— "Флора, ты полностью контролируешь эту свалку"?
— "Да, и ближайшую часть рынка".
— "Буди сразу, как только кто нарисуется на свалке".
М-да… не думал, что придётся вспомнить романтику лесных ночёвок. Ночь была длинной. Отвык, однако… Утром, быстренько размявшись и перекусив, отправился к дому помощника управляющего парка. Надо успеть его перехватить и "выключить" хотя бы часа на два, чтобы я мог беспрепятственно пробраться в парк. Кто его знает, может охранная система парка считает количество пропусков и мой окажется лишним? Лучше будет, если один из нас останется дома. Посовещавшись с Флорой, решили не рисковать и перевели нейроком в активный режим, чтобы иметь возможность отслеживать нашего клиента в доме. Как только он подошёл к двери, я активизировал ментальный подавитель. По уверениям Флоры, раньше обеда он не очнётся. Головная боль ему обеспечена, но я же советовал ему побольше отдыхать…
Часам к десяти я был в парке. С бляхой-пропуском проблем не возникло. Немного углубившись в парк, решил немного сменить образ. Если что, то будут искать горожанина, а на человека в комбезе, наверняка, внимания не обратят. Поплутав ещё немного, проверяя, не увязался ли кто за мной, вышел к поляне торговцев.
— О, кого я вижу!.. — узнал меня Стик. — Я, смотрю, у тебя и костюмчик не простой.
— Подарок отца.
Мы стояли возле шаттла. Сегодня народу было совсем ничего, и с его потоком справлялся помощник Стика.
— Давай знакомиться, — протянул мне руку торговец. — Стик Тун, свободный торговец и хозяин колымаги, что торчит на здешней орбите.
— Клим, свободный охотник и владелец бытового ремонтного комплекса.
— М-да… — ухмыльнулся Стик. — Вот я не понял — и кто из нас круче?
— Ну, ты сравнил — колымагу и ремонтный комплекс…
— Вот и я про то же… но как было сказано!
— Не обращай внимания — избытки образования.
— Хорошие у тебя учителя, я тебе скажу. Вот, вроде бы ничего существенного не сказал, а мнение о тебе уже есть. Умеешь ты заинтересовать. Ладно, пошли чего-нибудь перекусим, заодно и поговорим.
Устроившись в знакомой закусочной, Стик продолжил разговор.
— Думаю, что такое Содружество, мне объяснять не надо.
Я молча кивнул.
— Кстати, не просветишь о такой информированности?
— Ну, вы же не первые торговцы на этой планете. Так случилось, что мой отец не сошёлся во мнении со своим капитаном и решил, остался здесь. Моя мать из аристократического рода, вот в итоге и получилось, что есть.
— Краткость, не плохая черта характера. У меня к тебе есть интересное предложение. Ты не хотел бы, побывать в Содружестве?
Глава 25
"Торговый флот Свободных торговцев представлен разнообразными образцами грузовых и грузопассажирских космических кораблей разных поколений и производителей. Отличительной чертой всех кораблей Свободных торговцев является наличие гиперпривода, так как основные контрагенты торговцев находятся далеко от основных торговых маршрутов Содружества. Торговые корабли в основном пятого-шестого поколения, с тенденцией обновления парка в сторону перехода на седьмое поколение. Общая устарелость парка кораблей по сравнению с Центральными Мирами с их 11–12 поколениями, объясняется неблагоприятной ценовой политикой Старших рас и сдерживанием технологического уровня развития Фронтира всеми остальными государственными образованиями".
Выдержка из Инфосети описания Дальнего Фронтира.
Интересная ситуация получается… не я его уговаривать буду, а он меня. Однако!..
— И чем вызвана такая щедрость?
Окинув меня цепким взглядом Стик продолжил:
— Не буду скрывать, что ценность наследия древних в Содружестве весьма велика. Подчеркну — в любых её проявлениях.
— Даже находящихся в не рабочем состоянии? — уточнил я.
