- А ты? - Ашшу повернулась к мальчику лицом, услышав его тихий вопрос. - К кому ты себя относишь? К упрямцем, или…
- Я отношу себя к тем, кто сам управляет своей судьбой, вне зависимости от того, какие планы она на меня построила. - Хмыкнула пепельноволосая и с грустью посмотрела на небо, что уже стремительно темнело, стирая те нежные цвета, в которые было окрашено благодаря последним лучам уже зашедшего солнца. - К сожалению, мне пора. Было интересно с тобой поболтать. - “Бесцветная”, думающая, что исчерпала свой запас улыбок, все-таки выдавила одну, довольно-таки искреннею. Ей правда было жаль. За этот небольшой разговор она избавилась от многих эмоций, терзающих её и её ментальные блоки…
“Мне тоже.” - чуть не ляпнул Неджи вслед уже убегающей девочке, но в последнею секунду сдержался, удивленный своим неожиданным порывом. Пожалуй, ему есть о чем поразмышлять…
========== Карин Узумаки ==========
Пепельноволосая девочка тяжело вздохнула, когда её окликнул знакомый голос. Как же можно было идти по одной из множества улиц Конохи и не встретиться с Наруто? Этот Узумаки был вездесущ, да еще и иногда казалось, будто он обладал навыком телепортации. Едва только Ашшу отходила от кланового квартала на пару метров, как неминуемо встречала своего блондистого друга. Либо у него такая развитая интуиция, либо он караулит Хьюгу. В совпадения и случайности девочка не верила.
— Привет, Ашшу-чан! — Улыбаясь во все тридцать два зуба, поприветствовал своего первого и лучшего друга Узумаки, сияющими глазами смотря на «Бесцветную». Девочка кивнула в ответ, улыбнувшись. Она, Киба и Наруто общались уже целый год, совместно терроризируя Академию шиноби и даже всю Коноху. Юный джинчурики был неистощим на выдумки, Киба и Ашшу помогали эти выдумки воплотить в жизнь и не попасться при этом. И сколько бы на троицу друзей не думали, доказательств прямо или косвенно указывающих на них никогда не находилось. Даже собаки клана Инузука не могли найти виновников иногда не очень-то безобидных, скорее очень болезненных для бюджета деревни шалостей, потому что Киба знал как сбивать собак своего клана со следа. Да, прошел уже год в Академии будущих убийц. Целый год, за который произошло столько хорошего! Ну и плохого, конечно тоже, но в меньшем количестве. Время пролетело практически незаметно и где-то в глубине душе «Дочка Шинигами» была не против еще побыть в деревне…
— Привет, Наруто-кун. — Ответила Хьюга, делая небольшой пас рукой, «растягивая» вокруг себя и мальчика купол тишины, не позволяющий звукам внутри выбираться наружу и искажающий не только звук, но и немного картинку для тех, кто смотрел на купол со стороны, а не изнутри. Легкое заклинание от прослушки, кушающий непозволительно много силы. Ашшу холодно отметила, что запасенные кристаллы с энергией придется использовать раньше, чем хотелось, но раз уж сама судьба толкает на то, чтобы завершить все дела в Конохе, то нельзя не воспользоваться шансом. Потому, глубоко вздохнув, девочка начала говорить: — Понимаешь, Наруто, я собираюсь покинуть деревню. Это необходимо мне…
— Что?! — Мальчик ошарашенно посмотрел на подругу, некультурно раскрыв рот от удивления. В небесно-голубых глазах плескалось безграничное удивление, медленно сменяющееся на обиду и непонимание. — Почему? Зачем? — Схватив пепельноволосую за руки, громко восклицал ребенок, настойчиво заглядывая в дымчатые глаза без зрачка. «Дочка Шинигами» немного поежилась под этим полным эмоций взглядом, чувствуя себя не в своей тарелке.
— Есть причины и достаточно весомые, просто выслушай. — Высвободив запястье, Ашшу растрепала волосы мальчишки, улыбаясь. — Я вернусь. Обязательно вернусь, чтобы навестить тебя и Кибу, рассказать вам о своем путешествии. — Мягко говорила девочка, пытаясь заворожить своего юного друга голосом. Умение с помощью магии усиливать голос, наделяя его гипнотическим действием, как и всегда не помогло в случае с Узумаки. Наверное, у него врожденная сопротивляемость к иллюзиям, а может это пассивная защита демона, заточенного в Наруто.
