Вика чуть заметно усмехнулся.
- Неужели вас до такой степени заинтересовала эта девочка? - спросил он, кивая в сторону тайника. - Из-за нее столько шума?
- Не совсем так, - возразил Ольшес. - Просто в этом нет смысла. Дарейтов мы все равно вывезем с вашей планеты. - Но в этом инспектор, несмотря на свой уверенный тон, совсем не был так уж уверен. Кто знает, какова обстановка на родной планете морских жителей... - И вообще мне не нравятся бессмысленные убийства.
- А какие убийства вам нравятся? - поинтересовался Вика.
- Никакие, - ответил Даниил Петрович. - Ну что, договоримся? Или придется принимать строгие меры?
- Боюсь, что договора не получится, - мягко произнес Вика. Ольшес видел, как хозяин дома нажал ногой почти незаметную кнопку в полу, но решил, что это даже к лучшему. Пусть Вика посмотрит на результат собственной неосторожности. Может быть, это убедит его в необходимости переговоров.
Через секунду ключ вылетел из скважины и бесшумно шлепнулся на толстый ковер. Дверь распахнулась. Два здоровенных жлоба с автоматами в руках ворвались в кабинет, еще несколько остановились на пороге и в коридоре. Разоружение всей команды и укладка ее в стопочку возле книжных шкафов заняли около двух минут. После этого инспектор, аккуратно отряхнув костюм и снова заперев дверь, повернулся к Вике и, глядя на него с искренним интересом, спросил:
- Не передумали?
Вика, даже не шевельнувшийся во время короткой схватки, задумчиво посмотрел на Даниила Петровича.
- А вы не хотели бы поступить ко мне на службу? - неожиданно сказал он.
Ольшес от души расхохотался.
- Вот только этого мне и не хватало, - сквозь смех выговорил он. Представляю, какой эффект это произвело бы в Федерации.
- Понятно, - равнодушно бросил Вика. - Ну что ж, давайте поговорим...
...Конечно, Ольшеса отнюдь не обрадовало то, что разговор закончился практически ничем. Но он, собственно, и не ожидал каких-то мгновенных и обнадеживающих результатов. Важно было дать Вике понять - дарейтами занимаются те, чья мощь несравнима с мощью даже самой крупной хоть в стране, хоть на планете бандитской организации. И это Вика, безусловно, понял. Однако сдаваться вот так, запросто, он не привык. Что ж, пусть подумает в тишине, на досуге...
Лишь привезя девушку в пансион, инспектор спросил наконец, почему же она не позвала его на помощь. Ответ Найты оказался настолько неожиданным, что Даниил Петрович поначалу просто не поверил собственным ушам.
- Что ты сказала? - воскликнул он.
- Я хотела сама поговорить с Викой...
- Ну и ну... ну ты и дура! И что ты собиралась ему сказать?
- Да то же самое, что ты говорил, пока я в той кладовке сидела.
Ольшес наконец опомнился и рассмеялся.
- Ох, девочка... Да неужели ты думаешь, он стал бы тебя слушать? Кто ты такая, чтобы он стал обращать внимание на твой лепет?
- Ты забыл, что я говорю с дарейтами.
- Вот уж об этом я никак не мог бы забыть! - рассердился Даниил Петрович. - И Вика этого не забудет, можешь не сомневаться. Так что пора тебе готовиться к отъезду.
- Хорошо, - согласилась девушка, грустно посмотрев на инспектора. - Я уеду. Но мне, честно говоря, не очень хочется...
- Хочется или нет, а тебе лучше быть как можно дальше от Тофета.
Потратив почти две недели на то, чтобы вывезти Найту из страны и благополучно доставить ее в высокогорный монастырь, где обитала подруга девушки, Ольшес решил, что пора отправляться восвояси. Но сначала нужно было еще раз связаться с дарейтами и объяснить им, что он собирается делать. А заодно попросить не поддерживать связи с жителями суши, поскольку последствия этих связей в последнее время неизбежно приобретали ярко выраженный уголовный оттенок.
В очередной раз сменив пансион, Даниил Петрович провел две ночи на берегу Желтого залива, пытаясь докричаться до дарейтов. Но ему это не удалось. Ольшес никак не мог понять, почему у него, несмотря на его специальную подготовку, не получается то, что с легкостью давалось Найте. Но на третью ночь он это понял. И для этого ему даже не пришлось отправляться к Желтому заливу.
