Катя и её младший братишка Толик два года назад убежали из рабства, в которое попали почти полсотни жителей русской зауральской деревни к назначенному "главе администрации" — чеченцу. Родители брата и сестры спились от безработицы ещё "до чеченцев" и угорели в доме — дети тогда остались живы чудом. А теперь — мотались по БАМу, на что-то надеясь, пока судьба не занесла их в начале лета в К…ск. Здесь они ночевали впервые — вообще старались не ночевать дважды на одном месте. Жили милостыней, иногда Катя подворовывала…
1. Слова Ю. Кима.
Найдён, кажется, особо и не слушал. А вот Тимка… Он и сам не знал, что с ним. С такими историями он познакомился ещё в Светлояре — но там о них говорили, как о деле прошлом. А тут перед ним были два живых человека, девчонка и маленький пацан, выброшенные в безразличный мир… И ещё одно.
Тимка думал, что с таким же вниманием слушал бы всё, что говорила бы ему Катя. Всёвсё, без разбора.
Он не успел особо осмыслить это. Найдён, оказывается, всё-таки слушал, потому что спросил, отбрасывая опустошённую мисочку:
— И не страшно вам тут — одним?
— Привыкли, — пожала плечами Катя и потёрлась носом о плечо. — А так бывает страшно… Сегодня сюда шли, какие-то цыгане, пацаны, пристали, на мотоциклах… Еле убежали…
— Из табора, что ли? — спросил Тимка, сам удивившись звуку своего голоса. Катя засмеялась:
— Да из какого табора, они тут в одном районе живут, всё заселено! Мы туда не ходим. А это вдруг они сами… Ещё хотите?
Ответить мальчишки не успели. Мощные лучи электрических фонариков полоснули темноту где-то неподалёку, послышались неразборчивые крикливые голоса, коридор заполнили шаги и их эхо — звуки просто хлынули в комнатку. Толик сел на топчане, кутаясь в одеяло. Катя вскочила, Тимка вскочил тоже, невольно закрывая её.
Найдён остался сидеть. Более того, когда лучи фонариков оказались совсем близко, предупреждающе крикнул:
— Осторожней, там проволока! Не заденьте!
Катя ахнула. Толик заплакал. Шум на миг затих, потом возобновился с новой силой, и в комнату, осторожно перешагивая проволоку, стали проникать смуглые мальчишки — лет по 12–16. Тим насчитал девятерых — дорого, но неразборчиво одетых, ухмыляющихся и продолжающих о чём-то, хотя и тише, переговариваться на своём языке.
— Доброй ночи, — сказал Найдён вежливо. Все цыганята засмеялись, один — вроде бы самый старший — сказал порусски:
— Да тут на всех хватит! Эй, никто не хочет беленьких пацанов?
Новый взрыв хохота заглушил Толика — он плакал уже навзрыд. Тимка стиснул в кармане кастет, в другом — нож. Найдён, не меняя позы, коротко сказал:
— Лив элон. (1), — и наконец встал. — Я пожелал вам доброй ночи, — повторил он, — и я надеялся услышать ответ. Но я вижу, что слов тут не понимают. Тогда так, скот. Те из вас, кто успеет отсюда унести ноги по счёту «три» — те останутся живы. Остальные умрут.
Хохот. Тимка чувствовал, как по спине катится пот и продолжал, несмотря на команду, сжимать в карманах оружие.
— Раз, — сказал Найдён. И тот из цыганят, который разговаривал по-русски, сделал выпад в его сторону выхваченным из кармана ножом…
1. Оставь (англ)
…Тимка всё-таки кое-что видел. Для Кати (Толик спрятал лицо у неё на груди), наверное, всё слилось в промелькнувшую с невероятной скоростью киноленту. Найдён, легко вывернув руку, перерезал ножом горло его хозяину, вбил оружие в левый глаз другому цыганёнку, буквально сломав третьего пополам ударом ноги в солнечное. Развернулся на пятке, выпрямился, каблуком добивая в горло сбитого подсечкой, одноверменно ребром ладони под кадык сшибая ещё одного. Тим успел увидеть, как изо рта всем телом выгнувшегося вперёд шестого (!!!) выскочил огромный кровавый сгусток, а Найдён, уже стоявший между оставшимися в живых тремя самыми младшими и выходом, скользнул к ним. Послышался дикий вопль, звук, как будто со страшной силой ударили во что-то мягкое и оно лопнуло. Предпоследний сполз лицом по стене, марая её кровью и ещё чем-то. Последнего Найдён держал пальцами за кадык, и тот что-то визгливо закричал — но Найдён сомкнул пальцы и рванул их на себя…
…Двое или трое ещё подёргивались. Найдён отошёл к трубе, из которой капала вода, стал мыть руки. Плакал Толик. Тимка ощутил, что весь дрожит — каждая часть тела в отдельности. Найдён отряхнул руки, сказал:
— Помоги. Заметём следы, чтобы не дрыгались.
