- Если не хочешь мешать, можешь посидеть за соседним столиком.
- Не хочу… - отвернулся Толик, мне показалось, что его голос дрогнул.
- Толик, что ты мне настроение портишь? – уныло спросила я.
- Ничего не порчу! Надо маме помочь, воды наносить, дров принести, угля, да и полы помыть.
- Ты же вчера мыл?!
- Сегодня уже натащили грязи. Давай, иди, погуляй, не мешай мне.
- Я тебе мешаю?! – притворно рассердилась я и напала на Толика, начиная его щекотать. Я и не знала, что он так боится щекотки! Завизжав, Толик упал на мою кровать, тщетно пытаясь от меня отделаться. Так побесившись, мы снова пришли в хорошее настроение.
- Правда, Саша, сходи одна. Если можно, принеси нам с Юриком пирожное…
- Какой ты молодец, Толик, а то я бы не догадалась! Правда! Сейчас посмотрю, сколько у меня
осталось, может, и маме куплю!
- Саша… - тихо сказал Толик.
- Что? – насторожилась я.
- Саш, ты просто так назвала меня братом? – Толик пытливо смотрел на меня.
- Ты хочешь быть моим братом? – тупо спросила я.
- Хочу, - кивнул Толик. Я задумалась. Конечно, легче всего было согласиться, но не такой простой был вопрос.
- Ты хочешь, чтобы это было между нами, или быть в семье?
- Я бы с удовольствием, Саша, твою маму называл бы своей мамой, но у меня есть мама и папа. Я хочу быть тебе братом, и Юрику.
- Тогда нет ничего проще, - облегчённо сказала я, - только не отказывайся потом!
- Никогда! – горячо сказал Толик.
- Не торопись! – погрозила я ему пальчиком, - Когда вернусь, продолжим разговор, хорошо?
- Хорошо, - приуныл Толик.
- Толик! – строго сказала я, - Я сказала: да! Вечером я послушаю твой ответ.
Вы бы видели, как вспыхнули глаза Толика!
Я собралась на прогулку. Даже мысленно я не могла признаться себе, что иду на свидание.
Здрасьте! Девочка в десять лет идёт на свидание к мальчику! К другу!
Толик начал собираться по воду.
- Толик, можешь взять мой старый лыжный костюм.
- Правда! Тебе же купили новый!
- Толик, не говори Борьке, куда я пошла.
- Я не сумасшедший. Один раз он меня уже хотел убить, - усмехнулся Толик.
На улице стоял ещё вполне солнечный день. Потеплело.
Я быстро выскочила со двора и побежала в сторону парка.
Сашу я увидела издалека. Он тоже пришёл пораньше. Я сходу уткнулась ему в грудь, и Саша прижал меня к себе. Постояв так немного, пошли в кафе.
- А где Толик? – спросил меня Саша.
- Он остался на хозяйстве и отправил меня к тебе одну. Придётся тебе меня проводить!
- С удовольствием. Какой у тебя хороший брат!
- Я дала ему время подумать. Чтобы потом не отказывался быть братом!
- Отказаться быть братом? Зачем? – Я подумала, что мальчишки всё-таки глупые.
Кафе, хоть и считалось детским, выглядело вполне прилично, и за столиками сидели мамы с детьми, и подростки. Зал был затемнён, в углу играла радиола. В прихожей работала раздевалка.
Мы разделись, заняли свободный столик, и Саша пошёл к стойке делать заказ.
Пока я осматривалась, Саша принёс вазочку с четырьмя разными пирожными, булочку, и ушёл ещё к стойке. Вторым заходом он принёс два стакана чая в подстаканниках и стакан какао на подносе.
- Какао девочке, с мороза, - произнёс он, - и булочка, чтобы поправлялась.
Я замерла: - Ты хочешь, чтобы я растолстела?
- Нет, я хочу, чтобы ты чуть-чуть поправилась, а то твои косточки проступают сквозь пальто, - засмеялся Саша. Я улыбнулась и попробовала какао…
Не зря говорят: горячий шоколад. Обалденно вкусно, да ещё с мягкой тёплой булочкой!
Саша улыбался и пил чай с пирожным.
Выпив какао и съев булочку, я решила сделать перерыв, немного отдышаться. Всё-таки сытный этот какао с булочкой! Саша как раз допил свой чай и опять взял мои руки в свои. При этом он смотрел на меня.
