— У нас нет времени, — кинул один из головорезов. — Совет ждет нас на выходе.
— Сука, — Ярослав сплюнул кровь и остановился. — Тогда…
Он подошел к Павлу и что есть силы ударил его в живот. Коэн сморщился. Ася хотела было рвануть вперед, к ним, но остановилась, не в силах смотреть на избиение.
— Тогда я закончу с тобой так, — еще один удар пришелся Павлу в скулу.
— И ничего не изменилось, — прохрипел Павел, склонив голову. Он едва держался на ногах, и, если бы не Зайчики, уже давно оказался на полу.
— Зато сейчас точно изменится то, что ты наконец сдохнешь, — прорычал Ярослав. Ярость сквозила в каждом его слове, в каждом движении, во всей его животной натуре.
— Только попробуй! — крикнула Ася.
Пять пар удивленных глаз взметнулись к девушке. Ася, подняв с пола выброшенный Коэном пистолет, выставила его вперед. Девушка воспользовалась моментом и тем, что никто в зале не считал ее реальной угрозой. Зайчики недоверчиво замерли, Ярослав недоуменно обернулся, а Паша лишь нервно усмехнулся. Ася даже представить не могла, о чем сейчас думает Коэн.
— Один раз у тебя уже не получилось, — Ярослав вольготно шагнул вперед, даже не глядя на Павла. — Что изменилось сейчас?
— То, что теперь я уверена, — сквозь зубы процедила Ася.
«Задержи дыхание. Не отпускай спусковой крючок», — напоминала себе девушка.
Оглушительный выстрел вибрацией отозвался по всему телу. На мгновение показалось, что весь мир замер. Словно Ася сделала дыру во Вселенной. Точнее, девушка даже не была уверена, что это ее пистолет выстрелил. Уж слишком отдаленным и глухим показался хлопок. Она, вспомнив Аллу, вдруг ужаснулась. Вдруг история повторилась?!
Однако разросшееся кровавое пятно в центре белоснежной рубашки Ярослава говорило об обратном. Советник неверяще посмотрел вниз. Отшатнувшись, он приложил руки к ране.
Стоило Ярославу увидеть собственную кровь на ладонях, как он упал вниз.
Павел вдруг резко вывернулся. Он стремительно нанес удар первому Зайчику, потом второму, но пропустил выпад третьего. Ася ошарашенно замерла с пистолетом в руках. Она не знала, что ей делать. Как помочь Коэну? Может ли она это сделать? Но было понятно, что против трех головорезов у него нет шансов.
Когда двери зала распахнулись, Коэн в очередной раз пропустил удар и упал на колени. В дверном проеме вдруг появилась массивная фигура Даса, который, не теряя времени, тут же вступил в бой.
За мужчиной появилась и Марта, которая, увидев Асю, словно облегченно выдохнула. Она тут же кивнула подруге в сторону Коэна, а сама бросилась на помощь своему напарнику.
Ася метнулась к Павлу. Схватив его за руку, она оттащила мужчину в сторону и, не удержав равновесия, свалилась на пол вместе с ним. Сжав лицо Павла в ладонях, девушка испуганно вгляделась в него.
— О чем ты думал?! — спросила она, увидев, что мужчина в сознании. — К чему был этот бой без правил?!
— Так бы он убил нас сразу, — Паша, тяжело дыша, положил свои руки поверх Асиных. — Я надавил на его больное место, и мы получили отсрочку.
— Паша… — Ася устало выдохнула.
Адреналин чуть отпустил, и этого хватило, чтобы о себе напомнил недостаток кислорода и то множество ран и ушибов, которые девушка успела получить. Голова закружилась, и пол начал стремительно приближаться. Ася на мгновение потеряла сознание, но тут же очнулась, когда Паша схватил ее и сжал, не давая упасть.
— Держись, Ася, — встревоженный голос Павла отозвался эхом.
Девушка затуманенным взором вгляделась в его янтарные, покрытые дымкой, глаза. Они были словно нереальные, нарисованные или придуманные. Будто это все было ее воображением, снов наяву.
Все в миг показалось каким-то неправильным, несуразным. Словно Ася лишь со стороны наблюдала за сценой из фильма или вообразила у себя в голове страницу из книги.
