Мужчина впереди шел уверенно, почти не глядя по сторонам. Его волнистые черные волосы на солнце отливали рыжиной, и издалека первые проблески седины были совсем незаметны. Воротник белой рубашки выглядывал из-под серого пальто, словно пугливый ребенок, аккуратно и с интересом. Полы кашемирового плаща весело подпрыгивали с каждым шагом человека.
Когда низкие малоэтажные здания магазинчиков и столовых сменились на более строгие и деловые, мужчина свернул налево. Девушка тут же поспешила за ним, на носочках перепрыгивая редкие лужи грязи и воды. Она выглянула из-за поворота и заметила, как человек поднимается по высоким каменным ступеням двухэтажного серо-коричневого здания. Он остановился у входных стеклянных дверей и, взявшись рукой за металлический поручень, о чем-то заговорил с двумя людьми, которые при его виде громко поздоровались.
Девушка хмуро наблюдала, как люди выкуривают сигареты, о чем-то оживленно болтая, и не могла сдержать раздражения. От одного их напыщенного вида и неудержимой радости становилось тошно. Все трое были одеты в пальто, под расстегнутыми лацканами которых виднелись черные жилеты и белые рубашки. Они стояли на высоком крыльце прямоугольного офисного здания с яркой бело-синей вывеской: «Symmetria».
Когда сигареты наконец были выкурены, а темы для разговоров кончились, люди поспешили внутрь здания, потирая заледеневшие ладони. Стеклянные двери с пластиковыми косяками беззвучно отворились, запуская мужчин внутрь, и тут же стремительно захлопнулись, будто чувствуя, что за ними кто-то наблюдает.
Шумно выдохнув и проверив адрес места в интернете, девушка неслушающимися пальцами набрала номер из контактов смартфона. В наушниках послышались долгие монотонные гудки, а через несколько секунд раздался мужской голос:
— Нашла?
— Кажется, да, — ответила девушка, ступая с ноги на ногу, чтобы малость согреться. — улица Тельмана, сорок пять. Называется «Симметрия». Проверь.
— Секунду, — голос в динамиках звучал еще грубее, чем в жизни. — Все ок, компания на Светлицкого. Уходи оттуда.
— Скоро буду, — согласно ответила девушка. Наконец они нашли хотя бы одну Отцовскую компанию.
***
Мужчина, плотно запахнув полы алой бархатной накидки, всматривался в окно, отогнув рукой черную ткань портьеры. Здесь всегда было запрещено раздвигать шторы и пропускать дневной яркий свет, тем более в кабинетах и залах, однако человек, вглядываясь в первые зеленые росточки на земле, понял вдруг, как сильно надоел ему этот строгий полумрак.
В кабинете было по-обыденному тихо. Под окном стояло глубокое кожаное кресло, своей спинкой подпирающее тяжелый дубовый стол, заваленный бумажками, книгами и ручками. Ежедневно за этим столом шла сложная муторная работа, от которой ужасно уставали глаза, руки и болела спина.
В дальнем углу кабинета, окруженный пыльными книжными шкафами, приютился забытый зеленоватый диванчик. Он уже давно пустовал и сохранял на себе лишь далекие забытые воспоминания о чьих-то телах, прикосновениях и дыхании.
Послышался короткий стук в дверь, и, не дожидаясь ответа, двери распахнулись. Мужчина, хмуро осмотрев посетителя, зашторил окно и вернулся в кресло. Он подпер подбородок скрещенными пальцами рук и требовательно заговорил:
— Готово?
— Почти, — отвечал человек, совершенно не смущенный чужим строгим взглядом. — Через несколько дней я все сделаю.
— Надеюсь, — мужчина задумчиво осмотрел человека перед собой. Он пытался разглядеть в его глазах, губах и действиях обман. Решить наконец, можно ли ему доверять. — Ты ведь знаешь, что будет, если ты лжешь.
— У нас общая цель, — напомнил человек, склонив голову вперед. — Просто я взял на себя грязную работу.
— Это было твое предложение. Не удивлюсь, если и без меня ты бы так поступил.
