- Держите. - Инопланетянин, похожий на муравья, протянул Андрею стопку новой одежды.
Сверху на аккуратно сложенных брюках и рубашке темно-зеленого цвета лежала обувь, похожая на балетные тапочки.
- Спасибо, - кивнул врачу Андрей и, спрыгнув с медицинского ложа, начал быстро одеваться.
- Какие скрытые недомогания были выявлены у меня в результате обследования? - спросил он, возясь с застежками на рубашке, похожими на небольшие плотно сжатые пружинки.
Ответил ему не Алексей Александрович, а один из гуманоидов отличающийся от землян невыраженным носом и заостренными кончиками ушей.
- В целом состояние вашего здоровья можно назвать удовлетворительным, протелепатировал он. И после небольшой паузы добавил: - Если, конечно, принимать во внимание условия, в которых вам приходилось жить...
- В смысле?.. - оторвав взгляд от непослушных застежек, вскинул голову Андрей.
- Вам очень нравится Москва? - спросил Алексей Александрович.
- Совсем не нравится, - уверенно тряхнул головой Андрей.
- Современная Москва - это город, абсолютно не приспособленный для того, чтобы в нем жили люди, - произнес безносый гуманоид. - И просто удивительно, как вам это удается.
- Привычка, - ответил Андрей, снова возвращаясь к застежкам.
- Мы залечили вам язву двенадцатиперстной кишки, - сказал гуманоид. Восстановили тринадцать частично разрушенных зубов, исправили небольшой астигматизм левого глаза и на всякий случай удалили рудиментарный вырост толстого кишечника.
- Что? - возмущенно воскликнул Андрей. В следующую секунду он испуганно прижал ладони к животу. - То есть как это удалили?!
- Зачем вам нужен аппендикс? - усталым голосом спросил Алексей Александрович.
- Да не нужен он мне вовсе! Но... Когда меня успели разрезать?
- Мы не проводили полостную операцию, - мысленно ответил ему врач-гуманоид. - Простимулировав мускулатуру вашего толстого кишечника, мы заставили его втянуть аппендикс в себя и переварить его.
- Переварить?! - изумленно вытаращил глаза Андрей. - Выходит, я съел свой собственный аппендикс?
- Можно и так сказать, - ответил врач.
- Ну дела! - Теперь в голосе Андрея звучало восхищение. Впрочем, в гораздо большей степени, нежели собственный аппендикс, его занимали в данный момент непослушные застежки на рубашке.
- Что ты там возишься? - услышал он мысленный голос Дейла. - Не знаешь, что ли, как эти застежки работают?
- А откуда мне это знать? - беззлобно огрызнулся Андрей. - До сегодняшнего дня я пользовался только пуговицами, "молниями", кнопками, липучками... и все.
- Просто сдави застежку пальцами.
- Какую? Их тут семь штук.
- На том уровне, до которого ты хочешь застегнуть рубашку.
- Я еще не успел сообщить, - протелепатировал Андрею безносый гуманоид, что ряд суставов вашего скелета был укреплен армопластиковыми вставками, а поперечно-полосатые мышцы тела, на которые обычно ложится наибольшая нагрузка, снабжены стимулирующими имплантатами.
- Ну что я могу на это сказать, - также мысленно ответил ему Андрей. Пока никаких неприятных ощущений я не испытываю. Надеюсь, что проведенная вами работа поможет мне.
- Во всяком случае, не помешает, - заметил врач.
- И на том спасибо...
Следуя совету, Андрей сдавил пальцами пружинку на уровне груди. Тотчас же застежки, расположенные ниже, вытянулись и, зацепившись за крошечные петли, вернулись в исходное положение, стянув края рубашки.
"Класс!" - мысленно оценил такую систему Андрей, а вслух, обращаясь к Алексею Александровичу, произнес:
- Я готов.
- Идемте. - Указывая направление, Алексей Александрович первым вышел через открывшуюся перед ним двустворчатую дверь.
Андрей последовал за ним.
- В следующий раз, когда столкнешься с чем-нибудь незнакомым и непонятным, - услышал он голос Дейла, - сразу же обращайся ко мне. Если это будет происходить автоматически, без заминки, то со временем ты и сам перестанешь обращать внимание на то, кто из нас принял нужное решение.
- Да?.. А если я столкнусь с чем-то, что и тебе незнакомо? - спросил Андрей.
- Тогда будем думать вместе, - резонно ответил Дейл.
- Куда мы идем? - спросил Андрей у Алексея Александровича, догнав его у лифта.
- В тир, - мрачно ответил тот.
- Зачем? - не понял Андрей.
- Проверять твои нейромоторные навыки.
- Я стрелял только пару раз из духовой винтовки, - решил на всякий случай предупредить Алексея Александровича Андрей.
- Ну вот и отлично, - кивнул тот и вошел в кабину подошедшего лифта.
- Он хочет проверить, насколько четко мы с тобой взаимодействуем, объяснил Дейл, когда кабина лифта начала стремительное падение куда-то вниз.
- А при чем здесь тир? - спросил Андрей.
- Ты не умеешь обращаться с оружием, зато я владею практически любым, ответил Дейл. - Поскольку я не могу напрямую управлять твоим телом, тебе придется все проделать самому, следуя моим указаниям. Запомни, чтобы у нас все получилось, ты должен полностью довериться мне. Все мои команды твое тело выполнит автоматически.
- Не думаю, что это будет просто.
- Главное, не сомневайся в своих возможностях. Сейчас мы с тобой одно целое, ты знаешь и умеешь все то, что знаю и умею я. Вспомни, как легко ты заговорил на кедлмаре.
- А что, если у нас ничего не получится?
- В таком случае тебя просто снимут с задания, а вот мне придется дожидаться восстановления своего тела в виде компьютерной матрицы.
- На что это похоже?
- На сон без сновидений... Скучно.
- Слушай, Дейл, мне так ни разу и не объяснили, что с тобой случилось на Айвеле-5... Не хочешь рассказать?
- Не сейчас. Мы уже приехали.
Алексей Александрович вышел из лифта и, не оборачиваясь, зашагал влево по коридору, стены которого были покрыты материалом, похожим на серебристую фольгу. Миновав ряд дверей, возле очередной он остановился и оглянулся на Андрея. Чего было больше в его взгляде, надежды или сожаления, понять было трудно. Так ничего и не сказав, Алексей Александрович открыл дверь и пропустил Андрея вперед.
В просторном помещении стояли два небольших круглых стола и с десяток кресел, похожих на пробки из-под шампанского. В дальнем конце комнаты находилась еще одна дверь.
- Это комната для собеседований и подведения итогов, - сказал Дейл. Полигон за другой дверью.