— Ай! — зашипела она, резко согнувшись и схватившись за ногу. Но в следующую секунду Ася ошарашенно замерла, уставившись на приоткрывшуюся под шкафом нишу. В ее темноте мелькнуло что-то синее.
Девушка огляделась по сторонам, убеждаясь, что действительно одна в библиотеке, и, встав на колени, сунула руку под шкаф. Под пальцами тут же оказалось что-то шероховатое и грубое. Стоило девушке достать находку, как она поняла, что это была папка. Кажется, Ася нашла тайник.
Пытаясь не радоваться раньше времени, девушка, также сидя на коленях, сняла резиновые заклепки и раскрыла папку. В ней таилась целая кипа бумаг. Ася достала их, отложила папку в сторону и внимательно вчиталась в кучу распечаток. Это оказались чьи-то личные дела.
«Долгов Артем Игнатьевич. Шестое марта тысяча девятьсот семьдесят девятого года…» — зачитывала девушка. Дальше шла информация о семейном положении, родственниках, месте учебы. Ася посмотрела на следующую бумагу. — «Сибирский Ян Андреевич. Тридцать первое июня тысяча девятьсот семьдесят пятого года рождения».
Еще пять страниц были исписаны похожими данными, принадлежащими другим людям. Все их имена не были известны Асе, это были совершенно незнакомые мужчины от тридцати лет, некоторые женатые, другие — холостые. У них у всех было высшее образование, большие семьи. Однако на обратных сторонах листов было еще кое-что:
— «Особые сведения»… — невольно в слух произнесла Ася. Ниже для каждого мужчины были указаны пункты, больше походившие на заголовки желтой прессы.
«1. Судимость (см. док № 23)
2. Внеслужебные контакты с г-ом М. Хансом (инфо док № 2)
3. Скандал на Арбате 14.03.2005»
«Это компромат!» — поняла вдруг Ася. Она пролистала остальные страницы с чужими досье. Множество пунктов о скандалах, криминальных историях времен девяностых, странных связях с кем-то, информации о судимостях. Кто-то собирал компромат на этих мужчин, но зачем?
Следующие страницы документов расставили все на свои места. Цветные графики и диаграммы пестрили своим многообразием, их заголовки были напрямую связаны с политикой: «Вовлеченность избирателей», «Результаты соц. опроса», «Рейтинг за 2022 год», «Вероятность сценариев: май 2023». Десятки страниц были исписаны расчетами и вероятностями о грядущих выборах. Замудренные схемы рассказывали, как лучше поступить кандидату, какие действия предпринять и что за ними последует. Это была четко расписанная политическая кампания. Последние две страницы были посвящены личному делу того самого Тимофея Коновалова, нынешнему губернатору города. Однако в его досье было отличие — особые сведения отсутствовали. Судя по всему, кампания была посвящена именно ему.
Хотя Ася и не особо разбиралась в политических делах, она поняла, что эти документы могут стать очередной ниточкой, связывающей властное лицо с религиозной сектой. Компромат на соперников, полная информация об избирателях, сотни вариантов действий и их последствий, стратегии и отсылки к влиятельным личностям — такие данные на дороге не валяются. А уж тем более, не могут находиться в подобном месте.
«Но кто решился спрятать подобную информацию здесь? В общей библиотеке?»
За дверью холла послышались голоса. Ася, вздрогнув, очнулась и неловко затолкала бумаги обратно в папку. Она нашла неоспоримые доказательства связи «Пути» с Коноваловым. Если Асю сейчас обнаружат на коленях с этой странной папкой, под угрозу попадет не только девушка, но и всякая возможность разоблачить политическое вмешательство Отца. Поэтому девушка наспех засунула папку под широкую рубаху и поспешила в свою комнату. Она должна была спрятать ее, чтобы вечером после отбоя принести Павлу.
Выходя из библиотеки, Ася чувствовала небывалое воодушевление. Наконец и она нашла что-то стоящее! Павел наверняка оценит это, а потом и Ма с Дасом поймут, что новая подружка Коэна небесполезна.