— Их надо тас… — Тимка сглотнул. — Таскать?
— Помоги, — повторил Найдён. — Катя, отведи маленького наверх. Подождите нас. Никуда не уходите. И о проволоку не споткнитесь…
…С трудом удерживая в себе лапшу, Тимка рассматривал дело рук — в том числе и своих. Найдён выложил из тел пятиугольник без одной стороны, а внутри — что-то вроде пятиконечное звезды. В том месте, где пятиугольник остался открытым, он кровью нарисовал перевёрнутый крест и какие-то значки. Потом аккуратно вырезал у всех убитых глаза и выложил их рядком вдоль значков.
И опять пошёл мыть руки.
Едва не споткнувшись о проволоку, Тимка опрометью бросился наружу…
…Он думал, что Катя давно убежала. Но они с братишкой стояли возле самого входа.
— Куда теперь идти? — спросила Катя. Губы у неё дрожали; она не знала, что Тимка видит в темноте.
— Погоди, сейчас, — попросил Тим. — Сейчас Найдён выйдет… и мы всё решим, всё придумаем…
…Располагаться на ночлег пришлось на том же заводе, но где-то у чёрта на куличках, на втором этаже полуразбитого корпуса, в окна которого заглядывали вездесущие американские клёны. Найдён, ни слова не говоря, поставил возле Толика проигрыватель и положил стопку пластинок, потом укутал его своей курткой и уложил на груду мусора — мальчишка не сопротивлялся и почти сразу засопел. Тимка, помедлив, снял свою куртку и неловко накинул на плечи Кати. Та кивнула, отошла к Толику и начала устраиваться рядом.
Мальчишки отошли к большому пролому в стене. Найдён устроился на камнях, показал рядом с собой Тимке. Тот сел, свеисл ноги наружу. Хотелось спать, ужасно хотелось. И в то же время Тимка понимал, что не уснёт сейчас.
— Скоро уже светать будет, — Найдён потянулся. Тимка спросил:
— Тебе… тебе их совсем не жалко?
— Зверьков? — спросил Найдён и сплюнул вниз. Раньше за ним такого не наблюдалось. Он покосился на Тимку изпод упавшей на глаза чёлки. — Я их честно предупредил. Скажи, Тим, что такого я сделал неправильного? Очистил землю от девяти будущих уголовников, торговцев наркотой и подонков. Те из них, кто не подонок, на такое дело не пойдут. Эти пошли. Suum quique. Каждому своё. Потвоему, зачем они приходили? Поиздеваться над беззащитными девчонкой и пацанёнком. Покуражиться. А потом убить и закопать в мусор. Благо, искать ник-то не станет. А их станут. И найдут, и меня радует мысль о том вое, который поднимется в их домах — построенных на деньги от продажи наркоты русским ребятам, — и Найдён засмеялся легко и весело. — А по-том менты будут рыть землю носом и найдут сатанистов, которые с радостью возьмут на себя это дело. И вот — бух! — два убитых зайца. Девятью звериками меньше — и сколькими-то сатанистами тоже.
— Я боюсь тебя, — сказал Тимка честно. Найдён положил руку ему на плечо и тихо возразил:
— За тебя — и за любого из наших — я умру, не задумываясь. Пойми, Тимка, — он убрал руку и потёр глаза, лицо, — я если и сделал что-то плохое — то только с точки зрения мира, в котором зло ненаказуемо. Ты привык, что врагов карают какие-то силы — армия, спецслужбы… А если враг — вот он, и ни армия, ни спецслужба не могут его покарать? Мы должны дать такой вот дряни разорвать в клочья себя, своих друзей, свою страну? Только потому, что сволочи не написали закона, позволяющего убивать сволочей? Только потому, что сволочи покрывают сволочей? Не будет этого… И ты знал, на что идёшь.