Ребята вели себя здесь по-хозяйски, а я была как гостья. Уже было время обеда, и Толик с Борькой, нисколько не смущаясь, стали разогревать нам на троих борщ, достали откуда-то отваренные макароны с мясной подливкой, компот. Мне оставалось только таращить глаза.
- Садись, Саня, не стесняйся! – сказал Борька, отодвигая от стола единственный стул, на котором обычно сидела мама. Остальные пользовались табуретками.
- Да, Саша, мы так соскучились по тебе, садись, не волнуйся! – подтвердил Толик. Я уселась на стуле, как барыня, мельком подумав, что буду делать, если придёт мама.
Саша Белов.
- Саша, что ты возьмёшь с собой? – спросила меня мама, когда я сказал, что пойду к Саше домой.
- Подарки, что не успел подарить, - пожал я плечами.
- Может, зайдёшь, купишь что-нибудь вкусное?
- Что купить? Пирожное я вчера покупал, может, шоколадку?
- Можно и шоколадку. Всё равно она поделится со всеми своими друзьями, возьми большую плитку шоколада. И ещё... Когда будешь её целовать, не целуй в лоб, и в губы, тоже. Поцелуй в щёчку, можно пониже уха.
У меня стали горячими уши:
- Почему это я должен целоваться?
- А что, не будешь? – удивилась мама, окончательно меня смутив. Конечно, хочется, но и страшно. Вдруг Саша рассердится! С другой стороны, вручив подарки, можно и поцеловать. В щёчку. Конечно, самое простое целовать на день рождения, там именинника начинают осыпать поцелуями с утра, и один лишний никто не заметит. На Новый Год, тоже можно чмокнуть в щёчку. А вот так, пришёл в гости, и с порога, при всех...
Ладно, это не главное. Главное, чтобы Саша не рассердилась и не отказалась от подарков. Придётся уговаривать. В самом деле, куда я их дену?!
- Саша, - тихо сказала мама, - мне надо бы с тобой серьёзно поговорить.
Я насторожился. Если мама говорит, что это серьёзно, значит, жди неприятностей.
- Саша, я вижу, ваша дружба с Сашенькой перестаёт быть дружбой...
- Как это? – удивился я.
- Не перебивай, - попросила мама, - Боюсь я за вас. Прикипите друг к другу, а потом что?
- И что потом? – с замиранием сердца спросил я.
- У тебя был друг в Ленинграде, помнишь?
- Мама, что значит, «был»? Он и сейчас есть, мы даже переписываемся!
- А помнишь, что было, когда нам пришлось уехать? - я вздохнул. Плохо было, очень плохо.
- А Сашенька девочка. Если нам опять придётся уехать, вам будет плохо даже не вдвойне.
- Что же делать? – мне стало больно даже сейчас, представив, что мы расстанемся.
- Не знаю, Саша, не знаю. У нашего папы такая работа, учить ребят Родину защищать. А это значит, его посылают туда, где он больше всего нужен. А мы с тобой? Мы тоже нужны ему, так ведь?
- Так, - согласился я, вспоминая Пашку.
…В тот день я был в Кронштадте, папа взял меня с собой. Временно мы поселились в маленькой однокомнатной квартирке, даже не в офицерском общежитии. Папа у нас был инструктором по рукопашному бою, учил разведчиков всяким хитростям, и после напряжённого дня ему нужен был покой, чтобы подготовиться к следующему, не менее напряжённому, дню. Общежитие оно и есть общежитие, молодые неженатые офицеры, шум, гам, девушки...
А тут я. Вот и сняли квартиру с телефоном. Обычно я ходил с папой на занятия, даже тренировался с ребятами. Ребята были в основном, здоровенные, не скажешь, что ненамного старше меня. Но бывали и маленькие, щуплые, совсем ещё пацаны, казалось, одного со мной возраста.
Папа мне объяснил, что это для отвода глаз. На детей почти никто не обращает внимания.
Я пробовал бороться с ними. Сначала думал, справлюсь, как нечего делать. Куда там!
Были они неимоверно сильны, жилистые, хотя мускулы вовсе не были видны.
Именно в тот день папа не мог взять меня с собой и попросил погулять по окрестностям одному.
