— Два десятка бойцов с хорошими послужными, включая вас.
Сэм одобрительно кивнул. Довольно хороший отряд, можно смело воевать.
Генерал, выдержав недолгую паузу, окинул взглядом присутствующих.
— Ещё вопросы есть?
Сэм с Роки переглянулись.
— Нет, товарищ генерал. Всё предельно ясно, у инструктора проконсультируемся в случае чего. Кстати, кто у нас будет инструктором?
— Хорошо, вы правы, инструктор выдаст вам всю необходимую информацию. Прошу любить и жаловать — Лейтенант Большой Бен. Он будет вашим ведущим, найдёте его в канцелярии, — генерал вскинул левую руку и, прищурив глаза, посмотрел на часы. — А теперь, прошу меня извинить — требуют в переговорный пункт. Хорошо отдохните, нам нужен этот бункер любой ценой.
Глухие шаги по отсыревшему бетону и крупный силуэт генерала исчез за дверью, оставив в комнате двух бойцов.
— Двигаем в канцелярию? — взглянул на друга Роки.
— Да, — не поворачиваясь, ответил Сэм. — Мужики сейчас в бараках, думаю, и в канцелярию сходим вдвоём, зачем их дёргать.
Роки кивнул.
Грузовик не выезжал на главную магистраль. Водитель повёл машину напрямик по грунтовой дороге, образовавшуюся между бункерами. А уже последний километр до бункера бойцы должны были пройти пешком.
— Говорят, что бункеры связаны сетью тоннелей, это правда, Бен? — Роки подскакивал на скамье и кривился, как только грузовик налетал не небольшой булыжник. — Я никогда прежде этого не слышал, но теперь пошли слухи.
— Да нет там никаких тоннелей, — махнул рукой англичанин. — Иначе с чего бы это нам переться по пустыне, если можно застать противника врасплох? Так бы прошли по туннелю и получите мрази по заслугам.
Роки почесал затылок.
— Да чёрт его знает, вроде бы четвёртый бункер построен на убежище, а оттуда очень много тоннелей может быть прорыто, тем более какие там сады строили, чтобы обеспечить чистым кислородом население.
— Вроде бы нет, четвёртый бункер построен на старом складе, может быть, люди перепутали, ты же знаешь, как это бывает — испорченный телефон. Как старухи всё тебе расскажут, а потом окажется совсем наоборот.
— Точно, сколько они лет люди сидели в убежищах, а теперь их дети даже не знают, как те выглядят, — усмехнулся Сэм, поглядывая на одинокую луну.
Луна в эту ночь была слишком яркой. Не было ни тумана, ни облаков, лишь только прохладный восточный ветер продувал отвороты и воротники плащей. Одиноко шелестел брезент на ветру, глухо гудел мотор грузовика, и не было больше ничего. Ни криков, ни стрельбы, ничего…, только монотонное, убаюкивающее ворчание. Где-то завыл волк, отпугнув навалившую сонливость.
— Мой дед был экспедитором, — промычал Бен, разомкнув тяжёлые веки.
— Это те, кто выходил наружу во время ядерной зимы? — подал голос один из капюшонов. — Или я ошибаюсь?
Англичанин кивнул:
— Да, это те самые.
— Мне всегда было интересно, как они избегают радиации? — Роки улыбнулся, как-то хмуро и уныло.
— Да это всё химические сюрпризы, — успел вклиниться Сэм. — Русские учёные ещё до войны нашли какой-то минерал, впитывающий в себя радиацию. И они начали синтезировать этот минерал, а сразу после этого стали появляться люди, которые выходили наружу за какими-то приборами, книгами, может ещё чем-то. В общем, артефактами прежней цивилизации, очень перспективная роль была у этих людей.
— Экспедиторов?
— Естественно.
Сэм развёл руками.
— Минералом этим они защищали организм, научившись покрывать кристальным слоем этого минерала комбинезоны. Минералом этим он также вытягивали радиоактивные элементы из принесённых приборов, артефактов.
— И как он зовётся?
— Ой, да я уже не помню, больно нужно оно мне, — широко улыбнулся Бен.
— Хороший минерал, что скажешь, — Роки окинул взглядом всех сидящих. — Наверное, дорогая штуковина.
— Да не дорогой он, — помотал головой Бен. — Их нужно уметь синтезировать правильно, таким же минералом и Колосс и Адаран пользовались при заселении. У них там он тоннами уходил, хотели сделать города чистыми и безопасными.
— Хм, их даже можно было внутрь принимать?
— Нет, этого делать нельзя, иначе жмуром станешь, — усмехнулся командир. — Кристаллы каким-то образом помещали на территории, в породу. И дома когда строили, ставили там такие штуки, а только через год пускали туда жителей. В общем технологии это всё, не разбираюсь я в них толком.
Сэм свободной рукой отвернул похлопывающий на ветру край брезента и выглянул из кузова. Но в тёмной пелене, освещённой лишь луной, ничего разглядеть дальше двухсот метров не удавалось.