Он вернулся к месту падения и взял гитару.
- Оружие? - спросила Стэл.
- Нет, музыкальный инструмент. Когда-нибудь, может, я поиграю для вас.
- Ты собираешься сейчас идти в Рондовал?
- Я должен попасть туда.
- Подожди. Я соберу наши силы и помогу тебе очистить замок от твоих врагов. Они ведь и наши враги, раз мы с тобой союзники.
- Не нужно. Враги в самом замке. А мне нужно в подземелье. Мой дракон - Лунная Птица - показал мне отдельный путь туда. Я пройду туда, не имея дела с этими ублюдками. Их я пока оставлю в покое.
- Где этот вход?
- На северном склоне. Придется вскарабкаться в гору, но особых трудностей быть не должно.
- Если, конечно, враги не заметят тебя и не погонятся на своих летающих лодках...
Он пожал плечами.
- Опасности есть всегда.
- Поэтому я соберу небольшой отряд и устрою шум на юге, чтобы отвлечь их внимание. Двое моих подданных отнесут тебя и твоего друга на северный склон.
- У врагов есть ружья, убивающие на расстоянии.
- Стрелы тоже убивают издалека. Мы не будем рисковать без причины. Я пошлю сейчас за моими подданными, а пока мы будем ждать, хотелось бы послушать твою музыку.
- Хорошо. Я с удовольствием сыграю вам. Устраивайтесь поудобнее...
20
- Ты была с ним, - обратился Марк к Норе, когда они стояли возле железной ограды в саду на крыше здания. - Каково его могущество теперь, когда он получил свой жезл? В чем оно проявляется?
- Не знаю, - она смотрела на цветы. - Я действительно не знаю. И подозреваю даже, что он сам этого не понимает. Или же он очень скрытен.
- Возможно, он уже мертв. Но с другой стороны, я не понимаю, как он мог так быстро пересечь океан. Кто-то из моих людей работает на него. Он был на моем флайере, когда его сбили у Рондовала. Но все же... предположим... только предположим, что он еще жив. С чего начнется нападение на меня? Какие силы есть в его распоряжении?
Она покачала головой и посмотрела ему в лицо. Его линза стала голубоватой. Он улыбался.
- Я не могу сказать тебе этого, Марк. А если бы даже и могла...
- Не скажешь? Так я и думал. Как мало тебе надо было времени, чтобы забыть меня и полюбить какого-то болтуна.
- Ты действительно думаешь так?
- А что я еще могу думать? Мы знали друг друга всю жизнь, и я полагал, что мы понимаем друг друга. А затем, практически за один вечер, ты полюбила другого.
- Я не влюбилась в Поля, - она выпрямилась. - Но это еще может произойти и очень легко. Он красив, умен и силен. Но все же я плохо знаю его, хотя мы провели вместе много времени. А с другой стороны, я была уверена, что знаю тебя хорошо, а теперь вижу, что сильно ошибалась. Если хочешь знать правду, то в данный момент я никого из вас не люблю.
- Но ведь раньше ты любила меня?
- Думала, что люблю.
Он ударил кулаком по ограде. Она положила руку на его плечо.
- Это из-за линзы? Этого отвратительного бычьего глаза? Из-за него ты разлюбила меня?
- Не будь глупым. Не во внешности дело. Я говорю о твоих делах и поступках. Раньше ты был другим, хотя тебя всегда тянуло к машинам. Это и само по себе плохо, но то, что ты делаешь и собираешься сделать... неизмеримо хуже.
- Давай не будем говорить об этом.
Она отдернула руку.
- Ты сам спросил меня об этом. И если он жив, то он победит тебя. Мне иногда кажется, что этот конфликт между вами возник раньше, чем вы родились. А иногда, когда я размышляю об этом, мне кажется, что конфликт вовсе не обязателен. Вы вполне могли бы стать друзьями. Ведь он же тебе ближе всех. Вы почти родственники. я скажу тебе то же, что говорила ему. Я чувствую себя пешкой. Ты ревнуешь меня к нему, а он рвется освободить меня из твоих рук. Мне кажется, что кто-то специально выбрал меня для этой роли, кому-то очень нужно, чтобы эта битва состоялась. О, как бы мне хотелось никогда не встречаться с вами, ни с тем, ни с другим.
Она отвернулась. Марку показалось, что она плачет, но он не был уверен в этом. Он протянул к ней руку.
- Сэр!... Сэр!
К ним подбежал капитан охраны. Марк, нахмурившись, обернулся.
- Что случилось?
- Совершено нападение на замок Рондовал! Только что пришло сообщение! Может, послать туда подкрепление?
- Кто нападает? Подробности есть?
- Нет. Сообщение было очень коротким. Мы ждем дальнейших указаний.
- Пошлите туда всех ближайших птиц. Я скоро спущусь. Нам тоже надо быть наготове.
Он поднял руку, и два охранника, стоявшие в противоположном конце сада, быстро подошли к нему.
- На карте жизнь твоего возлюбленного, - сказал он Норе. - И этого он сам хочет. Но ты мне подала хорошую идею, когда говорила о пешке. Охрана! Уведите ее! И стерегите ее хорошенько. Она нам может понадобиться.
Повернувшись на каблуках, он заспешил к лестнице. И даже не обернулся.
Последние несколько метров до входа в туннель Маусглов проделал с ловкостью акробата, затем повернулся, наклонился и помог подняться Полю.
- Ну, вот, - сказал он, - теперь я выполню свое слово. Я пообещал вернуть их назад, в Рондовал, если они освободят меня, - он полез под плащ и достал сверток. - Они сделали то, что обещали, и я тоже выполню свое обещание, - он протянул Полю пакет.
- Я не понимаю тебя. Что это?
- Фигурки семи колдунов, которые я украл у твоего отца. Когда ты добывал части посоха, их могущество росло, и они получили возможность управлять мной. Во время полету сюда я тебе рассказал обо всем, что я сделал, но не сказал, почему. Не думаешь же ты, что я ради развлечения решил поиграть со змеей? Они обладают могуществом и могут общаться с тобой, если пожелают, хотя я так и не понял, как это у них получается. Теперь они твои. Но ты не бойся их. По-моему, цель их жизни - заботиться о тебе. На твоем месте я постарался бы узнать о них побольше.
- Обязательно, если у меня будет время. По крайней мере, сейчас его у меня нет, - Поль заткнул за пояс сверток и застыл. Перед ним появился источник света в форме дракона. - Пошли.
Маусглов поскользнулся и упал.
- Интересно, что сейчас делают кентавры? - сказал он.
Поль пожал плечами.
- Надеюсь, они уже получили сообщение, что мы добрались сюда в целости и сохранности. Если те двое, что принесли нас сюда, не стали мешкать, то кентавры, может, уже отступили в лес.