Эдди положил руку на грудь тролля, с силой толкнул его:
– Ладно… ладно… ладно… Помнишь тех копов, что застукали тебя на берегу озера?
Питер кивнул.
– Это я все устроил. Я устроил, я… Ты был мне нужен. Ты должен был работать со мной. В тебе было что-то такое… Основательное, что ли… Я сразу учуял, что ты не такой уж простой парень. Правда, долго соображаешь. Я… я… я… захотел помочь тебе. У тебя появились деньги, чтобы заниматься своими исследованиями. Правда?
– Я не знаю, что и сказать, Эдди.
– Скажи, ты помнишь, как я помог тебе? Научил всяким штукам?
Прежде чем Питер успел что-нибудь ответить, Эдди сунул руку в карман, выхватил пистолет и приставил его к своему виску.
– Нет!!! -крикнул Питер. Торопыга Эдди нажал на спусковой крючок.
19
Катарина вскочила с кушетки, увидев стоявшего в дверях комнаты Питера. Она оглядела его с ног до головы, потом, заметив странное выражение на его лице, спросила:
– Что случилось?
Тролль поиграл желваками. Вид у него был совсем убитый. Он едва сдерживался, чтобы не закричать, не завыть в полный голос, как то и подобает троллю в горе. И все же быстро справился с собой, спросил:
– Где Лайсон, где Брина?
– Собирают вещи. Они сказали, что мы как можно скорее должны уехать отсюда.
Питер улыбнулся:
– Отбой. Ехать никуда не нужно.
Насквозь промокшего, обледеневшего, его начал бить озноб.
– Тебе надо переодеться! – встревоженно сказала Катарина и направилась к выходу. В комнату вошла Брина с рюкзаком, сшитым из какого-то поблескивающего пластика.
– Пойди взгляни на экран дисплея, – предложила она. Питер подошел к телекому.
– Знаешь, чей это номер?
Питер не ответил. Номер он узнал сразу, по нему звонили полчаса назад.
– Тебе известен этот номер? – еще раз настойчиво спросила Брина.
– Да.
– Кто абонент?
– Мой бывший шеф. Из банды Итами.
– Он знает, где мы прячемся? – Голосок девушки негодующе задрожал.
– Нет, Эдди ему не сказал. Он просто вызвал машину.
– Откуда ты можешь знать?… Если даже так… ты ему веришь?
– Да. Я разговаривал с ним. Минут десять назад… – Питер устало опустился на табуретку.
– И ты затем позволил этой подлой крысе вновь ускользнуть?
– Нет. Он застрелился. Убил сам себя, понимаешь. Выхватил пистолет, а я ничего не успел поделать.
В комнату вошла Катарина с полотенцем в руках. Питер никого не замечал. У ног его уже образовалась лужа. Он бормотал словно заведенный:
– Он мертв. Сам себя угрохал. Понимаете, мертв. Гангстеры тоже. Все, что он рассказал Билли, касается доктора Клериса. Эдди выследил его, он в АБТеке. Ни о тебе, – кивнул он в сторону Катарины, – ни обо мне он не проронил ни слова. Сказал Билли, что Катарина убита. Он хотел загладить вину, вернуться к бандитам. Так что кое-какую информацию он им дал. Но он не хотел навредить мне.
– Сожалею, – прошептала Катарина.
Питер отвел взгляд в сторону. Потом подошел к ней, взял полотенце и обтер лицо.
– Ты ему поверил? – строго спросила Брина.
– Поверил. Если вы намерены бежать отсюда, я отговаривать не буду. Но думаю, что нужды в этом нет. Об этом месте он ни словом не обмолвился. Я уверен.
Вошла Лайсон, остановилась рядом с Катариной:
– В чем дело?
– Дружок Профа выдал банде Итами убежище, где скрывается доктор Клерис, – ответила Катарина. – Это означает, что они тоже ищут его. И теперь они впереди. Они нас обогнали.
– Это вряд ли… – глухо отозвался Питер. – Они дают нам хороший шанс.
– Послушайте. – Лайсон вышла на середину комнаты. – Может, я несколько туповата, но, в конце концов, объясните, в чем, собственно, смысл всей этой заварушки? Зачем вам нужен доктор Клерис?
Питер и Катарина ничего не ответили. Девушка продолжила:
– Вот ты, Катарина. Ты только что сама заявила, что вся эта суета тебе и даром не нужна. Правильно?
Та кивнула.
– А Профэссор наоборот – жить не может без этого доктора Клериса. В чем же здесь дело?
Питер вспомнил о дискетках, которые спрятал за цветочным горшком.
– Я бы очень хотел повидать его, – грустно сказал он. Брина протянула Лайсон руку, но девушка жестом попросила ее помолчать.
– Насколько это важно для тебя?
Питер вспомнил Эдди, погибшего у него на руках и теперь покоящегося на дне реки Чикаго. Вспомнил Томаса, погибшего в Жутких могилах. Превратившийся в упыря Лендсгейт пришел на ум. Дженкинс… Сколько людей погибло! И все ради трех маленьких оптических дискеток. Это вовсе не конечный результат. Так, предварительные итоги, всего лишь контуры открытия, над которым еще работать и работать. Его папочка тоже был задействован в этой кутерьме. Его похождения послужили толчком к началу всей этой истории, в финале которой громоздилась гора трупов. Почему он разорвал контракт с «Исследованиями клетки»? Куда сбежал? Где работает над средством, с помощью которого можно восстановить нормальную человеческую структуру генов? В АБТеке? По своей ли воле он туда попал?