— С вами всё в порядке?
Мне пришлось ему помочь встать на ноги.
— Не знаю, — рассеяно пробормотал он, отчаянно массажируя виски. — Похоже, я потерял сознание?
— Раньше такое случалось?
— Вроде бы, нет.
— Дело конечно не моё, но я бы вам посоветовал не перетруждаться или вообще, съездить куда-нибудь, отдохнуть, как следует, — нравоучительным тоном, посоветовал я ему.
— Да, да, конечно. Спасибо. Я, пожалуй, пойду.
М-да… больше боялся. Вышло всё как по нотам. Главное теперь, не попадаться ему лишний раз на глаза, чтобы не удумал, что лишнее… А с бляхой вопрос решился ещё проще. Прогуливаясь по рынку, наткнулся на лавку местного "военторга" — все прибамбасы для служащих имелись в продаже — от униформы и оружия, до всяких побрякушек и знаков отличия, так, что бляху я уже прикупил.
Вечером состоялся очередной "Совет в Филях". Главной повесткой заседания стал вопрос "Что делать дальше?".
— "Плетение бляхи, я скопировала, — отчиталась Флора. — Как я и предполагала, ничего сложного — два блока: "свой-чужой" и привязки. Осталось скопировать это плетение на нашу бляху".
— "Если есть система опознавания, то должен быть и блок памяти всех клиентов"? — поинтересовался я.
— "Нет такого блока. Это слишком сложно для этого мира. Здесь нет средств и оборудования для считывания и идентификации информации. Возможность сохранять данные есть — сохранение аур преступников, тому яркий пример, но это очень дорого выходит. Для каждой ауры нужен отдельный накопитель. Вот и обходятся малым — ключевым паролем, да и система опознавания получается весьма простой".
— "Ты хочешь сказать, что если сменят пароль, то мы опять останемся ни с чем"?
— "Надеюсь, что в ближайшее время этого не произойдёт. Уж очень затратной получается смена пароля".
— "С этим понятно. А что по торговцам"?
— "Здесь ничего менять не стоит. Твои усилия по получению пропуска от лейтенанта нам только на руку. Можно не таясь, сходить и оценить обстановку, а когда всё спланируем, воспользуемся бляхой".
— "Ты сможешь засечь появление торговцев"?
— "Это не составит особого труда. Без связи они сидеть не будут, да и информационная сеть, наверняка, появится".
Похоже, что обсуждать больше было нечего и я занялся обработкой своей фонотеки под реалии этого мира, при помощи Флоры, разумеется. Поубивал бы тех писателей, которые воспевают "романтику средневековья". Вот скажите мне: "Что делать человеку длинными вечерами или в дороге, а если ещё и на дворе непогода?". Скукотища всепоглощающая и отупляющая! Интересно, что бы они сказали после недельного пребывания, скажем, на даче, где нет электричества и Интернета? Меня спасала только Флора и прихваченная мной папочка из ноутбука. Вот и убивал время, как мог: то фильм посмотрю, то песню переделаю…
На следующий день, к обеду, объявился сияющий Край.
— С тебя причитается, — плюхнулся он рядом. — Как я и говорил, офицеру императорской гвардии отказать не смогли. Торговцы будут послезавтра.
Пришлось вечером вести Края в местный аналог ресторана — тот же трактир, только публика посолиднее, да блюда с выпивкой подороже. После "ресторана" широкая душа Края потребовала продолжения "банкета" и он сорвался к своим красоткам — отрывается мужик перед службой. Компанию ему я не составил, сославшись на усталость. Желания посетить Дом свиданий ещё раз не возникало — не по мне.
Весь следующий день посвятил поиску литературы по магии. Скопированных плетений у Флоры уже не мало, а что к чему, ни она, ни я понять не можем. Оказывается, найти литературу по данной теме весьма проблематично. Император, все вопросы, связанные с магией, держал в своей твёрдой руке. Получить знания по данной теме было возможно, только в Магической Академии и нигде больше.
