…Заполночь, поужинав гречневой кашей с мясом, Тимка завалился на постеленный в углу спальник. И, засыпая, видел, как Найдён о чём-то продолжает говорить с хозяевами этого странного места…
…Утро было сырым и дождливым, хорошо ещё — не холодным, но Тимка всё равно не слишком-то был доволен, когда в половине шестого Найдён выволок его наружу, сунув бутерброд с колбасой и полбутытылки спрайта.
— Послушай, — сказал Тимка, запуская пустую бутылку в урну и вытирая пальцы о куртку, — может, всё-таки объяснишь мне?.
— В общих чертах, — неожиданно согласился Найдён. — Но один раз. А уж ты попробуй понять, потому что повторять не буду… Представь себе, что есть многомного людей, недовольных тем, что творится в стране…
— Не удивлён, — кивнул Тимка.
— Ну-ну… — Найдён улыбнулся. — Но все эти люди разные. Есть, например, те, кто ритуально поёт по утрам "Вставай, проклятьем заклеймённый…"… хорэ хихикать, это не о том, о чём ты думаешь!. а есть такие, у которых при звуках этой песни лампасы пламенеют от гнева. Есть такие, кто эсэсовскую форму носит и кайф от этого ловит, а есть — кто каждый праздник к памятнику, около которого мы вчера сидели, цветы возлагает. Есть эльфы, викинги, хакеры, байкеры и тьма околорелигиозных объединений… Казаки есть. Добровольцы с балканских и кавказских войн. Одиночкибультерьеры с кипящим разумом. Общего между ними — ничего кроме того, что они все ненавидят Грёбаную Федерацию, власовский флаг и двухглавого мутанта, а так же все признаки этого государства. Но они разобщены. И есть — выражаясь компьютерным языком — серверы. Место — в нашем случае, люди — где — в нашем случае, через которых — могут встретиться и обменяться мнениями эти самые разнородные группки и одиночки. И по коекаким вопросам придти к соглашению. Во вред Федерации и её хозяевам — и к взаимной пользе. Такой сервер могут закрыть, сам знаешь. А такого человека могут…
— …могут убить, — закончил Тимка. Найдён спросил:
— Страшно?
— Врать не буду — да, — кивнул Тимка. — Хотя сервером я никогда не работал — и это любопытно… Ты только мне скажи, — он остановился, — и не ври, пожалуйста… — Найдён серьёзно кивнул. — Это нужно — кому? Дядя Славе? Какимнибудь олигархам? Или…
— России, — просто ответил Найдён и словно бы вырос. — Это нужно России, Тим. Если не веришь — зайди дома в наш музей ещё раз. Может быть, мы вместе сможем вытащить Россию — смерти вопреки, вопреки этим упырям во власти на всех уровнях. Все вместе. Эльфы и казаки. Нацисты и коммунисты. Военные и хакеры. Всем миром, Тимка. А если даже не получится — в бою умирают легко.
Тимка посмотрел в небо. Оно было серое и сеяло дождь. Но утро всё равно наставало, он чувствовал это.
— Ладно, — сказал Тимка, — пошли, куда нам там сейчас…
…Тимка не представлял себе, что существует такое множество клубов по интересам и объединений по сдвинутости фазы. Кажется, их было даже больше, чем беспризорников. Когда кто-то в одной из таких контор с гордым названием "ВОИНЫ СРЕДИЗЕМЬЯ" заявил Тимке, что он — хоббит, мальчишка лишь вяло кивнул. Ну хоббит, так хоббит…
К трём часам — тучи уже давно растянуло — началась такая парилка, что Найдён сломался и сказал:
— Всё. На пляж, или нам крантец.
Тимка энергично закивал. Мысль о пляже вызвала у него новый прилив сил и он поинтересовался:
— Найдён… а вот если кто-то нас сдаст?
— Тут свой секрет, — охотно отозвался Найдён. — Понимаешь, для подавляющего большинства людей, которых ты видел — и увидишь ещё — мы на самом деле беспризорные. Просто отнеси туда, принеси Сюда, передай это, доставь то… А те, кто знает, что мы из Светлояра… их единицы, и они не выдадут даже под пыткой.
