Но ни через неделю, ни через две Слива в поле зрения Антона Сергеевича так и не появился. И тогда Антон решил разыскать его сам.
6
Но как найти человека в многомиллионном городе? Антон Сергеевич даже не знал фамилии, под которой продолжил свое существование его полный тезка Сливянский, потому что того человека, который подделывал новые документы для Сливы, он в глаза не видел. Всеми подобными вопросами, выходящими за допустимые рамки закона занимались люди, Антону незнакомые.
Но даже если бы Антон Сергеевич и знал новую фамилию Сливы, то какой был бы с этого прок? Вряд ли Слива прописался под этим именем куда-либо в общежитие или же встал на регистрацию, потому что Арбуз обещал, что поддельные «корочки» будут такие — ни один мент не придерется.
В милицию, естественно, Антон Сергеевич для поисков Сливы обращаться не стал, обратился за помощью к Арбузу. «Авторитет» пообещал, что его ребята посмотрят по ночным клубам и казино, но сразу же добавил, что найти Сливу таким образом — один шанс из тысячи.
— Бесполезно это, — добавил он напоследок уходя из ресторана, где они встретились с Антоном, — даже сложнее, чем найти иголку в стогу сена. Я думаю, что Слива или сам тебя найдет, когда в деньгах поиздержится, или засветится где-нибудь через пару месяцев.
«Через пару месяцев мать может умереть, — подумал Антон, — а я ей обещал, что привезу его на свидание к ней». Но говорить этого «авторитету» он не стал. А Арбуз был такого склада человек, что нос свой во все дыры не совал. Он даже перед подготовкой побега не поинтересовался зачем Антону вытаскивать из-за колючки какого-то фармазона по фамилии Сливянский.
— Надо, так надо, — коротко ответил он, когда Антон Сергеевич изложил ему свою просьбу, — сделаем. Лишь бы деньги у тебя не кончились.
И вот прошло уже около трех недель с того момента как Антон Сергеевич и Слива должны были встретиться на песчаном карьере. Слива так и не появился и Антон уже потерял надежду, что сможет его отыскать. Мать при каждом его визите в больницу спрашивала — нашел ли он ее сына? Антону приходилось врать, что не нашел. Он ведь скрыл от нее, что Слива сидел в колонии и что он его оттуда вытащил. Мать представляла Сливу доктором наук, или знаменитым музыкантом, или удачливым бизнесменом, но никак не бандитом.
По прошествии трех недель после сорванной встречи на карьере с самого утра к Антону в офис позвонил Арбуз.
— Нашелся твой фармазон, — поведал он Антону, — он у чеченов в плену и они хотят получить за него сто тысяч зеленых.
— Что? — растерялся от неожиданной вести Антон Сергеевич. — Как он попал к чеченам?
— Этого я не знаю, — ответил Арбуз, — знаю только, что Слива сейчас сидит на цепи в подвале и чечены спрашивают — будешь ли ты его выкупать или же им освобождать место для другого заложника, а его убить?
— Мне нужно сначала Сливу увидеть, убедиться, что он жив и здоров, — стараясь не терять самообладания, сказал Антон, ошарашенный новостью.
— Тебе почту сегодня приносили или еще нет? — поинтересовался Арбуз.
— Пока еще нет, — ответил Антон Сергеевич.
— Они тебе кассету послали, — сказал Арбуз, — вставишь в видик и все узнаешь.
— А ты откуда узнал, что Слива у чеченов и сколько денег они за него хотят? — спросил Антон.
— Весь город уже знает, что я твоего Сливу ищу, — ответил Арбуз, — поэтому чечены и вышли на меня, думали что это мне Слива нужен. Я ими сказал, что это твой интерес.
— Откуда они вообще взялись эти чечены?
— Они ни откуда не взялись, они всегда тут в Москве были, — ответил Арбуз, — и поверь моему опыту, с этими чеченами лучше никаких переговоров лучше не вести. Если они сказали заплатить сотню, нужно платить, иначе завтра они еще цену поднимут, но Слива будет уже без ушей.
— Я, Витек, человек, конечно, состоятельный, — сказал Антон Сергеевич, — но не настолько, чтобы достать из кармана и выложить сто тысяч долларов.