Чужие голоса, крики и визг сирены доносились словно из-под купола, картинка перед глазами померкла, а в нос ударил металлический запах крови, уже настолько приевшийся, что вызывал лишь тошноту.
Ася медленно откинула голову в сторону. Она всмотрелась в силуэты друзей, которые из последних сил отражали удары Зайчиков. Загнанные в угол, они почти спина к спине боролись с противниками, но их силы были на исходе. Ася не понимала, как Дас с Ма оказались здесь, как их нашли, но была неимоверно этому рада. Даже если сейчас они проигрывали.
Время словно замедлило свой ход. Вот Ма пропустила удар в голову и, склонившись, упала на спину. Дас с животной силой и невероятной скоростью пробивал блоки одного из Зайчиков, но, стоило ему отвлечься, как и он оказался обезоружен.
— Паша… — Ася опьяненно протянула. — Я не хочу умирать.
Когда дверь в зал вновь отворилась, Зайчики ошарашенно замерли. Они резко остановились, вскинув руки перед собой. Яркие белые пятна заполонили темный, наполненный едким дымом, зал. Несколько мгновений Ася не понимала, что это, пока не заметила за вспышками чужие силуэты, облаченные в черные тяжелые костюмы.
— Стоять на месте, — послышались чужие жесткие голоса. — Руки за голову!
— Все будет хорошо, — рука Павла расслабленно провела по голове девушки, и Ася, окончательно обессилев, закрыла глаза. Через мгновение она окунулась в забытье.
Эпилог: Κάθε πράμα στον καιρό του και ο καιρός περνάει
«Всему свое время».
Месяц спустя.
Женский строгий голос, доносящийся из широкого плазменного телевизора в гостиной, в очередной раз обмывал косточки новостей последнего месяца.
— Сотня! Сотня человек могла погибнуть в том пожаре, — напомнил второй ведущий, вальяжно раскинувшись на диванчике.
Студия затрепетала, шушукаясь и оборачиваясь по сторонам. Приглашенные гости согласно закивали головами, словно болванчики.
— Это в очередной раз доказывает наплевательское отношение нашего государства к своим гражданам! Сколько времени все закрывали глаза на эту вакханалию, и только после того, как пара повстанцев попыталась что-то изменить, люди словно очнулись! — возмущался толстощекий мужчина в синем костюме. Кажется, кто-то из политиков.
— Так вы понимаете, что их люди были в государственном аппарате?! Среди вас? — возмутилась в ответ женщина в бледно-розовом костюме и губами такого же цвета.
— Вы на что намекаете?! — вспыхнул он. — Будто ваш департамент не оказался куплен!
— Не нужно искать виноватых в этой студии! — возмутился ведущий. — Все, кто был причастен к случившемуся, сейчас сидят в СИЗО и ждут решения суда.
— А вы уверены, что там сидят все? — поинтересовалась все та же женщина. — Ох, сколько голов полетит после этого дела.
— В любом случае полиция разберется, — политик в синем костюме отвесил блондинке угрюмый взгляд. — Даже если сейчас задержали не всех, это лишь вопрос времени.
— Но пострадавшим-то чем это поможет?! Все те, кто жил в этой секте годами, как теперь оправятся? Кто вернет им деньги, семьи, упущенное время?! — не унималась дама, словно всю ее семью завербовали в «Путь».
— Главное, что сейчас виновные наказаны, — вклинилась ведущая. — Напоминаю, что после дела о религиозном объединении «Истинный путь», ставшего резонансным, с поста губернатора был смещен Коновалов Тимофей Викторович, с руководящих должностей также было снято десять человек, а шестеро владельцев объединения, называющие себя «Служителями», сейчас находятся на домашнем аресте. Уголовное дело только возбуждено, и следственному комитету предстоит огромная работа по расследованию этого поистине ужасающего происшествия.
— А мы в очередной раз хотим напомнить вам, — заговорил второй ведущий, — что никогда нельзя идти на поводу у людей, которые обещают вам несметные богатства и номер телефона Бога. Всех жертв «Истинного пути» ждет долгий путь реабилитации и работы с психологами. А все потому, что они были слишком доверчивы и одиноки. Если вам кажется, что кто-то из ваших близких оказался втянут в религиозную секту или имеет некоторые склонности, то позвоните по телефону доверия, который видите на экране. Ваша бдительность может спасти чью-то жизнь! И чужие деньги.