— Думаешь искать следы крови и дальше? — подвёл вывод Найтон и получил в ответ кивок. — Я думаю это глупая идея, посмотри, где мы находимся — вокруг пустыня.
— Если детектор не определил существо, вышедшее за пределы действия радара, то либо хвалёный М200 сломался, либо существо уже было мёртвым…
Внутри отряда зависла длинная пауза. Переглянувшись друг с другом, никто не мог дать ответ на предположение Роки, одного из капюшонов. Как вообще можно о таком думать, если такого в природе нет. Разве только, если бы его уже забрали, но тогда: как и кто мог это сделать?
— То есть его кто-то забрал уже мертвого? — брови Олега приподнялись.
— Либо его кто-то унёс, либо когда он вставал, температура его тела не отличалась от окружающей температуры, к тому же он вставал, — Роки указал на кровавое пятно. — Вернее не вставал, а пересекал барьер.
— Давайте только без шуточек, итак тошно, — Найтон усмехнулся и махнул рукой. — Уже начинаете придумывать, чёрт знает что.
Кортес переводил взгляд с Найтона, нервно поглаживающего приклад охотничьей винтовки, на Роки, и обратно:
— Я бы не удивился, если что-то подобное произошло там, за перевалом, куда нас посылали, чтобы узнать, в чём дело, — Роки закурил. — Но здесь, в сутках пути от автострады такое случится не должно.
— Может та чертовщина преследует нас здесь? — Сэм задумался, — хотя тогда бы мы столкнулись ещё там, в поселке Холмовый, с какой-то нечистью. А там было пусто и безжизненно…
— Как и сейчас, — опешил Олег.
Альфред ухмыльнулся, явно поставленный в тупик такой ситуацией.
— До сих пор неизвестно, что должны мы были там найти, за перевалом. Вроде бы там целые города пустели, и жители куда девались — неизвестно, как будто они действительно просто пропадали.
— Да чёрт с ним, с правительством, — Сэм подошёл к дереву и поднял с земли Ремингтон. — Нужно уходить отсюда, и чем раньше — тем лучше.
— А как же Леон? — Кортес снова развёл руками и взглядом указал на его вещи. — Что будем делать с ним?
Роки вышел вперёд и направился к своим вещам:
— Он в любом случае уже мёртв, с нами или без нас, его уже не спасти. Но чувствую, что в воздухе запахло страхом и смертью, а это первый признак, когда нужно полагаться на инстинкты. И мои инстинкты мне говорят, что нужно сваливать отсюда.
Большинство бойцов было за то, чтобы продолжать путь к автостраде. Спать уже никто бы не смог, а вот пускаться на поиски непонятно кого, как-то не хотелось, да и смысла во всем этом никто не видел. Куда идти? как? зачем? Своё задание они уже выполнили, а рисковать жизнью ещё раз никому не хотелось. Тем более это время.
Ветер стал дуть сильнее, резкие его порывы частично уносили слова. На небе показались тучи — погода быстро меняется в новом мире. Трава теперь уже не дарила радость и успокоение своими играми, она лишь хмуро смотрела на бойцов, поддержав их настроение.
— Вы не думайте, что мне страшно или неинтересно, — обернулся Сэм и поднял выше воротник, чтобы спрятать шею от ветра. — На поиски уйдёт неизвестно сколько времени. А мне бы хотелось отдохнуть с дороги, выпить пивка, наблюдая за танцами обнажённых красавиц. Вломиться и провести страстную ночь с любимой женщиной. Все мы мужики и все вы меня понимаете. Мы сделали то, о чём нас просили, и зачем теперь лезть непонятно куда и тревожить и без того забитые головы. Я устал, скажу честно….
Снова резкий порыв ветра принёс паузу в разговор.
— Может действительно, можно будет узнать, что произошло за перевалом у других членов экспедиции. Наверняка не у всех прошло всё так гладко, как у нас, — Кортес взглянул на Альфреда, не найдя в его глазах поддержки. — Слишком запутанная ситуация с Леоном. И что это у него была за рана, никто толком и не знает, сказал, что упал, а там…
Роки закинул рюкзак за спину:
— Если хотите узнать ответ, спросите у Альфреда. Вы ведь были вдвоём в том здании, Альфред, когда Леона ранили? И это ж он стрелял из дробовика, вряд ли это было сделано из-за того, что он просто упал и разорвал себе так руку.
— Да, и я это помню, — поддержал Роки шагнувший вперёд Найтон.
Альфред не подал и виду, что растерялся. Он только оббежал взглядом окружающих:
— Да, я осматривал с ним то двухэтажное здание. Когда это произошло, я был на первом этаже, как раз делал обход последних комнат, а Леон находился этажом выше. Единственное, что я слышал, это шум сверху и пару выстрелов, и мгновенно побежал наверх, где был Леон, — лидер отряда чуть помолчал, а затем продолжил, — когда я вбежал в комнату, Леон перематывал окровавленную руку бинтами, рядом валялся шприц от стимулятора и тромбин. Дробовик валялся в стороне, а ещё чуть поодаль труп.