Уоллеса пробрала дрожь. Так этот Аинти еще и телепат. Впрочем, удивляться ни к чему. Наверняка это не самая странная вещь, которая с ним случится здесь.
- Не представляешь, как ты прав. Приятно иметь дело со столь умным человеком. Вот как мы поступим с твоей историей. У меня есть на примете один из твоих современников, так называемых "писателей". Достаточно вложить этот сюжет в его сознание - и твоя история станет доступна твоим соотечественникам. Да и жителям другим земель - он весьма популярный автор. Правда, несколько мрачноватый. Я слегка беспокоюсь - как бы он не загубил этот сюжет пессимистической развязкой. Надежда - глупое чувство. Но будет справедливо дать ему шанс преодолеть свое собственное невозможное - написать историю со счастливым концом!
- Кого вы имеете в виду, если не секрет?
Уоллес был начитанным человеком. Его не могло заинтересовать, о каком писателе говорил Аинти. Но тот небрежно отмахнулся.
- Не думай об этом. Для тебя это уже в прошлом, сэр Лайонел. Тебя ждут совсем другие вещи. Пора тебе узнать, какое времяпрепровождение я нахожу интересным. Первое, чему тебе необходимо научиться - отличать значимые вещи от чепухи. Подумай как следует: почему рассказ мистера Уэллса для тебя - чепуха?
Герберт Уэллс... Уоллес был немного разочарован - он не очень любил этого автора. Спроси Аинти его мнение - он бы предпочел мистера Уайльда. Несмотря на скверную репутацию, писал тот превосходно. Или мистер Моэм. Хотя история наподобие этой двери действительно скорее в духе мистера Уэллса.
- Именно. Но, как я уже сказал, тебя это уже не должно занимать.
- Потому что это - мое прошлое?
- Именно. Мистер Уэллс, как и мистер Уайльд, или мистер Моэм. В твоем настоящем есть разве что мистер Аинти, да и того, по большому счету, тоже нет. Есть только мистер Лайонел Уоллес. Прошу прощения, сэр Лайонел Уоллес, - с усмешкой поправился он. Надо же, даже в этом странном месте находились охотники поязвить над новоявленными пэрами. - Кстати, о твоем имени. Скоро оно станет именем литературного персонажа. Возможно, уже стало. Ты не хотел бы взять себе другое имя? По большому счету, конечно, разницы никакой. Просто ты можешь подобрать имя, более типичное для нашего мира. Как-никак, обитать тебе предстоит именно здесь. По крайней мере, сначала. Как тебе нравится, к примеру, Гленке Тавал?
- Очень экстравагантно, - улыбнулся Уоллес. - Наверно, не менее экстравагантно для моего слуха, чем для вашего - Лайонел Уоллес.
Махи Аинти улыбнулся в рыжеватые усы и покачал головой.
- Я наслушался столько экстравагантных имен из различных миров, что мой слух приспособился нивелировать экстравагантные созвучия. Как и многие другие различия между явлениями. Тебе тоже ожидает подобная участь, сэр Гленке. Хорошо ли, плохо ли, но это неизбежно.
*Хэнуолл - психиатрическая клиника в Лондоне.