Кажется, никто другой не знает, как танцевать под такую музыку, поэтому они просто смотрят. Бекки Платтер стоит в центре, её лицо пылает. Харпер стоит рядом с ней, уперев руки в бёдра, и, прищурившись, смотрит на нас.
— Показуха! — кричит она, и группа, собравшаяся вокруг неё, хихикает.
«Целовать тебя — всё равно что целовать звезды. Трахать тебя — всё равно что спать с сиренами. Твоё прикосновение — это раскалённое железо, которое обжигает, и я люблю тебя и все твои шрамы».
Голос Зейда воркует из динамиков, это хрипловатое мурлыканье, от которого у меня мурашки бегут по коже. Если бы он не был таким придурком, я бы действительно поискала его треки на Spotify, iTunes или ещё где-нибудь.
Песня заканчивается, но сразу же начинается другая, какой-то мрачный, потный хип-хоп-бит, который Зейд воплощает в своих танцевальных движениях. Его таз прижат ко мне, его руки на моей талии. То, как он смотрит на меня, когда мы двигаемся, — это… Мне приходится тряхнуть головой, чтобы прояснить её. Я чувствую вялость от жары, танцев и того, как он меня обнимает.
Его руки скользят вверх по моей талии, и моё дыхание становится учащённым. Я близка к обмороку, и не могу решить, то ли это давление толпы, то ли жара, то ли тот факт, что я ничего не ела с обеда… Зейд полон дикой химии, я не могу этого отрицать. Он был придурком по отношению ко мне, но моё тело этого не знает. Сама того не желая, я обнаруживаю, что наклоняюсь навстречу его прикосновениям, мои руки обвивают его шею.
Он прижимается своим потным лбом к моему, и мы танцуем вместе ещё три песни. В этот момент мне кажется, что я чувствую, как его твёрдость прижимается ко мне сквозь красную ткань его академических брюк. Это очень отвлекает.
— Зейд… — я вздрагиваю, когда его рот прижимается к моему. Я думаю, что это плохая идея, но потом это происходит, и у меня перехватывает дыхание. Кольца на губах Зейда дразнят мою кожу как раз перед тем, как он сокращает расстояние между нами, его язык касается моей нижней губы, прежде чем проникнуть в мой рот. Его покрытые татуировками руки сжимаются на моих бёдрах, и наши тела замедляют свои движения, губы подхватывают ритм.
До Зейда я целовалась только с одним парнем, и это был Зак. Поцелуи Зейда совершенно другие, раскалённые добела и уверенные в себе, как будто он знает, что может заполучить практически любую девушку, которую захочет. Когда Зак поцеловал меня, это было с мрачным чувством собственника, которое напугало меня так сильно, что я перестала разговаривать с ним на целую неделю. Потом он порвал со мной, и я… Может быть, он был также против моего поцелуя, как и я против его?
Мои руки сжимаются вокруг шеи Зейда, и он ещё глубже прижимается ко мне, сливая наши тела в одно целое. Его язык скользит по моему собственному, контролируя поцелуй, но не подавляя меня. Это так приятно, что трудно вспомнить, что он ненавидит меня, что он, вероятно, целует всех других девушек точно так же.
Со вздохом я обнаруживаю, что мой рациональный мозг прячется где-то там, и отталкиваюсь от Зейда, его ухмылка становится ещё острее, глаза встречаются с моими. Вытирая рот рукой, я понимаю, что меня трясёт, что между моими бёдрами ощущается тепло, к которому я не привыкла.
Зейд хихикает, низко, соблазнительно и наводяще на размышления, но, по крайней мере, большинство других студентов вернулись к танцам. Единственные, кто всё ещё наблюдает за нами — это Харпер, Бекки, Валентина и Эбигейл. О-о-о. Их глаза следят за мной, когда я поворачиваюсь и бегу к двери. Зейд сказал, что мой долг перед ним будет погашен простым танцем, и всё же… Я всё равно поцеловала его.
По крайней мере, мне не нужно беспокоиться о том, что возникнут какие-либо сомнения относительно того, играла ли я по правилам Клуба Бесконечности или нет.
