— Не мы дороги выбираем, дороги выбирают нас, — вспомнил я не к месту, чьи-то стихи.
На том и расстались. М-да… действительно — Дом свиданий, даже немного грустно. С Краем встретились на обеде в трактире. Выглядел он несколько уставшим и потрёпанным.
— Похоже, вчера несколько переборщил, — показал он взглядом на заказанный им кувшинчик с вином. — А ты как?
— Нормально.
Действительно, чувствовал я себя нормально, хотя вчера пил не меньше Края. Повышенная регенерация работала не только снаружи, но и внутри. Алкоголь воспринимался организмом как яд, и он всячески пытался его переработать и вывести из себя. Поэтому толком захмелеть вчера так и не удалось — лёгкое опьянение ощущалось, но не более.
— Пожалуй, я сегодня займусь своими делами, а завтра с утра схожу в мэрию за пропуском, так что не теряй меня, — сообщил мне о свих планах Край. — Встретимся завтра здесь, в это же время.
Похоже, лейтенант утомился и решил немного отдохнуть — ну, да это его проблемы. Главное, что вечер у меня свободный, и я спокойно могу спланировать "встречу" с помощником управляющего парка. Пройдя ещё раз по намеченному маршруту движения, решил скоротать время на рынке. Немного побродив среди торговых рядов и лавок, решил зайти в ближайшую забегаловку, немного перекусить. Уже почти у выхода с рынка, почувствовал, что меня кто-то тянет за рукав.
— Господин не желает приобрести магические артефакты? — позади меня стоял щуплый мальчишка, лет двенадцати, в поношенной, но чистой одежде.
Через мгновение появились три несовершеннолетних мордоворота и не говоря ни слова стали его мутузить. Мальчишка упал и закрыв руками голову молча терпел.
— Стоять! — не выдержал я. — В чём проблема?
— Нечего лезть на чужую территорию, — пробубнил один из трёх. — Мы его уже предупреждали.
— Вы закончили?
— Следующий раз не переживёшь, — пообещал малышу один из мордоворотов.
— Давай, вставай, — подал я руку мальчишке, когда троица исчезла в толпе.
Тот нехотя протянул руку и охнув встал. Быстренько осмотрел парня в энергетическом плане — ничего страшного, но болезненно, сплошные гематомы по всему телу.
— Пошли, поговорим, заодно и перекусим, — показал я парню на забегаловку, и видя его растерянность, продолжил, — я угощаю.
Заказ принесли быстро, и малыш накинулся на свою порцию. Было видно, что он явно голоден, но он не торопился и ел аккуратно.
— Рассказывай, — предложил я ему, когда он закончил с едой.
— Два магических артефакта — боевой и целительский, только они разряжены, — понуро закончил мальчишка.
— Звать-то тебя как?
— Мирк.
— Артефакты ворованные? — поинтересовался я.
— Нет, — хлюпнул он, — брата. Наёмник он. Месяц назад привезли его, всего пораненного.
— Он знает, что ты их продаёшь?
— Да, знает. Деньги нужны на лечебные зелья, а они дорогие. Одна надежда, что он быстрее на ноги встанет, чем деньги совсем закончатся.
— А родители как же?
— Нет родителей, — вздохнул Мирк. — Уже второй год как нет. Нас с сестрой брат содержит.
— Сестра? Сколько ей?
— Да, она совсем ещё малая — десять только будет.
М-да… вот такая судьба-злодейка — кому-то всё, а другим… боком.
— Ну, пойдём, посмотрим на твои артефакты, ты же не с собой их носишь?
— Да, они дома. Если вы торопитесь, то я быстренько их принесу, здесь недалеко.
— Не тороплюсь я, пойдём на месте посмотрим. Может, чем помогу.
Мирк с подозрением уставился на меня.
— Не дрейфь — мир не без добрых людей. Сам, из охотников, — подыграл я ему.
Через полчаса мы были в маленькой комнатке в мансарде съёмного дома. По дороге мы зашли в продуктовую лавку и затарились продуктами. Встречал нас маленький чертёнок, который с визгом повис на шее Мирка. Его брат, лежащий на кровати в углу, с тревогой посмотрел на меня.
— Давай знакомиться, — подошёл я к нему и протянул руку. — Клим, свободный охотник.
— Марк, бывший наёмник, — криво усмехнулся он.