— Некоторым из нас нечего терять.
— Это не про меня, — четко отрезал мужчина. Он не хотел разговаривать ни с кем, а тем более с человеком, который сейчас стоял перед ним.
Время никогда не стоит на месте. Люди веками учились приспосабливаться к жизни, бороться с невзгодами и выживать. Человек привыкает ко всему и, рано или поздно, начинает обретать смелость. Кого-то жизнь научила любить, кого-то — заботиться, а кого-то — брать то, что ему необходимо. Бросив человека в среду, где его окружают одни враги, и дав ему палку, не стоит удивляться, что вскоре прольется чья-то кровь, а расстановка сил изменится.
Глава 22: Εν οίδα ότι ουδέν οίδα
Я знаю, что ничего не знаю.
Вернувшись в гараж после очередной небольшой вылазки в город, Ася заварила себе черный чай, заботливо оставленный Ма и, взяв в руки большую полукруглую кружку, оперлась бедрами о рабочий стол. Она в задумчивости закусила губу и невидящим взглядом уставилась перед собой.
Со дня побега прошло около двух недель. Нельзя сказать, что за это время многое изменилось. От былой жизни остались лишь воспоминания: на место уютной двухкомнатной квартирки в центре города пришел гараж с его спартанскими условиями, вместо пар — нудные часы расследований и слежек. Большинство собранных материалов осталось в «Истинном пути», и теперь ребятам приходилось начинать все почти сначала. Ася ощущала себя тайным агентом на пол ставки, хотя не делала чего-то сверхъестественного: в открытом доступе они не смогли найти информацию об акционерных обществах «Пути», и приходилось добывать сведения через реальную жизнь. Они с ребятами по очереди устраивали небольшие прогулки в городе по маршрутам, построенным Андреем.
Удивительно, но служитель продолжал свою работу в обществе после случившегося. Дас с Ма много раз спорили, пытаясь найти правдоподобные объяснения этому явлению, однако так и не пришли к согласию. Тем не менее, одним прекрасным днем Андрей действительно привел Асю в нужное место, и общество с ограниченной ответственностью под незамысловатым названием «Symmetria» наконец явило себя.
Ребятам нужна была эта организация для того, чтобы доказать преступные денежные операции «Истинного пути». Каким образом их обнаружить, они еще не придумали, однако пол дела было сделано. Теперь Асе оставалось дожидаться следующих распоряжений Даса и Ма. В основном они продумывали все шаги, а Ася послушно им следовала, потому что по части планов она была не совсем опытна. Однако было еще одно дело, которое девушка не сделала.
Эту идею, как ни странно, предложила сама Ася, в голосе которой отозвались журналистские повадки. Однажды она, листая новостную ленту в социальной сети, наткнулась на ряд очень интересных интервью. И по мере того, как она читала стенограмму чужого разговора, все больше осознавала, что тоже может сделать что-то подобное. А точнее — взять показания у тех, кто также пострадал от рук Отца и его «Истинного пути».
Поодиночке люди, которые стали жертвами распростертой по всему городу преступной сети, не имели никакого веса. В полиции, в чем Ася уже сама убедилась, им давали от ворот поворот, а привлечь внимание общественности призрачными возгласами, больше похожими на очередную теорию заговора, тоже было не реально. А вот если бы девушке удалось собрать целую базу, состоящую из людей и их жалоб, тогда никто бы не смог сослаться на узость закона или придуманные заголовки для желтой прессы. Тогда бы Асю послушали, а вкупе со всеми собранными материалами вообще должны были бы вручить медаль и рукопожатие от губернатора.
Около трех часов дня в гараж вернулась Ма. Девушка небрежно сбросила с себя вязаный коричневый свитер и устало плюхнулась на диван, расплетая неаккуратный пучок дредов. Она взглянула на Асю и слабо улыбнулась.
— Привет, — выдохнула Ма.
— Привет. Устала? Чай будешь?
— Буду, — ответила девушка и вскинула руки вверх, потягиваясь. — Если бы в универе знали, чем я занимаюсь в свободное время, то вряд ли бы так гоняли.