— На колени! — рявкнул все тот же солдат.
— Пошел ты, — прошипела Марта.
Послышались щелчки предохранителей. Несколько выстрелов прозвучали под самыми ногами, вынуждая девушку отскочить назад. Марта злобно вскинула голову. Тут же сзади чужие руки с силой схватили ее за волосы, за шею, за плечи. Несколько пар мужских рук надавили сверху. Кто-то с силой пнул под колени, и девушка свалилась на пол, не в силах противостоять беспощадной охране.
Дас, по-животному зарычав, бросился вперед. В его руках мелькнула шумовая петарда, которая, взлетев в воздух, оглушительно взорвалась. В ушах тут же запищало. Голова пошла кругом. Марта почувствовала, как пол стремительно приближается к ее лицу. Оглушительная боль разлилась по парализованному телу. В сером дыму, в котором было почти невозможно дышать, дальше вытянутой руки ничего не было видно. Картинка перед глазами поплыла, из разбитого носа, кажется, пошла кровь. Все еще удерживаемая Отцовскими солдатами, Ма беспомощно наблюдала за тем, как десяток Зайчиков налетает на Даса, как мужчине прилетает прикладом по затылку и как он без сил падает на землю.
Захлебываясь в ненависти и страхе, Марта сжала зубы. Она не могла ни пошевелиться, ни вздохнуть. Чужой ботинок, наступив ей на спину, плотно прижал девушку к полу. Тем временем Зайчики все ближе и ближе подходили к ребятам, сверкая сталью вытянутого оружия.
Ася шла рука об руку с Ярославом, касаясь его своим плечом. Ей было намного спокойнее ощущать мужчину физически, тем более что последние пять минут он напряженно молчал, словно его тут и не было.
В левой руке Ярослав нес канистру с бензином, запах от которого кружил голову своей терпкостью. За спиной у него был рюкзак с каким-то оборудованием, о котором Асе мужчина рассказывать не стал, а ограничился лишь кратким: «Надеюсь, что оно нам не пригодится». За пазухой у Ярослава поблескивал пистолет. Кажется, у всех здесь было припрятано оружие.
Разойдясь с ребятами, Ася почувствовала тошнотворную тревогу. Она с силой сжимала кулаки, оставляя на ладонях полукруглые следы от ногтей. Но ничего не помогало. Даже присутствие Ярослава не успокаивало. Ася ненавидела планы, в которых они с ребятами разделялись на команды и единственным средством связи для которых становились куски пластика с радиоприемниками да внутренняя интуиция. Но все их вылазки рано или поздно заканчивались этим. Чего только стоило проникновение в офис «Пути», когда Ася, оставшись совершенно одна, пряталась от охраны за кулером с водой.
Немного уверенности внушало присутствие Ярослава, который всей своей напряженной фигурой излучал ауру безопасности. Рядом с ним у Аси был какой-никакой шанс не умереть раньше положенного срока, однако волнение за друзей, которые остались где-то там, на линии огня, не утихало.
В какой-то момент, слишком глубоко погрузившись в тревожные мысли, Ася почувствовала очередной приступ головокружения. Ноги подкосились, и девушка чуть не упала, если бы вовремя не схватилась за дерево, оказавшееся так кстати на расстоянии вытянутой руки.
— Все в порядке? — обеспокоенно спросил Ярослав, тут же оказавшись рядом.
— Да, — Ася фыркнула. — Ногу подвернула.
Ярослав вел девушку вдоль серой каменной ограды «Пути». Они шли по мокрым полусгнившим листьям, застелившим землю, словно напоминание о прошлогодней осени. Грязь под ногами неприятно чавкала, ботинки застревали в почве.
Небо затянуло серой дымкой смога. Погода, словно разделяя беспокойство команды, ухудшалась с каждой минутой. Несмотря на зеленые сочные листья, украсившие темные деревья, и яркую молодую траву кругом, атмосфера пожухлой мрачной весны сохранялась на пустых улицах города.
Весна во все времена сравнивалась поэтами и философами с возрождением жизни, с ее рождением. И сейчас, наблюдая за природой вокруг, Ася невольно перенимала у нее желание вновь жить.
Когда впереди показался вход в подвал, Ярослав ускорился, за руку утягивая Асю за собой. Это оказалась каменная треугольная пристройка, совершенно невзрачная и словно заброшенная. Она одиноко пристроилась между двумя толстыми стволами тополей и, чуть наклонившись, с опаской выглядывала на проезжую часть.
— Это оно? — с сомнением уточнила Ася.
— Оно.
Несмотря на внешнюю ветхость и запущенность потайного входа, дверь у него была явно новой. Железной и, кажется, настолько толстой, что подошла бы для обустройства бункера. Но, что было очевидно, она оказалась заперта. Причем снаружи на ней никакого замка не оказалось.