Он лишь собирался выйти из дома, когда вдруг снова ощутил удар по сознанию, и увидел уже знакомый туман...
6.
Александр Ирвин принял дежурство, но Левинскому не хотелось уходить из рубки. Он ужасно боялся пропустить что-нибудь важное. Что именно - он и сам не знал. Но ему казалось, что должно произойти еще нечто такое, что лучше не пропускать. И он болтался из угла в угол, пока Ирвин наконец не прикрикнул на него:
- Ну чего ты тут мельтешишь, молодое поколение? Занялся бы чем-нибудь конструктивным!
- А чем? - поинтересовался Левинский. - Дел-то и нет никаких!
- Ну, тогда почитай что-нибудь душеспасительное, - предложил Александр. - А то у меня такое впечатление, что ты вот-вот превратишься в маятник.
- Ну и превращусь, - обиделся Левинский. - Тебе-то что?
- Ты меня отвлекаешь.
- Не выдумывай. От чего тебе отвлекаться? Ничего же не происходит.
- Вот от ничего и отвлекаешь. Я мог бы, например, подумать о чем-нибудь приятном или полезном, а ты там топаешь без передышки, не даешь мне сосредоточиться.
- А, ну тебя, - безнадежно махнул рукой Левинский и направился к выходу из рубки. Но на самом пороге он оглянулся - и замер.
- Саня... - прошептал он.
Но Ирвин уже и без него прекрасно видел, что один из дополнительных мониторов потемнел.
- Чего это он?
Ирвин потянулся к ручкам настройки, но в это мгновение и все остальные экраны затянула непроницаемая мгла.
- Не трогай! - пискнул Кейт, хотя Ирвин и сам застыл с протянутой к клавиатуре рукой.
Потом, спохватившись, Александр вызвал командира. Корин вихрем промчался по коридору от своей каюты и, чуть не сбив по-прежнему торчавшего у порога Левинского, ворвался в рубку.
- Что?..
- Опять... - негромко ответил Ирвин.
- Ага! - торжествующе вскрикнул командир. - Наверное, учуяли, что предыдущая передача была недостаточно яркой.
- А как же, учуяли, непременно, - пробормотал Ирвин, включая дублирующую запись и прямую передачу на Землю и берясь наконец за настройку. Но, само собой, ничего настроить ему не удалось. Экраны по-прежнему оставались темными.
- На этот раз гораздо четче, - язвительно бросил Левинский, сдвигаясь наконец с места и подходя к пульту. - Просто как студийная постановка.
Корин озадаченно потер нос и посмотрел на Ирвина. Тот лишь пожал плечами. Сказать ему пока что было нечего.
Разведчики долго ждали, напряженно вглядываясь в темноту, но на экранах по-прежнему ничего не происходило. Тьма оставалась тьмой. Так прошло почти полтора часа.
И вдруг...
Когда все трое землян, сидевшие в рубке, уже перестали надеяться увидеть на этот раз хоть что-то, все экраны одновременно взорвались светом.
На каждом из них вспыхнула далекая неведомая звезда.
Потом она сдвинулась вправо и вверх, и разведчики увидели инспектора Ольшеса, лежавшего, как им показалось, без чувств в какой-то комнате. И снова все исчезло.
На экраны вернулось нормальное изображение.
- Что это с Данилой? - задумчиво произнес командир.
- Это он с ними общается, - уверенно ответил Ирвин.
- Ну-ну... - пробормотал командир и попытался вызвать инспектора по личной связи. Инспектор, само собой, не откликнулся.
- Может, слетаем туда? - предложил Левинский. - Может, ему там чего надо, а?
- Если ему чего понадобится - сам скажет, - назидательным тоном ответил Корин. - А нам в инспекторские дела нос совать не полагается. Пора бы уже и запомнить.
- Да я разве что... - Но тут Левинского осенила новая идея. - Да ведь если он без сознания, как он может сказать? Ну, вот я бы и слетал, проверил, а? Девочки-то уже нет рядом, кто за ним присмотрит?
Корин, рассеянно глянув на молодого техника, сообщил:
- Как вернемся - подам рапорт. С предложением открыть в Разведкорпусе новое подразделение. Отряд сиделок при инспекторах-особистах. И чтоб тебя там сержантом назначили.