Сергею стало жаль гостей, обидно за них. Он смотрел на дверь и ждал того седого старичка, который своими романами зажег в нем страсть к морю. Сергею хотелось высоких, необыкновенных слов, которых не скажет ему ни отец, ни преподаватель, и нигде их не прочтешь, не услышишь. Но вот пришли писатели к ребятам и ничего особенного, своего почему-то не сказали. «Зачем они явились к нам с «манной крупой»?»
Ребята вертелись, галдели. Преподаватели встали вдоль стен, неодобрительно поглядывая на сцену, одергивали то одного, то другого дебошира. Порошкин — на Галину Андреевну: надо что-то делать, но что? «Ты — замполит, — выражением глаз говорила ему Галина Андреевна. — Думай, действуй».
— Преждевременно, однако, вы пришли к власти, — заметил Коновалов насупленному Ергину. — Видишь, каково твоему племяшу терпеть стыд-позор? Выручай, сосед, наследничка. Да призовите на подмогу моего Петра…
— Ну-ка закройте коробочки! — крикнул в растревоженный зал Мороков. — Чего хай подняли, не видите, что ли: начальство молодое и писатели начинающие. Совесть надо иметь. — И Порошкину: — Не унывай, Серега, я с тобой.
— Спасибо за выступления, — обратился Сергей к писателям. — А то, что шумновато, так это знак благодарности и восторга. Теперь и мы вас развлечем, — повернулся к притихшему залу. — Музыканты, бегом за инструментом. Петр Гомозов, прочти стихотворение про молнию…
— И выступлю! — смело отозвался Петя.
Он взбежал на сцену и прочел стихи о грозе, сочиненные однажды ночью в кабинете электротехники.
— Давай еще, — требовали мальчишки.
Прибежали музыканты с флейтой и кларнетом, со скрипкой и гитарой.
— Гена Свиридов! — сказал Порошкин. — Спой нам о красной кавалерии.
— Во дает наш замполит! — заликовали подростки. — Оправдал наше доверие. Выбираем тебя и на другой День ребят.
— Молодец, Сережа! — похвалила Галина Андреевна.
Ее одобрительная улыбка была для Порошкина самой дорогой наградой.
Глава четырнадцатая
Раньше, бывало, отправлялся Сергей в пионерский лагерь — у отца, как нарочно, возникали на производстве неотложные заботы, провожал сына редко. И сегодня, когда Сергей уезжает на практику, отец снова где-то завертелся.
Сергей ходил по перрону, болезненно завидуя тем своим товарищам по училищу, вокруг которых увивались матери, отцы, сестры, напичкивали провожаемых советами, лаской, чтоб всего хватило им на два месяца разлуки. С Галиной Андреевной Сергею тоже словом не обмолвиться, она в окружении подростков. Сергей вслушивался в такой волнующий его душу голос воспитательницы, злясь на мальчишек, как ему казалось, слишком болтливых и легкомысленных.
Сергею вспомнилось, как однажды Галина Андреевна завела разговор о его матери, какой она была и помнит ли он ее в лицо. Вызвала Сергея на откровенность. Он признался, что Галина Андреевна напоминает ему мать, даже показал фотографию. Воспитательница ничего общего не нашла в лице молодой женщины со своим лицом, но согласилась:
— Да, Сережа, что-то было в твоей маме моего или наоборот…
С тех пор Галина Андреевна чувствует себя при Сергее немного скованно, — опасается обидеть неосторожным словом, тоном голоса, взглядом. А ему, когда он смотрит на воспитательницу, все в ней нравится: и прическа, и платье, и туфли, и то, как она разговаривает.
Побывала она и квартире у Порошкина. Они поговорили о многом, затем Галина Андреевна собралась уходить. Сергей упросил остаться на ужин.
Хлопочут они на кухне, а паренек все посматривает в окно.
— Вот и папа идет! — обрадовался.
Старший Порошкин был немало удивлен, застав гостью, да еще в переднике.
За столом воспитательница рассказывала о проделках ребят; смеялись. И Сергея шуткой не обошла. Он все выносил терпеливо, лишь бы гостье и отцу было весело. Сидел напротив Галины Андреевны, пил чай и не спускал глаз с обоих. Будто они, его родители, вернулись из долгой поездки, а Сергей так соскучился по ним…
Глянув на часы, он живо засобирался сбегать к соседу за учебником. Отец заметил: можно и после сходить. Сергей продолжал спешно одеваться — товарищ куда-нибудь уйдет, а завтра контрольная… Возьмет он книгу — и назад.
Галина Андреевна и старший Порошкин остались вдвоем. И сразу все изменилось: разговор не клеился; отец Сергея все время прислушивался к шагам на лестничной клетке.