— Смотри, твое дело, — ответил Арбуз, — ты меня просил Сливу найти, я тебе его нашел, а дальше поступай как знаешь.
С этими словами Арбуз повесил трубку. Антон Сергеевич вызвал секретаршу с почтой, которая принесла ему кипу газет, писем и, действительно, небольшую бандероль. Когда секретарша ушла, Антон распаковал бандероль, достал кассету и торопливо поставил ее в видеомагнитофон.
На экране сначала появился какой-то темный подвал, освещаемый лампой видеокамеры, а потом возникло обросшее щетиной лицо Сливы. Выглядел он жалко, сидел на корточках на фоне какой-то грязной кирпичной стены, прикованный цепью за шею, как собака. Для начала откуда-то сбоку нога в кроссовке и спортивных штанах врезала Сливе по подбородку и тот завалился на бок.
— Вставай, собака! — грозно приказал голос с характерным акцентом. — Быстро!
Слива поспешил повиноваться, сел на четвереньки и стал торопясь говорить прямо в объектив камеры:
— Антон, братишка, выручай меня, пожалуйста! Кроме тебя у меня никого и нет! Если ты за меня не заплатишь, столько, сколько они хотят, меня убьют и мама меня никогда не увидит! Прости меня гада, что опять я попал в такую ситуацию! Я хотел к тебе придти на встречу, как договаривались, но не смог. Я потом тебе расскажу в чем дело. Выручи меня, Антон, я тебя всю жизнь не забуду, я буду всю жизнь на тебя пахать бесплатно, только помоги!
Нога в кроссовке снова ударила Сливу по лицу, он опять завалился на бок и тот же голос с акцентом добавил:
— Смотри, Антон Сергеевич, в милицию не обращайся, а то зарежу его, как барана.
На этом запись обрывалась и синее поле равнодушно повисло на экране телевизора. Антон Сергеевич присел за свой стол и задумался. Как Слива оказался у чеченов? Может быть, они сняли его по пути из колонии прямо с поезда? Узнали, что Антон за побег Сливы заплатил немалые деньги и решили перехватить его по пути и на этом еще неплохо заработать. Только откуда чечены могли узнать когда и на каком поезде поедет Слива? Значит, кто-то из участников «досрочного освобождения» проболтался, решил продать информацию. Этим «кем-то» мог быть кто угодно, начиная с Жупела, продолжая Арбузом и заканчивая тем самым человеком, с которым Антон договапривался о побеге.
Антон не знал что ему делать дальше — кассета была у него, но никакой другой информации не было. Ответ пришел сам собой — зазвонил телефон и секретарша Белла сообщила, что звонит мужчина с акцентом, который отказался представиться. Антон сразу же понял, что это звонит похититель и попросил соединить.
— Антон Сергеевич? — вежливо осведомился кавказец.
— Он самый, — ответил Антон, — а я с кем говорю?
— Это не имеет значения, — ответил кавказец, — вы посмотрели кассету?
— Посмотрел.
— Вам нужен этот человек?
— Пока не знаю, — Антон не спешил открывать все свои карты.
Кавказец выдержал паузу и сказал:
— Мы знаем, что он вам нужен. Вы даже организовали его побег из колонии около месяца назад и профинансировали эту операцию.
— Откуда у вас такая информация? — спросил Антон Сергеевич все больше и больше подозревая в связи с чеченами «друга детства» Витька.
— Это не важно, — ответил кавказец, — важно только то, что Слива вам нужен на свободе живым и здоровым. Я ведь не спрашиваю вас зачем вам нужен этот баран. Просто я знаю, что он вам нужен. А наша цена за его свободу всего сто тысяч долларов наличными. Завтра.
— Я не олигарх и не ношу сто тысяч в кармане, — ответил Антон Сергеевич, кроме того, мне кажется, что вы слишком много хотите за «барана».
— У нас не рынок и назначенную цену мы не снижаем, — ответил кавказец, — или вы будете платить, или мы его ликвидируем?
— Мне нужно подумать, — сказал Антон.
— Сколько?
— Сутки.