— Шурка, обожди, что ты заметил ещё подозрительного?
— Заметил пачку глаженых рубах в маленькой комнате и шесть штук галстуков, и все синие.
У Тимки сузились глаза, словно он собирался стрелять по зверю.
— Собрался удирать! — Тимка покосился на замазанную извёсткой потайную дверь. — А документы ты точно видел.
— Я не слепой. Даже заметил под подушкой старый пакет, а на нём стрелка на молнию похожа.
Петька вскочил на ноги.
— Это же личный знак начальника пропавшей экспедиции. — В волнении Петька ударил кулаком в замурованную дверь: — Все понятно, Таня, они были вместе: Васька Жухов, Гарновский, Метелкин.
От Петькиного удара вздрогнул человек, стоящий по ту сторону замурованной двери. Он слышал каждое их слово. Отель, накормленный человеком два часа назад, спал на Таниных ногах и подёргивал во сне ухом.
— Обождите, — сказал Шурка, — чуть не забыл.
Когда я одевался, журналов на кухне уже не было.
— Повтори, Шурка, номер страницы.
— Восемь. И букв П-Арт.
Стали раскрывать журналы на странице восемь и внимательно рассматривали заголовки: «Музыка Шостоковича», «Физкультура в селе», «Сталевары Комсомольска».
— Вот она!
Во всю страницу была фотография города с названиями улиц и надпись: «План реконструкции Катушевска». Петькин палец побежал по улицам, остановился: улица Порт — Артуровская. Петька внимательно стал рассматривать береговую линию города.
Потрескивали в печи затухающие угли, царапнуло за стенкой. Может, мышь, а может, бродячая кошка. Собака навострила уши, привстала, понюхала воздух и, посмотрев на замазанную дверь, снова легла.
Петька захлопнул журнал:
— Он едет в Катушевск. Чтобы кому-то передать документы экспедиции.
— Зачем он фотографию мерил?
— Наверно он там ни разу не был и подсчитывал по масштабу, как лучше подойти.
— А куда?
— Туда, куда нужно. Где-то же он должен положить документы.
Назавтра во дворе «дома специалистов» опять раздавался Шуркин голос:
— Мо-ло-ко све-жее. С доставкой на до-ом. Сыр свежий. Голландский. По триста граммов развешенный.
Гарновский с каждым Шуркиным приходом становился более доверчивым. Результаты наблюдений Шурка Подметкин сообщал своим друзьям вечером, когда они приходили с подготовительных курсов. Их разговор регулярно прослушивался с той стороны стены человеком, попадавшим в заброшенную половину дома из глубокого подвала. В подвал он проникал подземным коридором, идущим со двора исторического музея.
Радиограмма из Токио:
Американское судно «Марука сан», приписанное к японскому порту, готовится к рейсу в Катушевск за очередной партией графита. В команду зачислен под видом торгового эксперта Арг Стрюндей, начальник отдела американской разведки по южно — азиатскому сектору. Он имел непосредственное отношение к похищению фашистских документов Фликовского отдела зарубежных связей.
В субботу прямо от Гарновского Шурка Подметкин побежал к ребятам на курсы. Случилось непредвиденное, и поэтому Шурка на свой страх и риск решил нарушить Петькин приказ: «Ни под каким предлогом в техникуме не появляться. На встречу выходить только в купеческом доме». Но сейчас Шурка забыл о всех инструкциях. Гарновский его обхитрил, и нужно действовать, чтоб не упустить шпиона.
Шурка пробежал мимо дверей с табличками: «сопромат»,»геодезический», «гидрология суши», «флотация», «обогащение руд», «цианирование»… Наконец, добрался до чёрной стеклянной вывески «подготовительные курсы». Вдохнув, Шурка постучал в дверь. Выглянула женщина, посмотрела добрыми серыми глазами:.
— Заходите, опоздавший.
— Я не опоздавший. Петю Жмыхина вызывает директор.
— Ну что ж, пусть сходит. Жмыхин, вас зовут к директору.
Когда Петька вышел, Шурка подскочил и зашептал ему в самое ухо:
— Гарновский завтра в семь часов утра уезжает в Катушевск. Я видел билет. А к директору тебя не вызывают, это я для отвода глаз.
— Тебя берет с собой?
— Нет. Просил только проводить до вокзала. Ты, говорит, поможешь мне чемодан отнести.
— Какой чемодан?
— С документами пропавшей экспедиции. При мне он его загружал.
Петька задумался:
— А где он покупал чемодан?
— В магазине на Арсенальской, а в каком, не знаю. Петька посмотрел на стенные часы — урок кончится через двадцать минут.
— Иди, Шурка, по Арсенальской и заглядывай во все промтоварные магазины.
— Понятно, не в хлебные.
— Не перебивай. Как увидишь такие же чемоданы, посмотри цену, выходи на улицу и стой недалеко. А мы через полчаса к тебе навстречу придём.
Чёрные чемоданы с никелированными уголками на медных заклёпках Шурка обнаружил только в самом конце улицы. Он запомнил цену, спросил продавца, когда закрывается магазин и вышел в скверик. Оттуда увидел бегущих Тимку и Петьку.