— Сам же видишь — зарастает всё на глазах.
— Это я, чтобы Элея слышала.
— Понятно. Ногу заматывать больше не буду. Как приготовитесь ко сну, скажете.
Чтобы не смущать девушку, отошёл к костру, попить горячего взвара. Сэй подхватив Элею на руки, спустился к речке.
— "Флора, что ты думаешь по ситуации группы Сэя?"
— "А что тут думать — слили их. Бандиты знали, куда идёт группа, примерный маршрут, место промежуточной базы. Мне продолжать?"
— "Я понял".
— "А сдать их могли только в гильдии. Наверняка, перед уходом в рейд, составляется примерный маршрут движения, для организации спасательных работ при отсутствии вестей о группе, по истечению контрольного времени".
Местное солнышно уже давно село и стало заметно темнеть. Появился Сэй с Элеей на руках. Пока они устраивались, достал аптечку из рюкзака. Чего уж прятать, если о ней знает каждая соба… Это я образно…
— Ты можешь почувствовать несколько уколов, не обращай на это внимание, так и должно быть — предупредил я Элею, прилаживая аптечку к ноге.
Минуты через две-три аптечка мигнула индикацией и отключилась.
— Надо организовать ночное дежурство. Как ты? — поинтересовался Сэй, наблюдая, как я убираю аптечку в рюкзак.
— Надо — подежурю, — согласился я с ним.
— Тогда ты дежуришь первым, до полуночи. Потом разбудишь Райса.
— Понял.
— Всем отбой. Ложимся спать, — скомандовал Сэй.
Удобно устроившись у костра, решил пообщаться с Флорой.
— Флора, как ты думаешь, ставить охранный контур или не стоит?
— Ты, Клим и так уже по полной засветился, так что не стоит людей лишний раз нервировать. Ну и не забывай про мои возможности — в радиусе 15 метров мимо меня и мышь не проскочит.
— Флора, а откуда у тебя всякие там выражения взялись? Я точно знаю, что вслух их не произносил, и ты их знать не должна. Признаться, меня это несколько беспокоит.
— Не бери в голову, Клим. И не волнуйся по пустякам — не копаюсь я у тебя в голове, нет такой возможности. Но вот твой мысленный процесс весьма богат на выражения и эпитеты. Так, что это всё оттуда. Я тебя успокоила?
— Будем считать, что тема закрыта. Хотелось бы узнать твоё мнение об этом мире.
— Исторических аналогий в моей памяти нет. Феодальные отношения переплетены с технологиями индустриального мира. Есть понятия энергетического оружия. А "внешники" — это прямая аналогия свободных торговцев Содружества.
— Кстати, а откуда у тебя данные о Содружестве — ты же в стазисе была?
— После моей привязки к тебе, я получила гостевой допуск к ИскИну станции, вот он и поделился информацией. Правда информация эта явно устаревшая и она совсем мала по объёму.
— Понятно. Так, что ты там говорила про технологии?
— Объяснить все эти нестыковки сложно — не хватает информации. Можно предположить, что некогда в прошлом, существовала развитая цивилизация, но в силу каких-то причин произошла её деградация. Сохранились какие-то базовые знания. Торговля с внешним миром поддерживается единичными поставками вольных торговцев. Из этого следует, чтобы покинуть планету, нам необходимо установить прямой контакт с представителями Содружества. И путь наш лежит через весь континент — на западное побережье.
Усталость всё-таки даёт о себе знать — глаза предательски закрываются. Кажется, пора будить Райса. Разбудить с первой попытки не удаётся, но я всё же добился своего. А теперь спать, спать, спать…
— "ВНИМАНИЕ! Ментальное воздействие среднего уровня. Предприняты необходимые защитные меры".
Я резко подскочил. Вокруг темнота, костёр почти догорел, возле него, облокотившись на корягу, кто-то спит.
— Флора, в чём дело?!
— На картинке от импланта две засветки ментоактивных объектов, я пока ничего не наблюдаю. Подсветку передаю.
Быстро просматриваю местность. В той стороне, где находилась банда, увидел две небольшие бледно-желтоватые отметки, которые медленно увеличивались.
— Нападение! — заорал я во всю глотку. — Цель двойная, направление — северо-запад, расстояние — около 20 метров!
Из-за костра выскочил Сэй с ружьём наперевес. Райс кинулся к брату, лежащему у костра и схватившего руками свою голову. Снова всматриваюсь в темноту.
