Арчер позволил Бриггсу говорить последние пару минут, играя в Хорошего Копа. Он заставил его расслабиться и продолжать думать, что его дерьмо не пахнет, тем самым позволив своими же словами загнать себя в угол. Предположения Арчера были верными. Он был опасным социопатом и легко врал, чтобы сбросить вину со своих плеч. Могу только представить, сколько раз он уже делал это раньше.
Задержать их было просто. Слишком просто. Я не был уверен, чего стоило еще ожидать, но после того, как какой-то мужик влез в дом на ранчо и попытался убить Кэди, я представлял себе, что пойдет в ход оружие. Как в стычке типа той, о которой говорила Кэди – электрошоковые пистолеты и тазеры – как минимум. Но нет. Один из помощников шерифа увидел их арендованную машину – ту, которую объявили в розыск. В этих краях вести дозор несложно, особенно на дороге, которая вела к ранчо Стила. Эта дорога предназначалась для фургонов и пикапов, а не для двухдверного хэтчбека с задним приводом.
Я был рад, что помощник шерифа добрался до них первым. Корд хотел убить Бриггса. Как и остальные. Да и я тоже. Но я хотел, чтобы в тюрьме гнил этот подонок, а не мои друзья.
Когда мы с Кордом приехали на место задержания, и Бриггс, и сестра Кэди стояли у капота машины, оба в наручниках. Никто не стрелял. Черт, у Бриггса даже не было пистолета при себе. Арчер сказал, что один лежал у него в чемодане, но его точно неудобно было бы использовать в неожиданной ситуации.
Эта операция оказалась неопасной. Но это не значит, что мы позволили бы Кэди поехать с нами. А теперь Бриггс выплескивал все свое дерьмо, а Бэт стояла прямо перед односторонним зеркалом, скованная наручниками, а ее рот был раскрыт в шоке. Я бы никогда не догадался, что они сестры. Сводные сестры. Кэди была энергичной и полной жизни, а Бэт в сравнении с ней – тусклой. Она была на несколько дюймов ниже, с темными волосами и худым телосложением. Было очевидно, что у нее была нелегкая жизнь. Она казалась… истощенной. И то, что говорил ее новоиспеченный муж, должно быть, нанесло ей серьезный удар. Ее надули и надули жестоко. Он использовал ее потребность в любви против нее и это заставило меня немного сжалиться над ней. Самую малость.
– Значит, вы спланировали это все, – сказал Арчер.
– Я? – Бриггс показал пальцем на себя, а потом рассмеялся. Он даже откинулся назад на спинку стула, вытянув ноги перед собой, как будто сидел в баре, а не в тюремной камере. – Это Бэт спланировала. Она ненормальная. Все говорила о наследстве своей сестры, а потом обратилась ко мне.
Если бы я был женщиной, то бы счел его привлекательным, и я мог понять, почему Бэт запала на него. Его темные волосы и глаза вкупе с чертами социопата могли заставить почти каждую женщину бросить свои трусики ему в ноги – вместе с сестринским наследством. Но он также был нахальным – и полным подонком. Бриггс практически смотрел свысока на Арчера, как будто он был лучше него, и наверняка думал, что когда шериф этого небольшого городишка закончит свой треп, то он выйдет на свободу.
– Она держала вас под дулом пистолета, когда вы поженились? – спросил Арчер.
Бриггс на какой-то момент внимательно посмотрел на шерифа, сидвшего по другую сторону стола, оценил, куда клонится разговор и ответил в подобающей манере.
– Немного добрых слов и она уже раздвинула ноги. Если она хотела убить свою сестру, я не против. Я был доволен тем, что помогу ей потратить все деньги. А убийство? – Он пожал плечами. – Это все планы Бэт.
– Нет! Господи, нет, – бормотала Бэт. – Это неправда! Ничто из этого не правда! Я ничего об этом не знала. Он врет!
К тому моменту Бэт плакала. Даже рыдала. Помощник шерифа потянулся к панели управления и выключил звук, потому что этого для нее было более чем достаточно, чтобы увидеть истинный облик мужчины, за которого она вышла замуж. Ситуация была скверной. Действительно дерьмовой. Бриггс сделал бы что угодно, лишь бы избежать тюремного заключения, в том числе и попытался повесить обвинение в убийстве на Бэт. Хоть он и был наркозависимым, но в отличие от Бэт отличался высоким уровнем функционирования. Я догадывался, что у него было припрятано немного денег, чтобы потакать своей привычке и не становиться отчаянным. Чтобы не сесть за решетку. Но эти припасы не смогли удержать его от алчности.
– Ты сядешь в тюрьму, Бэт, – сказала Кэди мягким, но ровным голосом. – Ты можешь решить, хочешь ли ты попасть в клинику при тюрьме или сесть в камеру. Это твой выбор. Теперь ты сама по себе.
Бэт свесила голову вниз и смотрела на свои закованные в наручники запястья и на пол участка. Слезы стекали по ее бледным щекам.
– Я люблю тебя, – добавила Кэди. – И всегда буду, независимо от того, что ты делаешь. Но я больше не могу защищать тебя. Если ты решишь изменить свою жизнь, навсегда бросить наркотики, ты знаешь, где меня найти. Здесь, в Барлоу.