— Ну, этого точно никто не может сказать о себе, — философски заметил Тимка, ощущая приятное чувство сопричастности к большому делу. Найдён неожиданно засмеялся:
— Нет, это ты неправильно говоришь… Всё зависит от того, что представляет собой человек. Как его воспитывали. И до какой степени он любит и ненавидит… Ты ещё узнаешь такие примеры. И не из прошлого…
— Уличные солдаты, — сказал Тимка задумчиво. — Это так называется, я вспомнил, по телику говорили.
— Да, уличные солдаты, — кивнул Найдён. — А вот и пляж…
…Пляж был загаженный и нецивилизованный, но накупаться до озноба на этот раз оказалось настолько приятно, что Тимка даже застонал, падая на песок, расчищенный заранее от мусора. Найдён, лежавший рядом, засмеялся и шлёпнул его сзади по мокрым плавкам.
— Иди вон к девчонкам приставай, — сонно попросил Тимка, вытягиваясь. — Клааассс… О Милке своей помечтай, только меня не забрызгай.
— Ладно, спи, — разрешил Найдён, тоже разлёгшись удобней. — Сегодня ночью спать, может, и не придётся.
И Тимка действительно почти уснул… но что-то такое мешало ему уснуть совсем. Какое-то неопределённое чувство… Он пытался отмахнуться от него и расслабиться окончательно, потом досадливо вздохнул и услышал голос Найдёна:
— Лежи тихо… Приоткрой глаза… Посмотри налево, где съезд…
Тимка так и сделал. И увидел в сотне метров большой чёрный джип, перегородивший машинный спуск на пляж. Около джипа никого не было, но Тимка ощущал: оттуда очень внимательные глаза смотрят сюда, на пляж. Обшаривают купающихся и загорающих… татуировка! Татуировка на плече у Найдёна! Хотя — татуировки тут у многих, самые разные… но с другой стороны — те двое сразу её узнали…
— Найдён, закрой плечо… — тихо сказал Тимка.
— Не надо, спокойно, — Найдён лежал совершенно спокойно. — Это люди Гимнаста. Но в лицо они нас всё равно не знают. Даже если полбульвара опросили вчера. А татуировка — да мало ли…
— Он кто? Гимнаст этот?
— Контроль детской проституции во всём крае. И завязки с производителями порнухи. Наверное, решил, что это малолеточная мафия — убили вчера его людей и грабанули квартиру.
— Мы же ничего не брали… — Тимка похолодел.
— Лежи тихо. Не нервничай, Гимнаст — это мелочь для нас, тут и пострашней есть. И ничего — работаем.
И, словно испугавшись этой уверенности, джип практически бесшумно исчез — откатился назад и растаял за пригорком. Найдён коротко рассмеялся, сел, потом встал и пошёл в воду. Тимка проводил его глазами. А когда посмотрел вокруг — увидел, что по песку к нему идут Катька и Толик. Катька улыбалась и махала рукой, Толик держался за её ладонь.
"Уууххх… уххбум, уххбум, уххбум, уххбум…" — сказало сердце Тимки, и он сглотнул, надеясь, что внешне удалось сохранить небрежнорадостный вид.
Толик тут же полез в воду. А Катя присела рядом на песок и начала передвигать его рукой, образуя какие-то замысловатые валы и лабиринты.
— Я так и не спросила… — сказала она через какое-то время, показавшееся Тимке очень долгим. — Как тебя зовут?
— Тим, — назвал Тимка своё настоящее имя и немного пожалел, что поспешил — Найдёну это могло не понравиться. — Как устроились?
— Хорошо, — она улыбнулась. — Там хорошие ребята… и девчонки, — Тим не стал спрашивать: где это — «там». — А я думала, что вы придёте…
— Да, у нас дела, — Тимка перевалился на бок, лёг щекой на руку. — Поза была с одной стороны естественной, а с другой — не мешала рассматривать Катьку. — Может, придём ещё… — он погрёб свободной рукой песок навстречу катькиной ладони, коснулся её. Девчонка не спешила отстраняться. — Лето кончится… — сказал Тимка. — Что вы делать будете?
— Проживём… — она пожала загорелыми плечами. — Раз уж прошлую зиму пережили… А вы тут останетесь?
— Я не знаю, может, в Москву или ещё куда поедем.
— А он твой старший брат? — Катька кивнула туда, где виднелись головы Найдёна и разыскавшего его Толика.
— Да нет, просто друг.
— А я думала брат. Вы похожи.
— Похожи? — переспросил Тимка. Он так не считал. Нет, у них с Найденом у обоих были русые волосы, серые глаза… ну и всё сходство. Но Катька пояснила: