Механический щелчок разрезал тишину ночного офиса, и дверь беззвучно отварилась, поддаваясь неловким Асиным движениям. Девушка крадучись проникла в кабинет, закрыла за собой дверь и подошла к компьютеру, наощупь отыскав кнопку включения.
— Ребята?.. — прошептала она, вслушиваясь в наушник, однако ответа не последовало. — Дас? — упрямо продолжала девушка. — Ма? Я в кабинете. Но меня чуть не поймали, ребята…
Пока на мониторе моргали приветственные надписи, Ася с замирающим сердцем прислушивалась к тишине. Ей мерещились то чужие шаги, то голоса, то чье-то резкое дыхание. Она видела и чувствовала то, чего не было на самом деле и чем с ней просто играло возбужденное от страха воображение. Асин разум стал ее врагом, он наперед продумывал опасности, таившиеся кругом, и вырисовывал их очертания во тьме, чтобы бы предостеречь, но только лишал девушку последних крупиц чистого разума.
Тем временем рабочий стол наконец загрузился на мониторе, демонстрируя нежданной посетительнице все свои папки, документы и файлы. От обилия информации у Аси разбежались глаза, и она совсем было потеряла сосредоточенность. Но руки сами делали свое дело: пальцы умело проникли в карман куртки, нащупали флешку и вставили ее в системный блок. Вторая рука легла на компьютерную мышку, и курсор мелко затрясся, поддаваясь дрожи чужих пальцев.
Во всплывшем окне девушка обнаружила лишь одну программу, которую тут же и включила. Несколько секунд ожидания, растянувшихся до предела, — и по экрану забегала зеленая строка загрузки, а в папке флешки замелькали все новые и новые файлы.
Ася судорожно выдохнула, отстранившись от компьютера в страхе, что может помешать процессу. Она бросала резкие взгляды в сторону двери и прозрачных окон, выходящих в коридор; ее уши жадно ловили каждый звук, неосторожно издаваемый чем-то неизведанным за пределами кабинета. Ее сердце лихо билось, обгоняя секунды в бешенной схватке. Внутри все натянулось до такой степени, что боль переходила почти в физическую, — настолько страшно было стоять сейчас в офисном кабинете «Истинного Пути».
Вместе с зеленой полосой, упрямо продвигающейся вперед, все сильнее растягивались Асины внутренности. И, когда загрузка наконец остановилась, закрывая всплывший экранчик, все нутро девушки будто взорвалось в нетерпении.
Ася наспех вытащила флешку, выключила компьютер и, когда экран погас, рванула к двери.
— Ребята? — опять прошептала девушка почти с мольбой в голосе, однако вновь не услышала ответа.
Самые страшные мысли прорвались сквозь барьер, с таким трудом выстроенный Асей. Она стремилась изолировать себя от всех страхов, что могли свести ее с ума, лишить здравого рассудка, загнать в угол и заставить биться в истерике до тех пор, пока ее кто-нибудь не найдет.
Теперь же девушка стремглав спускалась с лестницы, влажной ладонью проводя по перилам и чувствуя, как ее покидают последние силы. Она боялась даже предположить, что что-то случилось, и с каждым ее шагом паника перехватывала дыхание все сильнее.
В коридоре первого этажа оказалось пусто. Ася сделала несколько неуверенных шагов вперед, даже не представляя, где сейчас могут оказаться охранники, что почти подкараулили ее на этаже выше. Они могли быть у стойки администратора, перегородив выход, или в одном из бесконечных темных проходов, или у нее за спиной…
От этой мысли Асино тело покрылось ледяными мурашками. Она была в панике: совершенно одна, без оружия, без плана в голове, лишь с флешкой да чужим ключом в дрожащем кулаке. Куда она пойдет? Что сможет сделать? Это был план Даса, и лишь он наверняка чувствовал себя как рыба в воде. Но Дас пропал, а вместе с ним и вся уверенность, и безопасность.
Ася попыталась привести ураган чувств в порядок и подавить обжигающий приступ паники. Еще немного — и она бы точно забилась в самый ближний угол, однако нельзя было давать слабину, ведь цена за нее была слишком высокой.
Шумно выдохнув, девушка двинулась вперед, намереваясь каким-нибудь чудесным образом проскочить мимо администраторской стойки незамеченной и скрыться за дверьми злосчастной «Симметрии», однако в следующее мгновение кто-то схватил ее за руку и резко, с неистовой силой дернул в сторону.
Ася не успела ни вскрикнуть, ни испугаться, ни понять, что произошло. Лишь ее сердце ухнуло и словно замерло.
— Ты здесь! — прошептала Марта, своими маленькими, но очень сильными кистями вцепившись в Асины руки.
— Боже… — только и смогла произнести Ася, которая была уже на пол пути к тому самому концу.
— Получилось? — поинтересовался Дас, появившийся из ниоткуда.