— Ты попал в самую точку, — хмыкнул торговец. — По большому счёту, что и как запускается знают лишь Старшие расы — аграфы, дварфы, сполоты и мзимы. Они же производят классификацию и оценку артефактов на аукционах, где они и продаются. При существующей системе торговли артефактами, продать что-либо мимо аукционов чревато… Понятно, что всё самое вкусное достаётся им за бесценок, а мы при этом, даже ценность товара определить не можем. Все мало-мальски значимые псионы наперечёт, а за более сильными ведётся настоящая охота Старшими расами.
— Их уничтожают? — удивился я.
— Нет, что ты! Им просто, делают предложение, от которого они не в силах отказаться и всю оставшуюся жизнь работают, где-нибудь в научных лабораториях.
Стик залпом выпил кружку местного тоника.
— Так, на чём мы остановились? А, вспомнил… И тут появляешься ты. Браслетик, что ты носишь, запустить может только псион. Сам ремонтный комплекс, не такая уж и редкость, сейчас научились делать не хуже, и управляются они теперь нейросетью, но… — Стик многозначительно поднял указательный палец. — Сколько лет твоему браслетику? Несколько тысячелетий? А аналогичные делать только научились. Какой вывод?
Я в недоумении пожал плечами.
— А вывод простой — используемые технологии в твоём браслетике актуальны до сих пор и ценность их достаточна велика. Нет, для Центральных Миров это пройденный этап, но для остального человечества, несомненно, шаг вперёд в изучении и использовании технологий древних.
Стик, ещё раз окинул меня внимательным взглядом.
— И вот мы подходим к главному. У меня есть канал продажи древних артефактов, канал не в Центральные Миры. Правда у этого канала есть один небольшой недостаток — артефакты должны быть рабочими. Не скрою, я поднакопил некоторое количество артефактов и если ты, поможешь с ними разобраться и запустить парочку, другую, то ты мне ничего не будешь должен, а заодно и заработаешь немного. Каков твой ответ?
Вот так, а я голову ломал, как к нему подступиться.
— "Флора, твоё мнение".
— "Стик, явно темнит и что-то не договаривает, но, похоже, это наш шанс. Я — за".
М-да… надо немного поторговаться, а то не поверит мне Стик. Уж лучше, пусть считает, что едва уговорил меня, чем я упросил его.
— Договор?
— Ты и это знаешь? — ухмыльнулся Стик. — Хорошо! Будет тебе договор! Кстати, а родители против не будут?
— Родителей уже второй год как нет, да из возраста, чтобы их спрашивать уже давно вышел.
— Ладно, ты здесь поброди немного, часика через полтора-два подходи, я как раз и свои дела улажу.
Образовавшееся свободное время решил потратить на посещение знакомого павильона, торгующего артефактами древних. Кстати, именно артефактов древних в лавке не было, а вот технологических "игрушек" первопоселенцев было в достатке. Местные не особо понимали разницу между артефактами древних и первопоселенцев, да и для меня это было не особо важно. Главным я для себя считал приобретение технологичных девайсов, которые помогли бы мне в дальнейшем, и степень их древности меня интересовала мало.
Народа в павильоне почти не наблюдалось, так что мне пришлось изображать из себя простачка, маскируясь от любопытного взгляда хозяина лавки. Флора по ходу сканировала все находящиеся рядом артефакты. Было очень много откровенно не рабочего и давно вышедшего из строя хлама. Флора выделила лишь несколько рабочих экземпляров: два универсальных элемента питания и малый биосканер. Прямо скажем — не густо. На рояль в кустах явно не тянет, а учитывая цену, которую заломил торговец, так вообще, больше похоже на грабёж. Пришлось поторговаться, но помогло это мало — из павильона я вышел без всей наличности, что у меня была. Из ценностей остались только золото и платина в слитках от Декана и алмазы-накопители. Впрочем, забыл про горсть колечек и кулонов из лагеря экспроприаторов.