Заговорил Данилов.
— Когда провели экспертизу этой мумии, что вы обнаружили в подвале дома Лукиных, установили, что женщина погибла от удушья. Вероятно, ее оглушили сильным ударом по голове, положили в бокс и откачали из него воздух. Она задохнулась. Потом в ящик ввели смесь углекислого натрия, кислого углекислого натрия, хлористого натрия и сульфата натрия. Углекислый натрий требовался как сушильный агент. Он «тянет» воду из тела. Бикарбонат в присутствии влаги увеличил pH, что создало агрессивную среду для бактерий. Тело мумифицировалось. То есть, не к столу будь сказано, высохло без гниения. Мы так и не узнали, как Лукину удалось получить такую концентрацию этих веществ, но методикой уже заинтересовалась лаборатория бальзамирования. Те, что за Лениным следят. Им результаты послали, попросили дать свое заключение, но им тоже не удалось понять, как удалось получить такую активность сушильных агентов. Скорее всего, документы во внутренний карман ее пиджака он сложил сам.
Встрял Пухляков.
— А дальше началось самое интересное! Когда мы начали выяснять, кто же занял место настоящей Марфы Андреевны! — воскликнул он. — Прокурор дал санкцию на эксгумацию тела женщины, похороненной под именем Лукиной. Мы провели процедуру и вытащили из земли пустой гроб! Там вообще ничего не было! Стали разбираться, куда делось тело. Приехали в морг и со всей строгостью спрашиваем: «Куда дели труп?». Там заметались, глазами захлопали, давай выяснять, кто дежурил, кто к похоронам готовил, кто вообще хоть какое-то отношение ко всему этому имел. По компьютеру все проверили, утверждают — было тело. В результате дошли мы до непосредственного исполнителя. Баба там такая сидит. С ней состоялся серьезный разговор. Тетка долго отпиралась, а потом и говорит, мол, если скажу, как было дело, вы меня в психушку закатаете. Мы еще нажали, ну она и раскололась. Говорит: «Дежурю ночью. Сижу у себя, книжку читаю. Вдруг слышу шорох. Смотрю — идет мимо меня бабка в простыне! А на руке номерок болтается!» Баба зажмурилась, ущипнула себя. Сменщики рассказывают, что бывает, особенно когда только начнешь работать, такие сны снятся, мама не горюй! Бабка мимо прошла, даже не обернулась. Тетка до утра в своей каморке просидела, боясь пошевелиться. А как рассвело, бросилась в холодную, удостовериться. Может, все ж таки привиделось. Смотрит, гроб, что у стены стоял, — пустой. Она как представила, что с ней сделают за пропажу тела, а главное, как эту пропажу объяснять, сразу приняла решение. Гроб заколотила, подготовила к переноске. Грузчикам сказала, что внутри тощенькая старушка, вот и легкий такой. Ну а кому интересно с покойниками, которых за государственный счет хоронят, возиться? Хорошо хоть Мария Гавриловна тогда расстаралась. Записку приложила к документам, что подхоранивать к мужу. Не в общий могильник. Иначе мы бы с этой эксгумацией… Представляете?
— Нет, — хором мотнули головой мы с Машей.
— Я тоже не поверил, — Данилов опять изобразил на своем вытянутом лице некое подобие улыбки. — Но тут пришли уточненные данные экспертизы. Вначале мы думали, что Лукина умерла от отравления ртутью. Лабораторный анализ крови, взятый за час до смерти, она же в больнице умерла, показал именно это. Меня насторожило малое количество вещества, что пролилось из разбитого градусника. Оно, конечно, для здоровья не полезно, но и не смертельно. Во всяком случае, в виде испарений. Были разные предположения — что она часть проглотила или эта ваша Рябикова каким-то образом ввела ей препарат ртути. В общем, есть правило в криминалистике, все неясное — подозрительно. Хорошо, мы реквизировали пробирки с этой кровью. Вторую послали на молекулярное исследование. Детальней не бывает. Ждем. Приходит ответ: следов отравляющих веществ в крови не обнаружено. Я туда звоню, кричу: «Сдурели?», думал, они пробирки перепутали или еще что. Оказалось, что ошибки нет. Получается, как в «Ромео и Джульетте». Старушка приняла какое-то вещество, погрузилась в смертоподобное состояние, пролежала так несколько дней, а затем проснулась и спокойно вышла из морга! Я стал над этим думать. Зачем обыкновенному человеку, который, правда, как мы уже знаем, всю жизнь выдавал себя за Марфу Лукину, проделывать такие фокусы?