Вскоре Ася вернулась в свою комнату. Она была в полном замешательстве, и постепенно склизкие щупальца страха затягивались на ее теле. Девушка позволила себе наконец тихо выругаться. Вместе с холодным резким свечением ламп возвращались и крупицы чистого разума. В голове вновь закрутились шестеренки после их тихого группового помешательства. Ася сжала руки в кулаки и сильно-сильно зажмурилась, вызывая перед глазами мириады переливающихся узоров и искр. Что ей теперь делать? Прямо сейчас собирать вещи и бежать через окно, не дожидаясь прихода опричников, или принять свою участь с самого утра?
— Что с тобой? — спросила Алла, наблюдая за нравственными страданиями соседки.
— Я — полная дура. Дура-дура-дура, — запричитала Ася, застонав.
— А из нового что?
Игнорируя иронию соседки, Ася закапывалась в своих мыслях все глубже и глубже. Она чувствовала, как нарастает паника и меркнет огонек надежды. Что бы она сейчас ни сделала, она либо совершила самую огромную ошибку в своей жизни, либо нашла решение, что вскоре приведет ее к долгожданному спасению.
Перед Асей всё так же блестел золотой огонь янтарных глаз, а кожа на шее горела от уверенных прикосновений. Человек, что до дрожи пугал ее одним своим существованием, вызывал в ее теле табуны мурашек. Он был противоречив во всем: во внешности, в поведении, в словах. Человек-загадка. Загадка, которую хочется разгадать. Если он первым не разгадает Асю.
Дополнительная глава: об Алине
Когда Алина переехала в город-миллионник, она предвкушала насыщенную студенческую жизнь, еженедельные вечеринки, встречи в кофейнях, захватывающие пары с лучшими преподавателями страны и бесконечное желание идти вперед. Девушка поступила на журналистику и мечтала связать свою жизнь с телевидением. Хоть и на платной основе, она смогла вырваться из родного поселка, уехать из бескрайних болотных топей и влиться в оживленную городскую суету.
Пусть на пути вечно появлялись преграды, Алина ловко миновала их и шла дальше с гордо воздетым курносым носиком. И когда девушка поняла, что останется без общежития, поступила так же, как и всегда, — нашла решение. Алину с радостью приняли в учебный коллектив, она быстро сдружилась с одногруппниками и стала одной из лучших учениц. В окружении студентов ей не составило труда найти соседку. Таисия Власова не была такой популярной в группе и не выделялась особыми знаниями, но всегда лучезарно улыбалась Алине и приглашала ее за свою предпоследнюю парту, когда девушка опаздывала.
Постепенно одногруппницы сдружились и уже через несколько недель съехались в небольшой однокомнатной квартирке в пятнадцати минутах от учебного корпуса. Ася желала поскорее съехать от матери и зажить самостоятельно, а Алина просто нуждалась в жилье, потому что не получила места в общежитии.
Однако дружба Алины и Аси не зашла далеко. Девушки были из разных вселенных: Алина серьезно увлеклась учебой, проводила свободное время за учебниками или с друзьями-одногруппниками, а Ася все чаще засиживалась дома, делала семинары за ночь на коленке и не стремилась к высшим оценкам. Девушкам стало все труднее понимать друг друга, и вскоре они стали общаться, лишь когда собирались на кухне.
Когда Алина заметила подавленное состояние соседки, она не на шутку встревожилась. Ася чаще всего пребывала в хорошем настроении, и такая резкая перемена настораживала. Девушка все чаще исчезала из дома на долгие часы, меньше улыбалась и забывалась в собственных тревожных мыслях. Тогда Алина, не привыкшая лезть в чужие дела, решилась узнать у соседки, что произошло, и Ася поразила ее своим рассказом:
— Я боюсь, что мою маму куда-то завербовали, — призналась девушка, медленно перемешивая чай в кружке.
— Почему ты так решила? — шокировано произнесла Алина.
— Не то что бы мы были очень близки, но сейчас мама вообще перестала со мной общаться. Она редко отвечает на звонки, отказывается от встреч, говорит о каких-то вечных делах и собраниях.
— А вы не ссорились? — аккуратно поинтересовалась Алина, прислонившись спиной к кухонному гарнитуру. Она внимательно всматривалась в поникший силуэт соседки и наматывала на палец прядь светлых блондинистых волос.
— Кажется, нет… — неуверенно произнесла Ася. — Помнишь, позавчера я ушла вечером? Я хотела прийти к ней на ночевку, но дома ее не оказалось. И пришла она только следующим днем.
— И что сказала?
— Сказала, что была у друзей.
— И это неправда?
— Не знаю. Когда я потребовала подробностей, она как с цепи сорвалась. Раскричалась, сказала, что это не мое дело, и попросила уйти.