В глазах начало темнеть, но вскоре отпустило, и Кортес быстро зашагал в сторону дома.
Когда он вошёл в дом, Альфред сидел и ждал его.
— Наконец-то, — улыбнулся он. — Как прошли дела?
— Я отказался, не стал делать этого, — пожал руками Кортес.
— Я не сомневался в тебе.
Кортес скинул верхнюю одежду на стул, подошёл к холодильнику.
— А сейчас я хочу пивка, день очень насыщенный, и голова уже кругом идёт.
— Поддерживаю.
Усевшись на балконе, они уставились на звёзды. Они оба понимали, что скоро могут и не увидеть всего этого, что мир измениться и больше не будет всего этого. Новый день принесёт новые истории.
— И что ты думаешь дальше? — начал Кортес.
— Я хочу уберечь свою малышку, сегодня разговаривал с ней, придётся отправить её к матери на восток, — Альфред улыбнулся. — Большой караван выдвигается туда утром, люди напуганы, много кто уезжает на время.
— Ты правильно поступил, и как она отреагировала?
— Она понимает, что это правильное решение, но хочет, чтобы я ехал вместе с ней. Но я не могу, это мой город и здесь мы должны сделать всё, что в наших силах.
— Она любит тебя.
— Я знаю.
Луна одиноко блуждала по звёздному небосводу. Она завораживала, она дарила чувство свободы.
— Это вторжение, — проговорил Кортес.
— Мы должны их остановить здесь, — Альфред закашлялся вновь. — За Адараном их уже никто не сможет остановить.
Они говорили о жизни, делились своими историями. Кто знает, может, это был последний день, когда можно было вот так посидеть, поболтать и не бояться, что завтра не наступит никогда.
10. Короли войны
— Мохнатый, ты побудешь ещё пару деньков тут рядом с машиной, — почесал пса за ухом Кортес и поставил миску с кашей на асфальт.
Пёс жалобно посмотрел на хозяина, заскулил и лизнул его ладонь.
— Всё будет хорошо, теперь тебя буду кормить я, а не Анна.
На ограждённой дворовой площадке, где Анна обычно развешивала бельё, Кортес поставил автомобиль. Тут же нашёл своё пристанище Брут, потому что на улицы города выпускать его было не лучшей идеей, поэтому псу нашли место прямо здесь. Ограждённая территория была для него временным жилищем.
Кортес вышел из-за ограды, позади себя услышал лай Брута и обернулся. Пёс вилял хвостом и будто улыбался человеку. Ведь он был предан, как предан только самый лучший друг. Не зря говорят, что собака в пустыне — лучший друг человека, без неё любой одиночка, каким бы он ни был профессионалом, просто жертва.
Кому доверять в этой жизни: человеку или собаке? Когда всё решают деньги, власть, то даже старый друг может выстрелить тебе в спину, или отпустить руку помощи, когда она тебе так нужна. И ты боишься, сделать что-либо не так, боишься оказаться зависимым от кого-то. И тогда тебя могут вычеркнуть, могут заменить мелкий элемент системы другой деталью.
Те, с кем ты идёшь в поход, могут прикрыть тебе спину в бою, могут вытащить из огня, могут с тобой разделить последний завтрак. Это братство в бою, кодекс чести воина. Но когда речь идёт о месте под солнцем, чаще оглядывайся, брат может оказаться врагом. Как ни крути, каждый человек в какой-то степени эгоист, и, прежде всего он думает о себе. Будь ты хоть сто раз самым добродушным и щедрым человеком, у тебя остаётся чувство того, что всё-таки ты отдаёшь что-то своё.
Кортес почему-то привык верить людям, может, он слишком молод и наивен, но в жизни его были разочарования. Кто-то назовёт это интуицией, когда ты знаешь, что этому человеку можно доверять. А может, это было просто человеческое чутьё.
Глядя в глаза пса, Кортес чувствовал человеческое доверие к этому животному. Ведь правду говорят, что собака никогда не тебя не оставит, это верный спутник в дороге, в бою, в одиночестве. И Кортес любил этого пса, ему было не приятно, что Брут сидит взаперти и Кортес не может его никуда взять. Но это лишь дело времени, так он считал.
Кортес вместе с Альфредом направился в западные казармы. Проследовав в указанный район, бойцы поразились, насколько он изменился за последние дни.
Дороги в этом участке были перекрыты пехотными укреплениями и мешками с песком, колючая проволока была натянута перед домами, что выходили окнами на запад, окна же были забаррикадированы, оставались лишь узкие амбразуры. На крышах зданий установили прожекторы и дозорных, Кортес даже заметил пару миномётов. Через каждые сто метров по периметру были укреплены пулемётные гнёзда. Патрулей было много, по шесть человек бойцы прочёсывали периметр и улицы, небольшими группами конные отряды ходили на разведку на два километра от города, либо же багги делала дугу где-то на самом горизонте.