Мария Гавриловна хлебнула еще кофе.
— Ой, в горле пересохло. А скажи, Вера, как только мужики ушли, сразу так легко и весело стало, правда?
Я кивнула. И правда, когда внук дома, мне сразу становится не так уютно и свободно, как с подружками. Олег меня все время шпыняет, строит, учит жизни. Обижаться на это не будешь — он ведь из благих побуждений, беспокоится за меня. К тому же у Маши с Люсей есть неоспоримое преимущество — они не считают, что я обязана их обслуживать. Олег же воспринимает это как должное. И Данилов тоже, как мы узнали, считает жену разновидностью бытовой техники. Да и Пухляков ходит к нам, а не домой, только потому, что тут его вкусно кормят. То, что жена и дети по нему соскучились, ему все равно.
Мне вдруг представилось. Вот придут в очередной раз Олег с Федором Игнатьевичем и Даниловым, сядут за стол. Я поставлю супницу, приборы, потом крышку откину, а там магазинные пельмени. Затем возьму и представлю убийственные доказательства по какому-нибудь делу, которое они никак не могут раскрыть. Они все сморщатся, а я скажу тоном Бэрримора:
— Подлянка, сэр!
И никакой я им не кухонный комбайн! А еще раз скажут, что мое дело сидеть дома и сериалы смотреть, — вообще на работу устроюсь. В конце концов, пельмени тоже еда, а мятые рубашки сейчас даже модно.
— Вера! — в мои мысли влез настойчивый Машин голос. — Ты чего? Уснула?
— Нет, — я глубоко вздохнула. — Замечталась…
И, поднявшись с табуретки, стала убирать со стола. Сколько посуды мыть! Дай Бог, к полуночи управлюсь.
— Давай-ка я тебе помогу, — прогудела Мария Гавриловна, поднимаясь с насиженного места. — Полотенца где? Ты мне на этот стол подавай, я протирать буду, а ты говори, куда ставить.
За окном уже стемнело, зажглись золотые прямоугольнички окон. Совсем как звезды на небе. Подумалось, если кто-то сейчас смотрит сквозь стекло, так же, как и я, — он тоже видит россыпь золотых прямоугольников. За одним из них мы с Машей моем посуду. У соседнего дуется Олег. Чуть повыше Люся вышивает. Справа, через пять окон, — Рая Петрова укладывает Кристину. За каждым золотым лоскутком целая жизнь! И чего только в ней не бывает!
ЭПИЛОГ
Невзирая на Машины протесты, Данилов переехал к нам. Он занял пустующую комнату. Правда, вижу я их с Олегом очень редко. Несколько минут утром, когда они сломя голову бегают по коридору, натягивая вещи, бреясь на ходу и быстро проглатывая кофе с бутербродами. Внизу уже, как правило, ждет служебная машина. И по выходным, после часа дня. Но не каждые выходные. Когда они возвращаются со службы, я уже сплю. Конечно, мне бы больше пришлось по душе, если бы Олег привел невесту. Но вместо милой улыбчивой девушки-помощницы однажды на кухне возник долговязый, мрачный, вечно хмурый майор Данилов.
— Ничего, Вера, — утешала меня Люся. — Главное, что он внуку твоему нравится. Время сейчас не то, что раньше. Зато у тебя двое мужчин в доме. Тоже плюс. Девушка-то неизвестно, как бы к тебе относилась. Ревновать бы еще начала, Олега против тебя настраивать. Может, оно и хорошо, что у тебя внук такой…
— Какой — «такой»? — не поняла я и беспомощно покосилась в сторону Марии Гавриловны. — Маша! Чего она? На что Люся намекает?
Но Кондратьева, как всегда некстати, только кашляла в кулак, хмурилась и говорила, что мне про такое знать рано.
Пухляков по-прежнему ходит к нам ужинать. Иногда привозит отличное парное мясо. Его приятель держит свое фермерское хозяйство во Всеволожске.
Суд из-за бывшей квартиры Лукиных назначили на конец осени. Мария Гавриловна решила ничего не предпринимать. Пусть все идет как идет.
— Что легко в руки приплыло, то и уплывет легко, — заявила она, закатывая банки с черничным вареньем.
Черники мы набрали на даче, в лесу. Привезли три большие корзины. Еле дотащили.
Серебристо-голубой шарик, что Люся нашла в подвале дома Лукиных, лежит у Коровкиной дома. Он съел все металлические шарики, что были в аквариуме, и немного подрос. Натурально, съел! Теперь Людмила Марковна подкармливает подкармливает странный мячик скрепками. Забавно. Кладешь скрепку рядом с ним, он начинает покачиваться, накатывается на нее, а потом, когда его убираешь в сторону, скрепки нет! После двух коробок канцтовара мячик еще немного вырос. Ума не приложим, что с ним делать.
Марина Воронцова
ПОДЛЯНКА, СЭР!
Если бы инспектор Крэддок служил в районной прокуратуре, а мисс Марпл была его родной бабушкой, то ей бы вряд ли удалось помочь внуку раскрыть хоть одно дело. Но наши пожилые непоседы — не чета английским старым девам! Познакомьтесь с Верой Афанасьевной Золотовой и её верными подружками. Когда в соседнем подъезде происходит загадочное убийство, они не в силах сдержать любопытство. Пока Олег Золотов расследует дело, собирая и анализируя улики, его бабушка мчится по горячим следам человеческих страстей. Кто откажется по-дружески поболтать с такой симпатичной старушкой? Она же не милиционер! Вот только близорука, и не замечает, что её дважды пытались убить. Зато отлично понимает, что шпионажу и любви все возрасты покорны… Преступник получит на завтрак наручники. «Подлянка, сэр!» — новый, трогательно-смешной и остросюжетно-лиричный детектив от Марины Воронцовой.