Так думал я, подъезжая к своему дому и безмятежно улыбаясь. Мечтал уснуть, уже не задумываясь о том, как выбраться из отвратительной и унизительной ситуации. Теперь эти мысли, не отпускающие ни на минуту на протяжении долгих месяцев, исчезнут. Испаряться. И больше никогда не вернуться.
— Я свободен! Свобооооооден! — орал я во всю мощь своих легких, мчась по пустынным ночным улицам города. — Теперь эта стерва не посмеет посягнуть на мою свободу. Ни-ког-да!
Эйфория, охватившая меня, не покидала и дома. Я бродил по квартире и не мог нарадоваться, что теперь не должен возвращаться с работы в тот чужой душный мир и в точно назначенное время. Угождать женщине, которую я ненавижу всеми фибрами моей души.
И только потому лишь, что считал себя виноватым в ее беременности.
И только потому, что не хотел быть причастным к совершению смертного греха ненормальной беременной женщиной.
И, главное, — не хотел стать причиной гибели маленького существа, отцом которого мог быть по ее же утверждению.
Уснуть в таком состоянии оказалось не так-то просто. Мысли, обгоняя одна другую, взрывали мозг. И если сначала они будоражили радостным осознанием обретенной свободы. То спустя некоторое время вернули меня к воспоминаниям об утраченном счастье.
Образ Ксюши возник передо мной и напомнил, какую дорогую цену пришлось заплатить за свою ошибку, которая была совершена по какой-то непонятной и совершенно необъяснимой причине.
— Ну почему же необъяснимой? — возроптал рассудок. — Вполне даже понятной и объяснимой. Алкоголь. И этим все сказано.
— С этим не поспоришь. Печальный урок я выучил на всю жизнь. — согласился я с ним. Только Ксюшу этим не вернешь. Где она? Что с ней? Жива ли?
Вспыхнули слова Арины: «А ты не допускаешь, что она где-то отсиживается, чтоб не мешать нашему счастью?». При разговоре с Ариной я не обратил на них внимания. Но в ночной тишине они взорвали мозг.
— А вдруг она права?! И Ксюша не пропала, а просто решила исчезнуть из моей жизни. Ведь никаких следов, никаких подтверждений о ее гибели так и не обнаружилось.
Вскочив с постели, я нервно зашагал по комнате.
— Надо добиться от Арины правдивого объяснения брошенных ею слов. Хотя, эта лживая тварь ни за что не скажет правду. Значит, лучше выспросить у Елены Васильевны. Она, наверняка, все знает. И вряд ли будет скрывать от меня. Особенно теперь, когда выяснилось, что с Ариной у нас нет и не может быть семьи.
Женщина она неплохая. Просто Аришка, изворотливая и коварная, навязала ей свою версию событий. Вот она и повелась. Как, собственно говоря, и я сам. Да, мы с Еленой Васильевной конкретно лоханулись.
Думаю, сейчас она на моей стороне. Ведь за все время проживания под одной крышей с ее мерзкой дочуркой, Елена Васильевна всегда была на моей стороне. Точнее — была между двух огней.
Но при создавшейся ситуации, если я не ошибаюсь в ее добром ко мне отношении, надеюсь, что она откроет мне правду про старшую дочь.
Если, конечно… есть что открывать.
Глава 33
Поселившаяся надежда на чудо не покидала меня. Ночь, казалось, никогда не кончится. В ожидании рассвета я то ложился в надежде немного поспать, то бродил по квартире, подгоняя время. Ночное бдение кончилось тем, что под утро я провалился в тревожный сон.
Проснулся поздно. И, взбодрившись чашкой крепкого кофе, помчался к Даниловым. Нетерпение и волнение, с которым я дожидался, пока мне откроют, было сравнимо только с прежним ожиданием встречи с Ксюшей.
Елена Васильевна, увидев меня, встревоженно спросила, не случилось ли чего.
— Нет. Но, надеюсь сегодня случится что-то хорошее.
Не объясняя, что я имею в виду, шепотом поинтересовался:
— Арина еще спит? — получив утвердительный кивок, не удивился. Знал, что лентяйку по утрам даже к ребенку не добудишься. Но сегодня ее крепкий утренний сон меня очень даже устраивал.
— Елена Васильевна, — не теряя драгоценное время, заговорил я, взяв ее руки в свои. Женщина с изумлением смотрела на меня, не понимая, что со мной происходит. — Умоляю, расскажите мне все. Вы ведь знаете, как это важно для меня.
— Матвей, но я поняла, что Арина все рассказала. Что я могу добавить о глупости и подлости, на которые она пошла. Прости ее. И меня тоже прости. За все. — Глаза ее заблестели слезами.