Обойдя почти все городские рынки, я так ничего и не нашёл. Только ближе к вечеру, когда терпение уже было на исходе, наткнулся на древнюю лавку букиниста. Надо сказать, что книги, как и сам продавец, были столь же древними. На мой вопрос: "А нет ли у вас, что-нибудь о магии, в историческом плане, конечно?", продавец усмехнулся и исчез в подсобке. Минут через пятнадцать он появился, грохнув о прилавок толстенным фолиантом формата А3, и хитро уставился на меня. Молча открываю. Ё-моё!.. Да он же на эльфаре!
В общем, продавец меня просёк. Он понял, что я знаю древний язык, который здесь уже никто и не помнил, и заломил несусветную цену. Сторговались на трёх стограммовых серебряных слитках, доставшихся мне от Декана. А книга попалась знатная — "Начальная стихийная и ментальная магия для студентов первого курса магических академий". Фолиант был родом из империи Галанте. Как это чудо здесь оказалось? Об этом могли рассказать только первопоселенцы этого мира.
А утро началось с визга Флоры:
— "Клим! Обнаружена локальная сеть свободных торговцев! Они прибыли!.."
Глава 24
"Торговые взаимоотношения между Империей Аратан и планетой Теллус звёздной системы Сол находятся в зачаточном состоянии. И виной тому является не слаборазвитость экономической системы на планете, а её удалённость от Центральных Миров. Крайне редкие рейдовые набеги по контролю за звёздной системой Сол имперского флота, не в состоянии обеспечить стабильное и беспрерывное сообщение с Теллусом. Свободные торговцы на свой страх и риск осуществляю торговые операции на данной планете. Основными опасностями для торговцев являются: малоизученное космическое пространство со множеством нестабильных аномалий, различные клановые объединения пиратов и рейдовые соединения противников Империи Аратан — аварцев. Не стоит сбрасывать со счетов одиночек-любителей и представителей иных рас и цивилизаций, действия которых в условиях Дальнего Фронтира, полностью неподконтрольны".
Из краткого описания системы Сол Дальнего Фронтира.
Встретившись с Краем на утренней разминке, решили не откладывать в долгий ящик визит к свободным торговцам и отправиться к ним сразу же после завтрака. Я весь исчесался от нетерпения, а Флора была уже довольна — захлёбываясь от информации, взломав сетку торговцев. К одиннадцати часам мы были в парке. Пропустили нас спокойно, стражники у центрального входа, потребовав пропуск и получив его, совершенно потеряли к нам интерес. Пройдя немного вглубь парка, вышли на большую, рукотворную поляну. В её центре возвышался высокотехнологичный продукт миров Содружества — шаттл свободных торговцев.
Ранее, Флора немного просветила меня по поводу "малой авиации" Содружества, да и изученные базы знаний позволяли мне не "плавать" в данном вопросе. Увиденный нами образец шаттла был в первом ряду линейки малых космических кораблей имеющих возможность совершать полёты в атмосфере. Шаттлы являлись своего рода "рабочими лошадками" звездолётов, на которых они базировались, и предназначались для мелких грузопассажирских перевозок на незначительные расстояния и обслуживания планетарных систем. По назначению и размерам шаттлы не сильно отличались друг от друга — это либо пассажирские модели, либо грузовые, либо грузопассажирские, размером, примерно, с хороший самолёт, типа Ил-76. Дальнейшим развитием этой линейки являлись боты. По назначению почти всё то же самое, но вот размеры несколько побольше, как у океанской круизной яхты, какого-нибудь олигарха. Боты не столь универсальны как шаттлы и более специализированы по назначению. А вот автономность ботов увеличена значительно и позволяет им производить внутрисистемные полёты без ограничений. Отдельно можно вспомнить флайеры — это "букашки" планетарного базирования, но некоторые модели обладают возможностью кратковременного "подскока" на орбиту. Такие флайеры достаточно редки, поскольку их эффективность несравнима с шаттлами, но, как говорится, "любой каприз, за ваши деньги". Флайеры значительно разнятся по размерам — начиная от небольшого легкового автомобиля и заканчивая размерами большого туристического автобуса.