В этот момент Антон только и заметил, что его спина совершенно взмокла от пота, хотя была уже осень, а он был только в рубашке и расстегнутом на все пуговицы пиджаке. Под пиджаком в кобуре — Стечкин с полной обоймой. Слава богу он не пригодился. Лучше иметь пистолет и не стрелять из него, чем не иметь пистолета, когда нужно выстрелить. А Слива все тараторил и тараторил. Антон Сергеевич слушал его вполуха, сам сидя за рулем своего «Мерседеса».
— Антон, я же отработаю все деньги, которые я тебе должен, — убедительно обещал Слива, — я клянусь своим здоровьем, что пока все до копейки тебе не отдам, не успокоюсь.
— Как ты к чеченам попал в подвал? — спросил Антон.
— Кто-то сдал меня, — ответил Слива, — я так полагаю, что Жупел с Дохлым, блатные в общем. Я еду в поезде, а со мной в купе девушка такая симпатичная попалась. Всю дорогу я ее уламывал, а она ни в какую. И вот уже перед Москвой она сама мне предложила, мол, пойдем в тамбур, покурим. И сама так загадочно улыбается, что я подумал — все, «сломалась». Пошел с ней в тамбур, мы как раз притормозили на каком-то полустанке. Только закурили, она достала баллончик с газом, да как прыснет мне в лицо. Я ей кричу, ты, что, сука, мол, сделала! А меня в это время по горбу чем-то тяжелым сзади как огрели, дверь открыли и из вагона вытащили. Стали избивать, я сознание потерял, а очнулся уже в подвале.
— Так, значит, до Москвы ты так и не доехал? — спросил Антон.
— Не доехал, прости, — искренне покаялся Слива, — увлекся сукой этой молодой, а она меня чеченам сдала. Если бы я доехал, ты думаешь я к тебе бы не пришел? Сам знаешь как я свою мать хочу увидеть! Я из-за этой встречи из зоны «салом пятки намазал», сбежал, жизнью своей рисковал. Рассказать как мы из зоны уходили, как нам собаки-менты на пятки несколько раз садились, мы думали — все, каюк! Ты не поверишь — еле-еле спаслись! А в реке перевернулись с лодки…
И Слива опять стал торопливо рассказывать как они шли через тайгу, как в назначенном месте взяли лодку с припасами и гражданской одеждой и потом под покровом ночи спускались вниз по реке, а днем в кустах спали по очереди, кусаемые комарами и всякой мошкарой. Но Антон его слушал вполуха. Было ясно, что кто-то ему врал — то ли сам Слива, то ли Арбуз. И в этом Антону еще предстояло разобраться. Думая о своем, он не заметил, что Слива его уже несколько раз о чем-то настойчиво спросил.
— Что? — повернулся к Сливе Антон.
— Ты заснул что ли?
— Нет, просто задумался…
— Я говорю, когда мы к матери-то моей поедем? Я хочу прямо сейчас ее навестить!!! Я итак долго ждал!
— Ты на себя посмотри, — ответил Антон, — не стриженный, небритый, в волосах куриный помет и солома, свитер порванный во многих местах, обувь каши просит. Погоди, вот приведем тебя в порядок и сразу поедем.
— Да, ты прав, братишка, — согласился Слива, — а-то и правда еще испугается она меня. А скажи, мы ей будем говорить, что я тюрьме сидел? Давай, не будем. Она же расстроится. Она же, ты говорил, мечтала, что я буду счастливым, давай сделаем видимость хотя бы, что я преуспевающий бизнесмен, ладно? Ты мне поможешь в этом? Приодеться там, автомобиль какой-то, чтобы я сам к матери под окна приезжал? Не, не покупать, а так дашь мне напрокат, я к ней буду ездить. А потом, ну, когда уже не нужно больше будет пыль в глаза пускать, я все тебе верну…
Антон Сергеевич едва заметно кивнул, соглашаясь со словами Слива. По правде говоря, он и сам об этом думал.
— Ты не думай, что я на твоей шее собрался сидеть, — продолжил Слива, — мне самому знаешь как в душе неприятно, что ты чтобы меня освободить уже столько денег отдал. Я тебе все верну до копейки, гадом буду! Заработаю!
— А что ты делать-то умеешь? — с нескрываемой иронией спросил Антон.
Слива замолчал, насупился, но длилось это недолго.
