– Нью-Джерси? – Кэди облизнула губы и поставила руки на прилавок.
– Кэмден.
– Это совсем недалеко от Филадельфии, – она на секунду замолчала, схватила стеклянную солонку и начала перебирать ее в руках. Не думаю, что это было осознанным.
– Вы хотите сказать, что этот человек следовал за мной сюда? Почему?
– Не знаю, но мы сейчас расследуем этот вопрос. Сейчас лучше не ходить никуда одной и не оставаться по ночам на ранчо, но глядя на ваших мужчин, я не думаю, что это будет проблемой.
Я покачал головой. Вот уж нет, черт побери. Она не будет одна, или даже вне одной комнаты с нами.
– Я знаю, что ранчо принадлежит мне, по крайней мере, его часть. Оно очень красивое, но честно говоря, это место пугает меня.
Корд подвинулся так, чтобы посмотреть ей в глаза. Он приподнял ее подбородок.
– Почему? Что еще там случилось?
Кэди покачала головой и он убрал пальцы.
– Ничего. Просто я жила в своем доме, который был раньше родительским, с тех пор, как они поженились. Мне тогда было два года, то есть почти всю жизнь. Там есть соседи, люди вокруг. Ранчо очень красивое, но мне не нравится быть там одной. А после того, что случилось прошлой ночью… Может, одной из моих сводных сестер понравится там больше.
Означало ли это, что она хотела уехать обратно в Филадельфию? Что даже Барлоу был слишком мал для нее?
Арчер слушал ее с тихой сосредоточенностью опытного шерифа. Он узнавал многие вещи не только со слов людей, но и исходя из того, что они не говорили.
– Я понимаю. Барлоу, может, не большой город, но мой сосед вчера сказал мне, что местный учитель шестого класса женился на женщине из Айовы и переехал туда. Думаю, его жена хотела жить поближе к своей семье. Так что в школе открылась вакансия.
Арчер многозначно посмотрел на Кэди.
– Ходят слухи, что вы учительница, так что я думаю, вы смогли бы устроиться на эту должность, если захотите. Вам бы пришлось жить в городе, конечно. До него далеко ехать от ранчо, особенно зимой, чтобы добраться на занятия каждый день.
Я должен был Арчеру пиво. Целую упаковку. Черт, может даже бочку. Он давал ей причину остаться. Причину, которая не имела ничего общего с ранчо. Или нами. Это было для нее и ее одной.
– Ухты, эм… вы пытаетесь удержать меня здесь?
Арчер пожал плечами:
– У вас есть работа и целая жизнь на Восточном побережье. Большинство людей не переезжают в такой маленький город как Барлоу из прихоти или без ждущей их работы. Просто подумал, что это поможет вам принять решение.
Кэди задумалась, как будто и правда рассматривала такую возможность. Корд и я хотели, чтоб она осталась. Мы ожидали, что она так и сделает просто из-за нашей любви. Да, любви. Но этого было мало. Она не могла просто торчать дома весь день, пока мы будем на работе. Может она и была миллионершей и ей не нужна была работа, но она хотела работать. Она нуждалась в этом. Она просто была таким человеком.
– Хорошо.
Арчер встал и надел свою шляпу.
– Пища для размышлений. Я так понимаю, я смогу найти вас здесь? – спросил он ее.
– Да, – ответили мы с Кордом в один голос.
– Буду на связи, – Арчер улыбнулся и ушел. Мы не проводили его до двери.
Кэди резко обернулась и оперлась спиной на прилавок.
– Почему кто-то пытается убить меня?
Ни Корд, ни я не ответили – а что мы могли сказать? Хоть мне и казалось, что моя жизнь теперь разделена на До и После Кэди, мы знакомы с ней лишь маленький промежуток времени. Это было безумным, учитывая силу моих чувств к ней. Я знал, что Корд чувствует то же самое. Мы еще столько всего не знали друг о друге, и я полагал, что у нас будет вся жизнь впереди, чтобы это узнать. Но по всей видимости тот мертвый ублюдок мог это изменить. Я взглянул на Корда, затем на Кэди и сказал все, что мог сказать в этой ситуации:
– Пусть Арчер делает свою работу.
Она нахмурилась и посмотрела на меня.
– И что мне тогда делать все это время? Прятаться?
– Мы ни на шаг не отойдем от тебя, сладкая, поэтому никаких пряток. Мы защитим тебя. Поверь, с тобой ничего не случится, – тон Корда и весь его облик подтверждал его слова. Она должна была чувствовать себя с ним в безопасности – с бывшим-то военным размером с секвойю. И хотя у меня не было такой подготовки, как у него, или таких габаритов, никто не посмел бы связаться с нашей женщиной.
– Что ты должна делать? – сказал я. – Прими душ, а потом позволь твоим мужчинам оттрахать тебя.
У нее отвисла челюсть.