Строго-настрого наказал не лезть в воду, иначе не возьмёт меня больше никуда.
Я что, сумасшедший, купаться в такую погоду?! Ветер, причём от берега, вода холодная. Я даже надел осеннюю куртку, плотные штаны и военные ботинки. Это у нас здесь август такой. Но куда обычно идут гулять? Конечно, к морю. Финский залив был весь покрыт барашками, волнение, хоть и небольшое, разгулялось по заливу.
Почти возле самого берега стояли мальчик и девочка лет восьми-девяти и что-то высматривали среди волн. Приглядевшись, я увидел одинокого пловца.
Подойдя к ребятам, спросил:
- Кто это там плавает? – ребята посмотрели на меня:
- Там мальчик. У нас уплыл кораблик, мы попросили его достать. Теперь он сам не может выбраться.
- Давно он уже плавает? – деловито спросил я, с тоской думая, что сегодня мне всё-таки попадёт от папы.
- Давно... – сказала девочка, с надеждой глядя на меня. Что мне оставалось делать? Решение я принял быстро. Подозвав к себе мальчика, я отошёл с ним к большому валуну, который лежал рядом с ограждением, попросил покараулить одежду, чтобы не унесло что-нибудь ветром. Затем быстро скинул всю одёжку, чтобы папа не заметил, что трусы у меня сырые и, быстро добежав до моря, бросился в волны. Холодная вода обожгла всё тело, захотелось тут же вернуться, однако мысль, что тот мальчишка уже давно борется с волной и может утонуть, придала мне решимости. В другое время я даже на спор не стал бы нырять в такую воду. Правда, я регулярно ходил в бассейн, так что плавать мне было не в новинку. Плавали мы и в открытой воде, только не в такую волну.
Что могу сказать? Добрался я до терпевшего бедствие человека! А тот мне сказал, отплёвываясь от брызг:
- Возьми кораблик, передай ребятам, я один справлюсь!
- Нифига ты не справишься! – крикнул я, - Бросай кораблик!
- Не брошу! – заупрямился мальчишка, - Тогда что, всё зря?
Пришлось взять кораблик. Смотрю, мальчишка поплыл бодрее. Пока мы барахтались, вода мне показалась уже не такой холодной, как вначале. Видя, что утопающий не спешит утопать, решил избавиться от кораблика. Пришлось плыть к берегу. Доплыл, передал девочке, совершенно забыв, в каком я виде. Девочка, по-моему, тоже видела лишь свой любимый кораблик.
Потом я снова поплыл к мальчишке. Тот уже выбивался из сил. Честно говоря, я тоже не выглядел счастливым. Что нас спасло? Я нащупал под ногами какую-то глыбу, утвердился на ней, несмотря на набегающие волны и позвал сюда же мальчишку. Тот, увидев, что я стою, приблизился, и со всей оставшейся силой ухватился за меня. Не очень далёкий путь до берега был похож на кошмарный сон.
Выбравшись на берег, мы полежали, не в силах подняться, на гальке, потом добрели до камня с моей одеждой. Мальчик с девочкой берегли её, не давая ветру унести какую-нибудь важную деталь.
Я велел мальчишке тут же выжать плавки и спросил, где его одежда. Оказалось, одежда лежит недалеко, придавленная камнем. Ну и что это за одежда? Майка, футболка и длинные шорты!
Не позволив мальчишке надеть на себя мокрые плавки, я заставил его одеться, надел на него свою куртку, и мы побежали ко мне домой.
Ребята бежали за нами, они сказали, что местные и им уже давно пора домой. Я порадовался, что хоть с ними у меня не будет мороки.
Дома я загнал «утопленника» в горячую ванну, нашёл аптечку, которую собрала нам с папой мама. Ещё она дала нам литровую банку малинового варенья, и я ещё не успел его съесть.
Пока кипятил чай, готовил лекарства, мой гость оттаял и смог разговаривать.
- Меня Сашка зовут, - представился я.
- А меня Пашка! – сказал мальчишка, смело глядя на меня, - Спасибо тебе, я бы не выбрался сам.
- Надо было бросать игрушку, да спасаться!