— И еще, — продолжил он совсем уж категорично: — Мы распишемся, но ни о какой свадьбе и речи быть не может. Жить я буду по-прежнему у себя. И попрошу избавить меня от ваших визитов.
— А как же я? Мне тоже нельзя приходить к тебе? Как же это, котик? — Арина игриво улыбнулась, что вызвало в Матвее волну отвращения.
Долго сдерживаемое неприятие происходящего здесь и сейчас, прорвалось гневным всплеском эмоций:
— Тебе — особенно! — он посмотрел на Арину таким уничижительным взглядом, что она слегка поежилась. — А Матвей, уже оправившись от подвешенного состояния, сковывающего мысли и слова, продолжил: — Я обещал жениться на тебе, но не обещал жить с тобой под одной крышей. И, пожалуйста, избавьте меня от дальнейшего соблюдения всех обычаев и обрядов. Ничего этого не будет.
Арина скорчила плаксивую гримасу:
— Это что же, ни белого платья, ни колечка, ни лимузина!
— Я все сказал. Если вас обеих что-то не устраивает, можем считать, что сегодня так называемое сватовство не состоялось. — Матвей криво усмехнулся. — Тем более, что и сватов-то не было.
— Мама, он издевается над нами!
— Успокойся, сама виновата, — наконец, прорвало и Елену Васильевну. — Нечего было прыгать в постель к почти женатому мужчине! Тем более, если это жених твоей сестры! Все, с меня довольно! Делайте, что хотите.
Она взяла с тумбочки телефон и отвернулась. Подступившие слезы слепили глаза, и у нее никак не получалось отыскать нужный номер.
— Пойду я, — глухо проговорил Минин и, не прощаясь, быстро вышел.
Оказавшись в подъезде, он прислонился к стене. Грубо выругался.
— Идиот! Что я здесь делаю? Бежать. Бежать из этого дома, из этого города, от этих людей. Но Ксюша! Она до сих пор не вернулась. Куда она могла пойти? — Матвей набрал номер Ксении. В трубке после долгих гудков послышался монотонный голос: «Телефон абонента выключен или находится вне зоны доступа…»
— Оно и понятно. Но где она может быть? Дурак! Надо было бежать за ней, остановить. Нельзя было отпускать ее одну в таком состоянии. Бедная моя девочка. А я!.. Нельзя было соглашаться с ее решением. Но сейчас важно не это. Надо найти ее.
Минин направился в кафе, где накануне состоялся странный и чудовищный сговор. Не разговор с Ксенией, а именно сговор. Результатом которого и стало сегодняшнее событие, неподдающееся логике здравомыслящих людей.
Матвей был уверен, что именно там найдет Ксению. Но ее в кафе не оказалось.
Он стоял обескураженный, не зная, что предпринять дальше. Вздрогнул от звонка телефона. Не глянув, кто звонит, машинально ответил и тут же поморщился, будто от соприкосновения с чем-то липким и мерзким.
Взволнованный голос Елены Васильевны насторожил его, и он усилием воли заставил себя выслушать ее.
— Матвей, я не могу дозвониться до Ксюши, — в голосе было слышно неподдельное волнение. — Что делать? Где ее искать?
Глава 14
Матвею хотелось заорать в трубку: раньше надо было думать, что делать. Но он сдержался. Надо было искать Ксюшу. Для этого разумно было объединить усилия. Даже с этой женщиной. Даже с Ариной. Даже с самим нечистым. Лишь бы найти ее.
На стенания Елены Васильевны, бросил короткое:
— Перезвоню!
Он остро ощутил, что без Ксении не сможет жить дальше. Ему надо было просто знать, что она жива. Пусть не с ним. Пусть он не с ней.
Кулаки Минина налились чугуном.
— Стерва! Как она все провернула! С**а!.. — мысль об Арине вылилась в поток злой нецензурной брани. — Все из-за нее! А я, как последний мудак… — Из его груди вырвался жуткий рык.
Матвей не владел собой. Тирада, вслух произнесенная в адрес Арины, вызвала вполне естественную реакцию прохожих.
— Напьются и безобразничают, — возмутилась пожилая женщина.
— Полицию надо вызвать, — поддержала ее молодая девушка и уже набирала номер полицейского отделения.
— Да оставьте вы мужика в покое, — усмирял их прохожий, — не видите, трезвый он. Но, видать, крепко его допекли дома.
Опомнившись, Матвей быстрыми шагами стал удаляться. Не хватало еще загреметь в полицию, когда ему надо собраться и действовать.
— Илюха, — Матвей набрал Кадышева, — выручай, друг! У меня совсем крыша поехала, в голове ни одной здравой мысли… Ксения пропала!
— Притормози. А теперь по порядку. Когда пропала. Как долго ее нет?
Минин сбивчиво описал ситуацию. Илья не перебивал. Затем обрушил на друга все, что об этом думает: