- Я рассчитываю на тебя. До встречи, — произнёс мужчина, запрыгнув на своего коня, и тут же исчез в портале.
Леди Изольда, которая до этого подобострастно улыбалась, резко выпрямила и без того идеально прямую спину, а на её лице заиграл жуткий оскал.
- До встречи, милый, только вряд ли она тебе понравится.
Женщина покинула конюшню, я же притаилась. Мало ли.
В течение десяти минут, которые я просидела, ожидая, что кто-нибудь из этой парочки заговорщиков вернётся и застанет меня здесь, в конюшню так никто и не вернулся. Я смогла спокойно вздохнуть и наконец оседлать Верного. Само сложное, что мне теперь оставалось, это выехать из поместья.
Нет, мне не запрещали выезжать, но всё-таки для этого нужно получить специальное разрешение, которого у меня сейчас нет.
На воротах обнаружился Грег, ещё подросток, но с ним очень весело иногда поболтать.
- Эли, привет! — помахал он мне издалека рукой. — Ты на прогулку?
- Ага. Только никто не должен об этом знать, — я ему подмигнула.
- Естественно, — важно кивнул паренёк и лукаво сверкнул глазами. — Я тебя здесь вообще не видел.
- Спасибо, дружок, — потрепала вихрастую макушку Грега на прощанье и поспешила скрыться подальше от поместья.
Дорога от поместья до дворца занимает довольно много времени, но моего исчезновения могли и не заметить, так как братья попросили леди Изольду пока меня не трогать, чтобы я могла подготовиться к поступлению в Поднебесную академию. Самое удивительное, что она их послушала и меня не трогала. Я-то думала, что мне так повезло, а оказывается у неё нашлись более важные планы, и она не успевала делать всё вместе.
Я же пыталась понять, кто мог быть этот мужчина, что так рано приехал к тётке. Учитывая, что он каждый день смотрит на трон и имеет доступ во дворец, скорее всего, на постоянной основе, предателем должен быть кто-то из близкого круга. Таких людей немного, но они все связаны клятвой верности, от которой нельзя избавиться. Или можно?
Эта мысль упорно крутилась у меня в голове, но я так и не смогла понять, каким образом можно избавиться от клятвы. Если же такое возможно, то кто смог это сделать? Секретарь Владыки не смог бы из-за слабого дара, да и не стал бы, так как Владыка спас его семью несколько лет назад и Ангер готов носить дядю на руках и закрыть собой, если понадобиться. Верность в таком юном возрасте вызывает уважение.
Вторым, кто входит в близкий круг, является начальник тайной канцелярии. Маркиз Огюст Де Лавель теоретически мог бы избавиться и от клятвы, и от Владыки, но у него для этого было много возможностей сделать это раньше. Если это он, то зачем так долго ждал? Что-то не сходится.
Последний — герцог Касланиэль Адарийский — друг с детства Владыки. Он не обладает ни изворотливостью, ни сильной магией, что при его родителях (оба сильнейшие маги королевства) вызывает в народе насмешки. Очень простодушный человек, который даже врать не умеет.
Кто же тогда?
Через несколько часов я уже была во дворце. Меня узнали и сразу пропустили (ещё бы не узнали, родовой перстень моей семьи вся стража обязана знать). До кабинета дяди я решила дойти сама, но заблудилась. Очень давно здесь была.
Пока осматривалась, куда же мне надо повернуть из-за поворота ко мне вышел герцог Адарийский.
- Элиниэль, — поприветствовал меня мужчина, — очень рад видеть тебя здесь. Тебе чем-то помочь?
Честно говоря, герцог всегда чем-то напоминал мне ребёнка во взрослом теле. Наивные голубые глаза, чрезмерная доверчивость да и странные для взрослого эльфа поступки только усугубляли картину.
- Да, — кивнула, — не могли бы вы проводить меня к дяде, — попросила его, внимательно отслеживая реакцию.
Его глаза стали такими большими, как у школьника, который забыл выполнить домашнее задание, то есть очень виноватые.
- Владыка уехал и вернётся только к балу. Может, я смогу решить твою проблему?
И смотрит так участливо. Вряд ли он стал бы делать дяде что-то плохое. Но из-за своей наивности он вряд ли сможет помочь мне спасти дядю от заговорщиков. Поэтому нужно идти к начальнику тайной канцелярии. О чём и попросила Адарийского.
- Конечно, Эли, идём.
Мы молча шли по коридорам, ведущим в королевское крыло. Где-то там должен находиться кабинет маркиза.
Кабинет оказался заперт. Остановила пробегающего мимо слугу и поинтересовалась, где маркиз Де Лавель.
- Его Светлость час назад покинули дворец вместе с Его Величеством.