— Зря ты так, братишка, — сказал он, — я ведь с отцом в его фирме работал. Возглавлял коммерческий отдел, а когда родители погибли, то мне пришлось возглавить фирму и самому уже «рулить». Ольга тогда училась в институте, я ее содержал, она, как сыр в масле каталась. Все было нормально, мы развивались, но потом вдруг случилась черная полоса. Олечку убили, меня посадили с конфискацией всего имущества. Я же тебе говорил, что кто-то явно хотел всю нашу семью изничтожить. У меня есть кое-какие догадки на этот счет, я попозже с тобой поделюсь.
— Да, это не короткий разговор, — согласился Антон.
— Ну, блин, — продолжил Слива, оглядываясь по сторонам, — всего ничего меня не было, а как все изменилось! Когда-то и я по этим улицам ездил на иномарке, у меня «БМВ» был… О, смотри-ка, новое казино построили, а у меня и пятака нет, чтобы поставить на «зеро».
— Ты что, нигде никаких заначек не оставил? — спросил Антон Сергеевич, которого уже сильно утомила болтовня Сливы.
— Я же не думал, что эта сука за мои же деньги, которые я у него отнял на меня в ментовку побежит заявлять!!! — разгорячился Слива. — Я же работал и в тюрьму не собирался! Зачем мне заначки?
— Ладно, успокойся, вырулим мы ситуацию, — сказал Антон Сергеевич, — я тебя к себе возьму на работу. Посмотрим что ты умеешь.
— Возьмешь? — оживился Слива. — Вот спасибо, братишка, вот удружил! Я через задницу вывернусь чтобы тебе деньги вернуть! Ты посмотришь!
Антон Сергеевич глянул в зеркало заднего вида и заметил, что Слива действительно рад. Он даже заерзал на сидении от восторга, что будет работать в фирме Антона.
— Я еще раскручусь, вот увидишь, — радостно улыбался он.
«Хорошо бы», — подумал Антон Сергеевич и развернул машину к подъезду своего дома. Он решил приютить первое время Сливу у себя в квартире, чтобы назавтра отмыть его, побрить и подстричь в парикмахерской, приодеть и потом устроить его первое свидание с матерью.
8
После освобождения из чеченского плена, назавтра же днем подстриженный, побритый и надушенный дорогим одеколоном Слива уже стоял перед огромным зеркалом в дорогом бутике. Он поправлял на себе обновки, которые ему только что купил Антон Сергеевич. Стоящие рядом усталые продавщицы держали на руках еще пару курток, которые еще не мерил и поэтому не успел забраковать Слива. Антон купил ему все, что было нужно, чтобы сделать из зека Сливы приличного человека — от носков до заколки галстука в тон его итальянскому костюму.
— Ну, братан, ну ты человек, — говорил Слива, — сколько живу, а такого как ты не встречал. Я все тебе отдам, все до копейки.
— Ладно тебе, — устало произнес Антон Сергеевич, — лучше побыстрее выбирай куртку, я итак уже тут из-за твоих примерок два лишних часа потерял.
— Я же к матери еду, — ответил Слива, — мне нужно выглядеть хорошо.
Он повернулся перед зеркалом и остался доволен своей салатового цвета курткой.
— Ну, что пойдем? — предложил Антон.
— Ты расплачивайся, а я поду «коня привяжу», — сказал Слива и обратился к продавцам, — девушки, а где тут у вас гальюн?
— Что? — не поняв, что имеет в виду покупатель, переспросила белокурая нимфетка, похожая на манекен.
— Ну, пописать тут где-то у вас можно? — конкретизировал вопрос Слива.
— Через служебный вход пройдете и третья дверь направо, — ответила девушка, часто заморгав длинными ресницами.
— Спасибо, — сказал Слива и кивнул Антону, — давай, подожди, я сейчас, только отолью.
Он направился к служебному выходу, а Антон Сергеевич достал банковскую карточку и подошел к кассе чтобы расплатиться. У самой кассы он остановился и задумался.
— Антон Сергеевич давайте вашу карточку, — улыбнулась администратор, которая знала своего постоянного покупателя.
— Погодите, я сейчас вернусь, — бросил Антон, сунул карту в карман и рванул за Сливой в служебный вход.
Природная интуиция настойчивым молоточком долбила ему в мозг, что выпускать из виду Сливу сейчас ему не надо было бы. Поэтому он и решил его проконтролировать. Служебный туалет был заперт изнутри, там кто-то сопел и Антон с облегчением вздохнул. Ему отчетливо показалось минуту назад, что Слива захотел от него сбежать, но оказалось, что он действительно пошел в туалет. Внутри туалета смыли унитаз, Антон повернулся и быстро пошел в торговый зал — ему не хотелось, чтобы Слива увидел, что он его сторожит. И вдруг в туалете женский голос негромко и эротично запел: