— Скажи мне, Клим, как ты вульфов учуял?
— Не знаю, как объяснить — просто чувствую, что они есть и всё, — не стал я раскрываться.
— "Видящий", значит, — удивился Сэй. — Ты ничего не сочиняешь?
Я достал из кармана четыре клыка питона — не устоял, выбил всё же перед уходом по два самых крупных верхних и нижних клыка местного чудовища.
— Нет, ты только посмотри Элея, что творится! — удивился Сэй, передавая ей клыки.
— Клим, ты хоть понимаешь, что тот, кто встретится с этим чудовищем уже никому, ничего не скажет? — еле слышно спросила она.
— Это почему?
— Если не сожрут, то идиотом, он на всю оставшуюся жизнь останется точно. Кстати, не меньше золотого каждый клык.
— Это плохо, быть "видящим"? — поинтересовался я у Сэя.
— Не знаю, не случилось. А вот если в команде есть хоть слабенький "видящий", то это гарантия жизни всей его команды и плюс богатый улов. Если же ты не просто слабенький "видящий", то рано или поздно тебе поступит предложение, неважно от барона или графа, но отказаться ты не сможешь. И лежит тебе прямая дорога к ним на службу.
— Ну, так, если узнают, — взглянул я на Сэя.
— Верно, — усмехнулся он. — Я тебе и так должен, — он посмотрел на Элею. — А ребята будут молчать.
— С этим разобрались. Какие ещё вопросы?
— Кто ты и откуда?
— Кто? — я пожал плечами. — Путник. Иду с севера.
— Путник, значит, — ухмыльнулся Сэй. — Это ничего, что путник "видящий"; одежда на нём — не у каждого барона встретишь; оружие, о котором только слышали? Но что самое подозрительное, он как слепой щенок — ничего толком не знает. Мне продолжать?
— Знаешь, у нас там, на севере, порой бывает так пустынно, что временами и поговорить не с кем. Откуда знания? Выжил в этих вечных снегах и радуйся. А что касается меня, то надоела мне эта вечная борьба со снегом. Я ушёл. Папаня против не был, помог, чем мог и вот я здесь, — понесло меня.
— Понятно. Младший сын рода? — уточнил Сэй.
— Я этого не говорил.
— Говорят, в трудные времена нужно помогать друг другу? Боюсь, что в посёлке охотников нас ничего хорошего не ждёт. Надо идти дальше — в город. Как ты Клим?
— А я, разве отказываюсь? Тем более, что нам по пути.
— Надеюсь, мы поняли друг друга, Клим Путник, — улыбнулся Сэй.
Глава 9
"На восточных и западных побережьях Центрального континента зафиксированы немногочисленные людские поселения, сосредоточенные в основном, в населённых пунктах городского типа. Средняя численность населения этих поселений составляет около 150–200 тысяч человек. Сельскохозяйственные, фермерские поселения располагаются вокруг городов, под непосредственной их охраной, от случайных набегов мутантов из Пустошей. Охотничьи поселения находятся в непосредственной близости от аномальных зон и ведут борьбу с неконтролируемыми набегами мутантов. Столица империи — Аратан, расположена на западном побережье. Численность населения столицы, с пригородами, достигает трёх миллионов. Империя разделена на герцогства, графские владения и баронства. Более развитым считается западное побережье. Между побережьями существуют сухопутные торговые пути, длиной до 2000 км. Отношения с государствами на соседних материках сложные и находятся в фазе вооружённого конфликта".
Из краткого описания системы Сол Дальнего Фронтира.
Ближе к обеду подтянулись Рисс с Райсом. Я к тому времени, соорудил из обрубка ветви дерева, что-то похожее на трость для Элеи и теперь она вертелась у костра, помогая отцу с приготовлением обеда. По словам братьев, вульфы приходили поохотиться на падальщиков. Перед тем, как разбираться с трофеями, Сэй с Риссом увели связанных бандитов немного подальше в лес, где немного позже, тот же Рисс их и прикончил. Падальщиков было много, но все мелкие. В поисках более крупной дичи, по следам крови, оставленными ранеными, вульфы и вышли на нас. За обедом, Сэй высказал общее мнение, что нам здорово повезло, что вульфов было только двое. Я поинтересовался у Сэя, чем так ценны вульфы.