- Саш, - решилась я, - почему ты обратил на меня внимание? Ты вон какой красивый, а я серая мышка…
- Ты красивая мышка, Саша, и не столько внешне, сколько красива душой.
- Ты видишь душу?
- Твою я увидел сразу, Сашенька. А если ты имеешь ввиду, одежду, то не одежда красит человека, а человек одежду.
- Ну, вчера, в универмаге, я увидела, что и одежда красит человека.
- Сашенька, скоро Новый Год…
- И что?
- Пей чай, а то остынет – замялся Саша. Я стала пить чай с заварным пирожным, который раньше никогда не пробовала. Честно говоря, бисквитное мне нравилось больше.
Выпив чай с пирожным, я поняла, что больше не смогу ничего съесть.
- Ладно, возьмёшь домой, - улыбнулся Саша, - там у тебя два брата, мама!
Саша смотрел на меня так знакомо, а я сначала не могла вспомнить, где я видела такой взгляд.
Потом вспомнила: когда папа думал, что я его не вижу, тоже смотрел на меня так же.
Наверно, все мужчины так смотрят на девочек, решила я.
- Саша, а ты знаешь, что ты похожа на мальчика? – у меня вытянулось лицо:
- Если сделать короткую стрижку с чёлкой?
- Да.
- Вы что, все с ума посходили? – рассердилась я.
- Саша, ты чего?
- Да ничего! Тебе понравится, если сказать, что ты похож на девочку, если тебе заплести косички?
- Саш, но это же совсем другое дело!
- Почему другое? – не поняла я.
- Мальчиком быть лучше…
- Ты хочешь, чтобы я была мальчиком? – удивилась я. Саша недоумённо посмотрел на меня:
- Нет, что ты!
- Саша, понимаешь, есть мальчики, а есть девочки. Мальчики должны оставаться мальчиками, а девочки девочками, понимаешь?
- Я понимаю, Саша, ты, наверно, не так меня поняла. Я совсем не хотел тебя обидеть, совсем наоборот, хотел сказать, что ты очень смелая, решительная и мужественная девочка. Так можно сказать?
- Ну, так, наверно, можно, только «мужественная девочка» как-то… - Саша рассмеялся:
- Да, и правда, смешно получается! - в это время подошла официантка и принесла красивую картонную коробку, перевязанную бечёвкой.
- Ещё эти пирожные положите сюда, пожалуйста, - попросил Саша.
- Хорошо, - официантка развязала бечёвку и убрала не съеденные нами пирожные в коробку.
Я не смотрела, что там, я смотрела на Сашу и улыбалась. Мне было хорошо с ним, даже спорить было приятно.
- Вот ты обижаешься, а хочешь, я, как мальчик, скажу тебе, почему с тобой дружат мальчики?
- Ну и почему?
- Потому что, как девочку, тебя хочется оберегать, защищать, и в то же время, ты своя, как мальчик решительная и смелая, - Я улыбнулась Саше:
- Саш, давай, ты будешь приходить на нашу улицу, будем играть. Мы с ребятами играем в хоккей, в снежки, в войну, снежные крепости штурмуем. Знаешь, как весело! Там и твои ровесники есть, ты не думай, что только малышня.
- Я и не думаю, мы на своём дворе так же играем!
- Не придёшь? – расстроилась я.
- Обязательно приду! – уверил меня Саша, - Чтобы снова тебя увидеть, да ещё поиграть с тобой!
- Я предупрежу ребят, что ты наш с Толиком друг.
- И Юрика!
- Конечно, как я могла забыть про Юрика! - засмеялась я.
- Саша, - неуверенно спросил Саша, - если я приглашу тебя к себе в гости, ты придёшь?
Я представила, как выгляжу со стороны, и смутилась: идти в гости к столичным жителям, хоть и бывшим, в таком виде… Спросят Сашу: на какой свиноферме ты её нашёл?
- Нет, Саша, не приду, - вздохнула я.
- Почему? – теперь вытянулось лицо у Саши.
- Ты не понимаешь? – удивилась я.
- Ты из-за одежды? – удивлённо спросил Саша, - плюнь!
- Саша, была бы я мальчиком, плюнула бы! Но я девочка! Я же тебе объясняла! Какие же вы, мужчины… непонятливые!
- Ты хотела сказать «тупые»? Правильно, Саша! Я вот раньше думал, что никакой разницы, кроме внешнего вида, между мальчиками и девочками нет… Но мама хочет с тобой познакомиться!
- Откуда она про меня знает? – испугалась я.