— Жёсткие меры? Какие же ещё жёсткие меры вы готовы применить по отношению ко мне? Неужели вы меня исключите из отбора, — мой смех вновь наполнил комнату, — тогда я с радостью приму свою кару. Или вы напишете гневное письмо моему отцу? — Я бросила скользящий взгляд на мадам Локвуд. — Ну что ж, думаю, он стойко примет ваше недовольство.
— Мори, — король повысил голос привлекая внимание, — вы исключаетесь из отбора, и в наказание будете находиться в заточении.
Мори, спокойно принявшую свою судьбу, вывели из комнаты. Ни мадам Локвуд, ни Мелим, молча стоявший всё это время, не попытались оспорить приказ короля.
— Лаида, — я посмотрела на короля с ненавистью и всем призрением на которое была способна, — за спасение моего сына я готов исполнить любую вашу просьбу, — я было открыла рот, — разумеется, кроме исключения вас из отбора.
— Я бы хотела погулять завтра по Рурит. — Слова слетели с губ прежде чем я поняла их смысл, и я увидела удивлённые, изумлённые глаза Мелима.
— Хорошо, я даю вам своё личное позволение. — Король не заподозрил ничего тайного. Он подошёл к своему столу и размашисто написал мне разрешение на выход за пределы дворца.
Глава 8
Я не собиралась идти на встречу с Мелимом. Не хотела подвергать себя опасности, но слова вырвались прежде из моего рта, чем я поняла смысл сказанного. Делать нечего, раз уж я получила разрешение на выход за пределы особняка, то не следовало упускать шанса узнать, что же случилось со мной и с Мелимом.
В записке он написал, что знает ответ и мне, по правде говоря, хотелось не только узнать правду, но и побыть с ним наедине.
Сзади послышались приближающиеся шаги. Лиред, он снова меня нагнал.
— Ида, постойте, — чуть задохнувшись он переводил дыхание, — вы идёте завтра в Рурит?
— Да, решила отвлечься от постоянных неприятностей.
— Я мог бы показать вам город. Я не первый год слежу за прохождением отбора и часто гулял по нему, могу показать вам заброшенные улочки, магазины разной девчачьей мелочи и всякое такое. — Он дружелюбно улыбнулся, положив свою руку мне на плечо.
— Нет, спасибо, — я решительно схватила его ладонь в намерении её откинуть, именно в этот момент мимо нас прошёл Мелим. Он украдкой посмотрел на нас и молча прошёл по своим делам. Я залилась стыдливой краской. Он совершенно неправильно меня понял. Моего жеста неправильно понял и Лиред. Он многозначительно подмигнул и вновь коснувшись моего плеча спокойно ушёл вслед за Мелимом.
Какие же дураки меня окружают. Стоило успокоиться, иначе моё негодование до добра не доведёт, скорее наоборот.
Мне предстояла важная задача. Украсть одежду служанки. В одеянии Иды, я не могла показаться Мелиму, иначе он раскроет меня на месте. Служанки обитали в полуподвальных помещениях. Я украдкой шла по коридору, в котором мне совершенно не следовало находиться. Если что я искала свою Луизу, именно так я буду оправдываться если меня заметят.
На моё счастье я никому не попался на глаза. Прачечная комната была наполнена парами стирки. Я схватила первое попавшееся платье и уходя заметила серый плащ, взяла и его, он мне мог понадобиться.
Ну куда же без сестёр? Они встретились мне около моей комнаты, практически. Обвинить их в подглядывании я пока не могла, но всё к этому шло. Видимо рядом со мной им как мёдом намазано. Я надеялась, что их враждебность по отношению ко мне, после того как я спала их ненаглядного принца, ослабнет или даже полностью прекратиться, но, надежда, как говорится, остаётся напоследок.
— Ты всё ещё думаешь, что лучше нас? — Теперь то им что не так? Они выбрали меня в свою жертву нападок за одно моё существования. Другого объяснения я найти не могла.
— Да, я в любом случае лучше вас. — Они зашипели как змеи, оскорблённые.
— Если ты богата и у тебя связи в нашей Империи, это не значит, что тебе всё можно. — Этот детский ум меня достал.
— Говорите прямо, я племянница самого Императора Мелия Великого, во мне течёт частица его крови. Да, мой отец богат, но это совершенно не относится к отбору. Вы постоянно проваливаетесь не из-за того, что пришли с севера и относительно беднее меня, а только потому, что вы неумёхи каких поискать нужно. И если бы богатство определяло выбор принца, я бы отдала вам всё моё состояние. Но нет, совместимость нас с принцем — определяет весь успех. Астари, — я повернулась к девушке, — если бы ты смогла управлять огнём и не разнервничалась на испытании, может принц и заметил бы тебя. Если бы ты внимательнее смотрела за своим тортом, то Мори бы не смогла отравить глазурь, но нет, ты вместе с сестрой пялились в окно не замечая, что творилось вокруг вас. — От этой длинной тирады я еле переводила дыхание.