— Да. Именно это я и делала, — по интонации Аллы было ясно, что в этот момент она недовольно закатила глаза.
— Как ты еще от голода не умерла?
— Слушай. Я к тебе в душу не лезу. И сейчас — единственный раз, когда я позволяю тебе сделать это со мной, — голос Аллы стал непривычно жестким, в нем засквозили стальные нотки. — У меня появилось полезное знакомство. Один из Зайчиков Отца любезно согласился мне помочь в обмен на ночь. Всё.
Ася неловко замолчала. Она не знала, имеет ли право спросить что-то еще. Такой непривычный холод в голосе всегда саркастичной соседки намекал, что девушка случайно задела слишком личную тему. Но речь шла не только о постели Аллы, но и о всеобщем помешательстве, наркотиках в еде и веселящем газе. Просто умолчать эту тему было нельзя.
— То есть ты никогда не видела их? — аккуратно поинтересовалась Ася.
— Я видела лишь сумасшедших послушников со слезами на глазах, слышала их крики и молитвы. А что конкретно они видели в те моменты — нет.
— И тебе никогда не было интересно?
— Настолько, чтобы нажраться наркоты и накуриться? Тоже нет.
— А я… Я… — Ася замолчала, не зная, что сказать. Перед глазами возникло зеркало, в котором девушка видела свое окровавленное отражение. Вспомнился животный ужас, слезы, паника. Она сводила себя с ума после того вечера, не могла смириться с мыслью о том, что увидела. И Алла молча наблюдала за всеми страданиями соседки, безразлично почитывая свой любовный роман. Ей было плевать.
— Слушай, — как будто прочитав мысли Аси, заговорила Алла. — Это не мое дело, ничего личного. Каждый тут выживает как может.
И вправду, «ничего личного». Ася и Алла — чужие люди, ничем не обязанные друг другу. Да хоть лежи девушка на смертном одре, соседка имела полное право безразлично пожать плечами и заняться дальше своими делами. Никаких обязательств. Только почему тогда Ася посчитала ее своей подругой? Почему ради нее рискнула своей безопасностью и раскрыла чужой секрет? Неужели это все пустое?
Больше Алла не стала отвечать на вопросы соседки. Кровать под ней тихо скрипнула, и женщина отвернулась к стене. Ася, тряхнув головой, тоже легла в постель. В какой-то миг слишком много тайн окружили девушку. Окунувшись в личное расследование, она невольно стала свидетелем чужой истории. Алла, зная о многих ужасах «Истинного пути», оставалась здесь. Более того, она примирялась с ними и жила бок о бок с монстрами. Ее личность стала еще загадочнее, чем была до этого. Засыпая, где-то на задворках сознания Ася неосознанно поставила пунктик: «Разобраться в истории соседки».
Очередное утро началось с четкого осознания: Ася застряла здесь надолго. Теперь план ее побега дополнялся новой строчкой: помочь Паше закрыть это место. Что казалось не вполне реальным… То есть, сбежать отсюда — это одно. Это сложно, но выполнимо. Учитывая человеческий фактор, проявив смекалку и хитрость, подобрав подходящий момент… «Истинный путь» — это не горный Алькатрас[Американская тюрьма близ штата Колорадо, прославившаяся своей продвинутой системой безопасности], откуда еще не сбежал ни один человек. А вот уничтожить целый продуманный механизм, который, по рассказам Паши, охватывает и политику, и экономику, — совсем другой разговор. Что им мешает с таким же успехом подключить к своей деятельности полицию, например? У них же наверняка есть влиятельные покровители, иначе долго бы они на плаву не оставались. Наверняка многие пытались покончить с «Истинным путем», избавиться от объединения, которое принесло так много вреда людям, потерявшим родственников, друзей, возможно, имущество. Но, как видно, по сей день это ни у кого не вышло. Так почему должно получиться у Паши с Асей? Их команда едва тянет на диаду.
Но пессимизма в этом деле быть не должно. Думать о проигрыше до сражения — это как копать себе могилу до смерти. То есть глупо и неоправданно. Пока ничего не предрешено, нужно действовать и надеяться на лучшее.
С такими мыслями Ася поднялась с кровати. Совершенно разбитая и невыспавшаяся, она, однако, чувствовала воодушевление и готовность сражаться. Конечно, это далеко не Берлинская операция[Самое крупное сражение в мировой истории] и даже не Англо-занзибарская война[Самая короткая война в истории человечества, продлившаяся меньше сорока минут], но в жизни Аси это событие было не менее важным и влиятельным. Алла, казалось, забыла о ночном разговоре. Она вела себя как ни в чем не бывало и, к огромному удивлению Аси, продолжала привычный распорядок дня.