Одно событие плавно перетекало в другое в уже привычном стремительном темпе. Вокруг сновали люди, поглощенные своими делами и мыслями. Никто из них не останавливался ни на секунду, чтобы задуматься, какую роль они играют в этом чертовом колесе. Было сложно следовать за ритмом жизни, успевать быть везде и всюду, замечать все детали вокруг. Ася, например, не поспевала даже за собственными мыслями. Ночью она была поглощена газетными вырезками и странными речами губернатора. Утром — размышляла о Павле и его словах. Днем — копалась в предвыборной политической кампании. А теперь, когда наступил вечер, она погрузилась в полумистическую историю о призраках.
Это собрание началось точно также как и сотни остальных, что уже успела посетить Ася. Очередные громогласные речи, сложная философия жизни, размышления о вечном. Отец все время говорил об одном и том же, но его слова никогда не повторялись. Это была его удивительная способность. Может, дело было в богатом словарном запасе, а может, он действительно был невероятным гением мысли.
Но чего еще у Отца не отнять, так это умения плести интриги и управлять людскими жизнями. Он возвел целый монумент в свою честь и объявил его святым. Люди стекались к нему отовсюду, потому что верили, что только под крышей чужого величия можно достичь счастья. Вечная истина в том, что самая сильная власть та, которая построена на человеческой вере. Отец знал это как никто другой, и он сплел свою паутину из чужой надежды.
Теперь, когда в распоряжении Отца были сотни послушников, ему оставалось лишь поддерживать свой авторитет. Одними словами и обещаниями было слишком сложно обойтись. Люди, даже глубоко уверовавшие, ценят материальное. Так появилась иерархичная ранговая система. Отец давал своим детям то, что нужно всем людям: еду, крышу над головой, обеспечивал им безопасность, погружал в общество, где любой мог получить поддержку и признание. Коэн уверенно шаг за шагом поднимался по самой типичной пирамиде Маслоу, удовлетворяя базовые человеческие потребности. Когда он достиг вершины, добрался до духовных интересов, пришлось обратиться к самой религии в поисках решения. Люди искали себя, смысл жизни, стремились к личностному росту, пытались познать мир вокруг. И так появилась собственная религия, совмещающая в себе все самое лучшее из мировых верований. Но религия требует чуда. Чтобы верить в то, что ты никогда не увидишь, нужна хотя бы призрачная причина поддаться иррациональному. Для кого-то это слухи и волшебные истории: о спасении, о подвигах, о чуде. Для кого-то — более осязаемые вещи: храмы, иконы, свечи, тысячелетние писания. Отец же выбрал путь мистический. Он обратился к человеческому подсознанию и достал из его недр веру в сверхъестественное, преобразив ее в призрачное нечто. Коэн с легкостью управлял людской доверчивостью и внушаемостью. Он раскрасил чужие страхи цветом смерти, объявив свое создание демоном.
Этот демон являлся к людям каждое воскресение, как по расписанию. Он был гонцом смерти, нес с собой разрушения и страх, внушал одним своим видом благоговейный трепет, желание отдать всего себя вере. Для пущего эффекта монстр требовал, чтобы человеческое сознание было искажено. И Отец нашел решение в особом синтетическом препарате. В народе его называли «Ангельская пыль», что очень символично для религиозного объединения. Оно вызывало сильнейшие галлюцинации, провалы в памяти, беспричинные яркие эмоции: от невозможной радости до суицидальной грусти, от волшебной легкости до параноидальной тревоги. В большом количестве «Пыль» вызывала сильнейшее привыкание, при смешивании с алкоголем — провоцировала кому. Однако все дозировки были рассчитаны с предельной внимательностью и осторожностью. Нужно было найти ту тонкую грань между действием наркотика и привыканием к нему. У Отца это вышло. Тем более, Коэн провоцировал мозг послушников и другими средствами.
Закись азота не была безопасным средством угнетения сознания. Она также вызывала множество побочных эффектов: начиная от депрессивных состояний и заканчивая асфиксией. Однако была намного милосерднее «Ангельской пыли». Для Отца не составило труда определить, какое количество удовлетворит его запросы, но не убьет ни одного послушника. Во время особых собраний легкая струйка дыма застилала полы залов из вентиляционных отверстий. Туман вскоре окутывал тела послушников и ловко проникал в их организмы. Это было быстро и безболезненно.