— На счёт зверушек и ингредиентов, всяких там травок-муравок это ты обращайся к Элее.
— Разделение труда?
— Ну, что-то типа этого. Я — командир и старший охотник. Райс с Риссом — охотники-загонщики. Погибший Сэм был следопытом-разведчиком. Элея — отвечает за ингредиенты, травки и артефакты, ну это уж если совсем повезёт. Наш отряд маленький, можно сказать почти семейный, так, что на многое мы не рассчитываем, но на хлебушек с маслом у нас всегда есть, — загадочно улыбаясь, разъяснил мне Сэй.
— И, что, не было желания увеличить свой состав, ведь наверняка легче было бы в плане защиты?
— Это ты, верно, заметил на счёт защиты. Ну, а с другой стороны, посмотри сам, что это за охота, если твоя команда, как табун и видно тебя за версту? Нет, мы потихоньку, полегоньку пролезем там, просочимся тут. Да, конечно, много не возьмём, но за то утащим самое вкусное.
После обеда все устроились досыпать, оставив меня за дежурного. Видя, что Элея спать не собирается, устроился рядом с ней на травке.
— Как твоё самочувствие? — поинтересовался я.
— Спасибо. После твоей аптечки нога практически выздоровела, осталось вернуть эластичность мышц и связок, но это пустяки. Несколько компрессов из местных травок, немного массажа и дня через два-три буду бегать.
— У вас аптечки часто встречаются?
— Нет. Это очень редкая и дорогая вещь, — Элея посмотрела мне в глаза, ожидая продолжения разговора.
— Не подскажешь, что такого ценного притащили в контейнерах братья? — решил я сменить опасную тему.
— Меня, порой, поражает твоё невежество, Клим. Неужели вас там, на севере, не учат основам охоты на изменённых зверей? Не знать, что есть полезного у порождений Пустоши — это же позор для охотника!
— Элея, будь милосерднее — ну, нет в наших краях подобных зверей! А на счёт учёбы — может и учили, да, видно, у меня были дела поважней в этот момент, — сыграл я под дурачка.
— Вот все вы, северяне, такие — вульфа можете голыми руками скрутить и не от того, что сильные, а потому, что не знаете, как это опасно, — махнула в сердцах Элея. — Ладно, слушай! По сути, все эти звери — мутанты, и все их способности и возможности результат работы мутированных внутренних органов. Из печени делают вытяжку для создания препаратов повышающих регенерационные способности организма. Из почек получаются отличные абсорбенты, помогающие при отравлениях организма. Половые железы — сырьё для парфюмера. Клыки — отличный поделочный материал, пользующийся спросом у ювелиров и артефакторов. Кроме того, у животных, использующих ментальные способности, есть железы, из которых получают препарат улучшающий работу мозга. А про шкуры и говорить нечего — правильно выделанная шкура по прочности не уступает лёгкому доспеху. И всё это стоит немалых денег.
Что-то было завораживающее в речи Элеи. Лёгкий ветерок, трепавший небольшие локоны волос, яркое солнышко, вынуждавшее её мило прищуриваться, длинные реснички и зелёные глаза… Стоп! Стоп! Стоп!.. Это куда меня понесло? Нет, так дело не пойдёт! Поднявшись, достал флягу и ополоснул лицо холодной водой. Украдкой взглянул на Элею — на лице ироничная улыбка. Ладно, ничего существенного не произошло, а то, что я ненароком загляделся на неё, так значит, есть на, что посмотреть. Пусть радуется! А там и впрямь было на, что посмотреть. Нет, ни ростом, ни формами она особо не выделялась, но, что-то притягивало взгляд. Вроде бы и не особо красавица, но в каждом взгляде, жесте чувствуется, что перед тобой не какая-то там…, а настоящая, знающая себе цену и, похоже, способная ответить на искренние чувства. Ё-моё!.. Опять куда-то понесло!
— Я, пожалуй, схожу на речку. Что-то сегодня жарковато, — пробубнил я Элее.
— Смотри, не простудись, — скрывая улыбку, ответила она.
Захватив с собой рюкзак, для высушенного комбеза, спустился к речке. Пройдя немного вниз по течению, обнаружил неглубокую заводь, куда раздевшись и плюхнулся. Минут через десять стал соображать более-менее адекватно.