— Я так понял, что уже всё решено, подписано и заверено, — молодой мужчина с очередным еле слышным стоном уронил голову на диван. — И мне выбора просто не оставлено. Когда запланировано это знаменательное событие?
— Через месяц или два, — Рамсерд не определённо покрутил в воздухе кистью. — В королевстве будет праздноваться середина лета. Всякие вечера, балы-маскарады, сам понимаешь. Вот как раз познакомишься и сразу за свадебку, времени на «познакомиться и поговорить» не будет.
— будет, — Дайхар поднялся с дивана и потянулся. Полоски чешуи снова скользнули за воротник и исчезли, — говори, кто это…
В голубой гостиной точно того же тона, что и столовая, уже стояли манекены с платьями. Калерия всплеснула руками и закружилась возле них, разглядывая материал. родители вошли чуть позже, под руку, и понимающе переглянулись. Всё-таки для девушек, да ещё на выданье, наряды были очень важны.
— Матушка, а кому какие? — Адриана с лёгкой улыбкой наблюдала за волнением сестры.
Всё равно ей придётся брать оставшееся, старшей до замужества предоставлялось больше возможностей и привилегий. Впрочем, она почти не завидовала, тем более, что и заключать брачный союз пока не собиралась — как-то никто из знакомых молодых мужчин не привлёк внимания.
— для Калерии — справа, для тебя, милая, слева, — леди Ивонна для надёжности указала рукой, чтобы девушки не запутались и не начали ссориться.
— Матушка, какие роскошные! — ахнула Калерия, всплеснув руками, и бросилась вперёд. — да это же целое состояние!
Старшая княжна подбежала к своим платьям и удивлённо округлила глаза. Подобная щедрость, проявленная отцом, превышала все мыслимые пределы. два домашних платья и шесть бальных нарядов, да ещё из дорогущего горного шёлка, — это уже настораживало.
Адриана внимательно рассматривала свой подарок. Пусть ей досталось поменьше, но безусловно князь превзошёл самого себя в щедрости и трате денег. Нижние юбки из шуршащей узорчатой тафты, другие, накрахмаленные, из тонкого льна с множеством оборок, батистовые нижние рубашки, одеваемые под праздничные наряды. И, наконец, платья. целых четыре! Одно — бледно-жёлтое, будто солнечное, отделанное несколькими воланами, второе — изумрудно-зелёное с лифом расшитым мелким жемчугом, третье — серо-голубое с жемчужным отливом с кружевными аппликациями по подолу. Младшая княжна стиснула переплетённые пальцы. да, больше их не собирались одевать одинаково, предоставили каждой возможность найти свою судьбу.
Она представила себе, как выйдет к гостям в светло-кофейном платье с золотистыми кружевами, и зажмурилась от удовольствия, а потом робко тронула роскошную ткань и повернулась к родителям.
— Это просто великолепно! — голос от волнения чуть дрогнул. — Но, право, стоило ли шить такой гардероб и для меня, ведь главное, чтобы Лера получила достойные предложения. Она — старшая, ей выбирать себе спутника жизни первой.
Княгиня слегка поджала губы: ей не понравилось, что младшая дочь упомянула о выборе. Какой выбор? Всё решать будут старшие представители знатных семейств между собой. Главное — устроиться выгодно и достойно, соответственно статусу рода. Лорд Фирташ никак не отреагировал на заявление младшенькой, напротив удобно устроился на диване, наблюдая за восторгом дочерей. его больше занимал совсем другой вопрос — не просто так на их празднество приезжает один из принцев, братьев короля. Маэрвин, герцог Истрии, мог привезти распоряжение его величества, бумагу, которую нельзя передать с обычным курьером.
Может всё и не так плохо? Вполне могло статься, что его величество лично решил устроить судьбу одной из его дочерей, руководствуясь королевской выгодой. Пусть пока девочки порадуются, а потом будет видно. И всё же точил червячок сомнения, неожиданное благоволение короны, как правило, ничем хорошим не заканчивалось.
— Матушка, это восхитительно! — выдохнула Калерия, разглядывая роскошные наряды. — Никогда не видела ничего подобного. Это просто произведения портновского искусства! Но я не припомню, чтобы с нас снимали мерки.
Леди Ивонна понимающе улыбнулась:
— Поверь, дитя моё, вполне достаточно было снять мерки с ваших домашних платьев, а подогнать под фигуру можно и с помощью шнуровки. ткани выбирались тщательно, как и отделка, нашим красавицам уже требуется достойный гардероб.