— Мой первый танец — сиюминутный порыв, с этим драконом я не знакома и не хочу с ним знакомиться, не придумывайте проблемы на ровном месте. — Нужно его успокоить и самой прийти в порядок. Может даже самой поверить в свои слова. Это просто порыв, ничего больше, но где-то там, в глубине души, я знала, что наша встреча не случайна и что мы как-то связанны.
Определённо он мне не доверял, пока что. А мне почему-то так хотелось добиться его расположения. Непривычное для меня чувство. Неосознанно манящее.
Мы обошли очередную пару. Наш диалог переключился от моей персоны на всех остальных невест. Лиред рассказывал о них то, что знал на эту минуту. Откуда они приехали, и кто их родители. Рассказывал о их перспективах на отборе. О некоторых девушек я знала сама, с некоторыми когда-то общалась лично. Другие для меня оставались загадкой.
Когда я начала поворачивать голову чтобы задать Лиреду очередной вопрос меня резко откинуло назад, и поводья, которые я так легко держала, выскользнули из рук. Неожиданно, моя лошадь встала на дыбы, я успела лишь ухватить её за шею чудом не свалившись, когда она понесла меня во весь галоп. Всё произошло за секунду, я не поняла, как так получилось и что заставило Ласку сейчас мчаться во весь опор. Я обречённо обернулась на Лиреда, посмотрела на его удивлённое выражение лица, а затем прижалась всем телом к её шее, боясь свалиться, боясь, что меня растопчут копытами, зажмурила глаза.
Я что-то кричала, пыталась успокоить Ласку, но у меня ничего не получалось. Моя конная прогулка обернулась полной катастрофой. Я слышала лишь вой ветра и топот копыт, ускоряющийся с каждым мигом. Сердце тяжело бухало в груди. Я не понимала где нахожусь, сколько времени прошло. Минута? Час?
Ласка неслась галопом, не слыша моих просьб. Одной рукой я вцепилась в её гриву, другой обхватывала шею. Ещё недавно лошадь шла мерным шагом, а теперь неслась со звуком ветра, ещё ни разу моя жизнь не была так близка к смерти.
Где-то вдалеке я слышала голос Лиреда, но не могла понять, что он от меня хочет, совершенно не разбирала его слов. Мгновеньями его голос звучал совсем рядом, а потом вновь уносился прочь.
Я выбилась из сил, больше не могла держаться, совсем скоро моя напряжённая рука соскользнёт с шеи и тогда я кубарем полечу на землю. Может так и поступить? Я с такой силой жмурила глаза, чтобы не видеть, что творилось вокруг, что веки горели диким огнём.
Открой глаза, проносилось в голове, открой глаза. В нерешительности я посмотрела, что происходило вокруг, Лиред скакал с лева, пытаясь дотянуться до лошади, пытался остановить её, но только он прикасался к уздцам, как Ласка прибавляла темп и лошадь Лиреда отставала.
Я попыталась приподняться, но у меня ничего не получилось, я только ещё больше съезжала с седла. Вот и прогулялась на свежем воздухе.
С права закричали, привлекая внимание. Я повернула голову и увидела его… моего незнакомца. Так уверенно протягивающего мне руку. Я была так напугана, что мотнула головой. Нет, пусть всё закончится само собой, может сейчас Ласка остановится, и я попытаюсь забыть, как вся жизнь проносилась в голове. Он не переставая протягивать руку смотрел мне прямо в глаза. Решительный, терпимо мягкий. Казалось он готов вот так скакать рядом с протянутой рукой вечность. Я отпустила гриву лошади и попыталась ухватиться за его ладонь. У меня ничего не получилось, сердце замерло, когда мои кончики пальцев выскользнули у него из рук.
Лошадь начала сбавлять темп. Неудачно повернувшись я полетела спиной вниз. Меня подхватили сильные руки незнакомца, но я всё равно оказалась на земле. Бок обожгло невыносимой болью. Незнакомец спрыгнул со своей лошади и подбежал ко мне. Лиред в ту же секунду оказался рядом.
— Лаида, как ты? — Он постарался приподнять меня, но я закричала не своим голосом. Из лёгких вышел последний воздух. Мне бы вздохнуть, не думая о случившемся. Внутри всё болело. Я сломала ребро? Не могла точно определить, но что мне было плохо — это я знала наверняка.
— Больно. — Я пыталась выдавить слова. Описать всё то, что со мной происходило, у меня не осталось сил и я безумно хотела пить. Ласка остановилась и смотрела на меня неподалёку, её ноздри сильно раздувались, и она рыла землю копытом. Я увидела, что она сама не понимает, как так всё вышло. Попыталась прикоснуться к боку, на который так неудачно упала, но не смогла.
Вокруг разгорался конфликт. Лиред не отступая пытался помочь мне встать, но незнакомец его отпихивал, видя моё состояние и то как я мучаюсь. Кровь стучала в висках, я чувствовала надвигающуюся истерику, она подступала к самому горлу. Я попыталась встать сама, но ноги меня не слушались, и я снова и снова оказывалась на земле, бессильная что-либо сделать, слёзы беззвучно катились по щекам.