— Цели разделились и обходят лагерь, — крикнул Сэю.
Махнув рукой в сторону правой цели, схватив ружьё, бросился к левой. Пробежав метров двадцать, на фоне взошедшего спутника увидел тёмный силуэт огромной лохматой собаки. Не раздумывая вскидываю ружьё и делаю два выстрела. Раздался душераздирающий вой. Ослеплённый вспышками выстрелов не сразу замечаю движение силуэта в мою сторону. Бросаю ружьё и выхватываю вибронож.
— "ВНИМАНИЕ! Ментальная атака максимального уровня".
В голову впились тысячи иголок. Пока не вырубило, резко ухожу с траектории нападения зверя. Вроде стало немного легче. Чем быстрее я его прикончу, тем больше шансов, что останусь живым. Пытаюсь достать зверя с боку, но тот мгновенно поворачивается и прыгает на меня. Вдруг время, как бы замедлилось, я отчётливо вижу злобную морду с горящими глазами и кровавой раной на груди. Вижу, как задние лапы зверя медленно отталкиваются от земли, и он летит в меня с растопыренными огромными когтями на передних лапах. Резко падаю на землю и запрокидываю руку с виброножом над головой. Чувствую хруст раздираемой плоти и костей. Слышу глухой грохот упавшего тела. Резко подскакиваю и поворачиваюсь. Зверь, с распоротым брюхом и вывалившимися кишками бьётся в предсмертной агонии. И я опять весь в дерьме!..
В той стороне, где находился вторая цель, раздалось два выстрела, через мгновение ещё четыре, почти одновременно. Быстро хватаю своё ружьё и бросаюсь в сторону выстрелов, на ходу пытаясь его перезарядить. Пока бежал, жёлтая метка погасла, но появились три тепловые — Сэй со своими бойцами.
— Как вы тут? — спросил я у охотников.
— Нормально, — ответил Рисс. — Вульфа уложили. Сэя, правда немного задело, но мы уже влили в него элексир, так, что сейчас очнётся.
— Там Элея одна, надо бы предупредить, что всё нормально.
Райс кивнул и отправился к нашему лагерю.
— "Флора, что там с Сэйем?"
— "Физических повреждений не наблюдаю. Похоже на последствия ментального воздействия".
Сэй зашевелился. Рисс помог ему подняться.
— Вижу и у тебя всё в порядке, — утверждающе произнёс он, энергично потирая виски. — Пошли к костру.
Когда мы подошли, костёр, стараниями Райса, разгорелся заново. Элея, лёжа на боку, слегка привстала, внимательно наблюдая за нами.
— Всё в порядке, — махнул ей рукой Сэй. — Раненых нет. Есть только пострадавшие, — и нагло уставился на меня, демонстративно зажимая нос. Райс с Риссом заржали.
Нет, я там геройствую, жизни своей не жалею, а они ржут. Обидно…
— Плохие вы. Слабого обидеть хотите. Вот попадётесь вы мне пьяные и связанные…
Три глотки с новой силой заржали. Похоже, к этому трио добавился и тихий смешок, теперь уже явно выздоравливающей Элеи. Махнув рукой на всех, захватив с собой рюкзак, отправился к речке — отмокать. Надеюсь, на сегодня приключения закончились.
Уже через час я сидел у костра в чистом комбезе (отмытый, сушился на берегу речки) и пил горячий взвар. Незаметно начало светать. По просьбе Элеи, братья соорудили для неё место у костра. Сэй помог ей добраться, и завтракали мы уже все вместе. После завтрака, Сэй подошёл к Райсу с Риссом.
— Возьмите контейнеры и выпотрошите вульфов.
Когда братья ушли, Сэй подсел рядом.
— С твоим везеньем, я пожалуй, уже отбил все затраты за этот рейд, — тяжело вздохнув произнёс он.
— А что так угрюмо?
— Сэма то, не вернуть, — вспомнил погибшего товарища.
Помолчав немного, Сэм посмотрел на меня.
— Тебе не кажется, что нам пора поговорить?
— Да вроде и так не молчим.
— У меня к тебе скопилось много вопросов. Ответишь?
— Давай попробуем, что смогу отвечу, а не смогу — не обижайся.
Сэй кивнул головой, улыбнулся и подмигнул Элее.