— Возьми меня с собой! — Почти с отчаянием воскликнул ребенок, закусивший щеку изнутри. Шиноби не плачут! А он шиноби! Как же Ашшу не понимает, что она для него очень дорогой друг и он не хочет отпускать её, тем более одну? Он с радостью покинет Коноху вместе с ней, можно и Кибу позвать, и вообще нельзя такое в одиночку решать! Это эго-и-сти-чно — такое трудное слово, которое Наруто удавалось выговорить только по слогам даже мысленно, прекрасно описывало поступок подруги по мнению мальчика.
— Нельзя. — Покачала головой Хьюга. — Ты очень важен для деревни. Почему? Потому что в тебе запечатан демон. Старательнее учись медитировать, чтобы встретиться с ним. Только помни, что нельзя поддаваться речам демона и верить всему, что он говорит. В любом случае, ложь ты неплохо распознаешь и думаю, у тебя получится вызнать у него что-нибудь о родителях. — Торопливо заговорила «бесцветная», чувствуя как всё труднее и труднее удавалось ей удерживать заклинание. — Наруто, хорошо питайся, тренируйся и учись. Не трать деньги на пустяки и не доверяй всем людям сразу. — Наставляла своего друга Ашшу, игнорируя ноющую боль в груди. Да, ей тоже было тяжело расставаться с этим блондинистом ураганчиком, но она уже сказала, что это необходимо для неё. Она думала об этом с самого своего появления в Конохе! А это было целых семь лет назад. — Передашь Неджи, что когда я вернусь, я сниму с него «Птицу в клетке». — Узумаки кивнул, шмыгнув носом и опустив взгляд. Девочка немного помялась, а потом сняла со своей шеи кулон, повесив его на шею Узумаки. — Это оберег. Надеюсь, он однажды поможет тебе. — Сжав мягкую ладонь друга напоследок, Ашшу сняла заклинание и побежала к одному месту, где удобнее всего было перелазить через стену, окружающую Коноху.
Четыре кристалла с магической энергией и два с чакрой было потрачено до того, как «Дочка Шинигами» покинула страну Огня. Передвигаться приходилось и по деревьям, как шиноби, и магическим способом по теням, когда зашло солнце и мир погрузился в безлунную ночь. Такое путешествие выедало много сил и после него девочка могла как минимум два дня проваляться без сознания, не имей она в своей походной аптечке стимуляторы клана Акимичи, на покупку которых копила деньги последний год. Не только же забавами с Инузука и Узумаки она страдала всё это время, её так же занимали тренировки и множественные подработки, за которые она бралась, скапливая деньги на своё путешествие.
Вырезанные на земле руны были напитаны энергией из одного кристалла и должны были отпугивать живность, а разумных заставлять игнорировать эту полянку, выбранную малышкой для ночлега. Эта полянка, в середине которой рос раскидистый дуб, была прекрасна, как ни посмотри: ветви дерева закрывали от угрозы с неба, колючие кусты не позволили бы кому-нибудь проникнуть незаметно, да и в руны, которые Ашшу так упорно вспоминала, она верила. Успев лишь съесть сухпаек и закинуться витаминами, оставив стимуляторы на утро, девочка расстелила небольшой спальный мешок и провалилась в сон.
Почти через неделю, после поступление в Академию шиноби, Хьюга наносила частые визиты в библиотеку, выискивая информацию о других странах и мире в общем. Страна огня граничила почти с восемью странами! Из всех них малышке приглянулась страна Травы — маленькая страна, содержащая тюрьму для преступников шиноби, известную как Кровавая тюрьма, а так же недавно закончившая небольшую гражданскую войну в своем поселении-шиноби. Известны были только названия группировок и дата окончания их сражений, мельком, вскользь упоминалась идеология группировок, но настолько общо и расплывчато, что и непонятно ничего. Как бы там ни было, а все это было девочке на руку. Особенно сходившая с ума флора, красноречиво указывающая для «бесцветной» ведьмы-шиноби на количество природной энергии в этой маленькой стране. В таком месте Ашшу будет чувствовать себя просто великолепно, быстрее восстанавливая энергию, чем в той же Конохе. Нет, у деревни, скрытой в листве, был лес Смерти, где так же был высок уровень природной энергии, но уж больно агрессивной эта энергия там была, как и фауна… Еще одной причиной, отправляться в страну Травы являлось то, что несмотря на уничтожение Конохой нескольких мостов в этой стране, поселения шиноби обладали если не доверительным, то нейтральными отношениями и какие-никакие, а новости могли бы долетать до сюда. Тем более граничащие государства… Но селиться в деревне, скрытой в траве, Хьюга не собиралась. Сбегать из одного поселка шиноби, чтобы поселиться в другом? Это даже не смешно.