— Эй, Работяжка, куда ты? — Зейд выходит следом за мной, но я остолбенела. Тристан стоит у подножия лестницы с девушкой, прижавшейся к статуе с противоположной стороны от того места, где Зейд припарковал машину. Он целует её, и одно из её бёдер находится в его руке, но я не думаю, что они занимаются сексом… пока ещё.
Он смотрит на меня холодными серыми глазами, а затем… резкая вспышка гнева и жара пронзает его, и он отталкивает девушку. Она смотрит ему вслед, разинув рот, и тянется к его руке, но он стряхивает её.
— Что ты здесь делаешь? — он огрызается, но не на меня, а на Зейда. Когда я оглядываюсь на парня-рокера, он засунул пальцы в карманы, на его лице расплылась высокомерная ухмылка. — Мы договорились, что ты не придёшь сегодня вечером.
— Предложение было сделано, но я с ним так и не согласился. — Зейд замолкает, когда Крид подходит к нему сзади, его голубые глаза встречаются с моими, а затем снова переводятся на лицо Зейда. — Если ты хотел быть уверен, что этого не произойдёт, тебе следовало заключить со мной пари. — Он бросает мне ключи от «Мазерати». — Побудешь моим водителем, Черити?
— А что насчёт Бекки? — я задыхаюсь, мой мозг кружится от последствий того поцелуя. Я даже не собираюсь пытаться расшифровать борьбу, которая происходит между тремя Идолами. Они мне ничего не скажут, даже если я спрошу. — Я думала, ты собирался «трахнуть её сегодня вечером». — Я не могу сдержать хмурого выражения на своём лице, когда сжимаю в ладони ключи от машины.
— Нет, я думаю, что провёл достаточно времени с твоим лицом, чтобы вывести её из себя. Но как только она успокоится, она будет моей.
— Ты жалок, — протягивает Крид, но я не думаю, что он имеет в виду всю эту чушь с Бекки.
— Пошёл ты, Зейд, — рычит Тристан, его глаза горят, когда он рассматривает меня. — Я надеюсь, ты знаешь, что сегодня вечером пришла на вечеринку со змеёй.
— В противоположность чему? — спрашиваю я, потому что не могу отделаться от сравнения с чёрной вдовой. Тристан ядовит, склонен к манипуляциям, довольствуется ожиданием и планирует свою месть. Когда он не отвечает мне, я поворачиваюсь и открываю дверцу «Мазерати». Зейд ухмыляется своим друзьям (если они вообще друзья?), а затем забирается на пассажирское сиденье. Я присоединяюсь к нему, завожу машину и даю задний ход. Несмотря на то, что у меня нет прав, я возила своего отца по городу с тринадцати лет. Иногда он просто был слишком пьян, чтобы сделать это самостоятельно.
Мы едем обратно в академию, но ни один из нас не упоминает о поцелуе. Зейд, потому что это, вероятно, мало что значит для него. Я, потому что это слишком много значит для меня.
Глава 14
Зимний бал — и зимние каникулы — быстро приближаются, но я не знаю, как я к этому отношусь. Я наслаждаюсь спокойной жизнью, учусь и провожу время с Мирандой и Эндрю. Я переписывалась с Заком, но не так часто, как с Лиззи. Она кажется действительно милой, и я начинаю с нетерпением ждать её сообщений.
— Я с ужасом жду Нового года, — стону я, потому что мне кажется, что время утекает у меня сквозь пальцы. Когда я перестала подвергаться издевательствам, мой год прошёл на сверхскорости, и теперь у меня в животе появляются тревожные бабочки, когда я думаю о возвращении к тому, что было, эта низкопробная тревога пронизывает меня, я всегда задаюсь вопросом, не охотятся ли за мной. — И не уверена, что чувствую по поводу возвращения домой.
Миранда смотрит на меня с сочувствием, но её семья собирается в Париж на зимние каникулы. Пребывание в большой, холодной академии со скудным персоналом было прекрасным вариантом на осенние каникулы, но не на зиму. Я хочу отпраздновать Рождество, украсить ёлку, съесть ветчину и сладкий картофель с зефиром. Кроме того, я не могу вечно злиться на своего отца; я скучаю по нему.