— Ну, не всё ещё потеряно, — попытался я его успокоить, присаживаясь у стола.
Марк, обречённо махнул рукой:
— Ты за артефактами?
Я кивнул. Маленький чертёнок положил передо мной кулон и перстень:
— А меня зовут Мира, — пролепетала она, что-то дожёвывая на ходу.
Подмигнув ей, я обратился к Марку:
— Сколько ты за всё хочешь?
— Я понимаю, что разряженные они почти ничего не стоят, но если их зарядить, то артефакты будут не из последних. Прошу двадцать серебром.
— "Кулон — лечебный артефакт. Ёмкость тридцать использований плетения малого исцеления. Перстень — боевой артефакт. Ёмкость двадцать пять классических файерболов", — отрапортовала Флора.
— "Ты можешь скопировать плетение малого исцеления"?
— "Да, оно, похоже, не слишком сложное".
— "Давай, копируй, а я пока подзаряжу кулон".
Взяв в руки кулон, я скинул в него энергию из внутреннего резерва. Его ёмкость оказалась довольно значительной. В кулоне зажглась маленькая зелёная искорка.
— Дядя Клим, что это? — Мира удивлённо показала пальцем на кулон.
— Сейчас узнаем, — я снова подмигнул ей. — Мирк, подойди.
Паренёк с некоторой опаской подошёл. Я активировал плетение. Мирк вздрогнул и округлив глаза с облегчением выдохнул.
— Как ощущения? — спросил я.
— Это то, о чём я думаю? — он с мольбой уставился на кулон.
— Передай брату, думаю, что он ещё не забыл, как им пользоваться.
Первой до кулона добралась Мира и схватив его умчалась к Марку. Через минуту уже оба, порозовевших и счастливых брата улыбались.
— Как тебе удалось его зарядить? — первым пришёл в себя Марк.
— Ну, на всякий артефакт найдётся другой, — туманно ответил я. — Нам, охотникам, порой попадаются странные вещи.
— "Флора, как его здоровье, просканируй, пожалуйста".
Мирк медленно приходил в себя. В первый раз плетение малого исцеления действует как слабый наркотик, правда со временем это ощущение проходит.
— Я не чувствую побоев и синяки стали почти незаметны, — поделился он, разглядывая себя.
— Значит так, кулон я оставляю. Марк, утром и на ночь по одному исцелению и через два дня станешь на ноги, а там и одного раза хватит. Мирку — одно исцеление завтра, — отдавал я распоряжения, основываясь на результатах сканирования Флоры.
— Но как же, — отозвался, слегка ошарашенный, Марк. — Мы не можем принять такой дорогой подарок.
— Это не обсуждается, — махнул я рукой. — Сегодня я помог тебе, а даст Всевышний, и вы меня когда-нибудь выручите.
Достал из кармана несколько золотых цепочек и пару колец попроще.
— Мирк, справишься?
— Да, я знаю одного скупщика.
— Это хабар и вам на первое время, — пояснил я. — Ну, всё, други, мне пора.
Марк крепко пожал мне руку:
— Всю жизнь помнить буду!
Ещё в прошлой жизни, почитывая литературу о всяких попаданцах, я всё удивлялся — как главным героям удавалось безнаказанно прогибать миры, в которые они попадали: и рояли, чуть ли не за каждым кустом, и деньги рекой в карман, а про любовниц и говорить нечего, каждая первая — принцесса. А в жизни-то оно всё по-другому — другой мир и свинью может подложить, и мордой об асфальт, если он есть. А уж, кто кого первей прогнёт, это ещё посмотреть надо. Так что, если хочешь, что-либо получить, то не стесняйся предложить, что-нибудь взамен. Всегда надо помнить, что ты в этом мире ГОСТЬ, а не царь зверей и вести себя надо подобающе.
Вот с такими мыслями я выдвигался на исходную, по времени выходило в самый аккурат. Решил не мозолить лишний раз глаза клиенту, а подождать его в неприметном проулке. Помощник управляющего появился в точно рассчитанное время. Мне оставалось только активировать артефакт, когда он поравнялся со мной.
— "Флора, теперь дело за тобой", — подхватил я падающего клиента.
— "Возьми в руки бляху, так быстрее будет", — попросила она.
Через пару минут, клиент начал подавать признаки жизни. Я похлопал его по щекам: