Ася думала, что больше никогда в жизни не увидит Андрея. Предполагала, что после неудачного покушения на убийство он сбежит как можно дальше от Отца и «Истинного Пути», сожжет все мосты, начнет новую жизнь и никогда больше не приблизится к Асе столь близко.
«Что он тут делает?!»
Это был немой вопрос, и Ася беспомощно перевела взгляд на Пашу. Она так хотела услышать от него хоть что-то, словить на себе его успокаивающий взгляд, который мгновенно объяснил бы ей это недоразумение. Но мужчина, хмуро глядя на Андрея, сделал шаг вперед, скрывая девушку за своей спиной.
— Чего тебе? — с угрозой в голосе спросил он.
— Что вы так напряглись? — едко усмехнулся Андрей и протянул вперед руку, в которой зажимал темно-зеленую тонкую папку. — Я просто принес документы.
— Можешь идти, — отрезал Паша и резко забрал из рук служителя бумаги.
— Хорошо, — протянул Андрей самодовольно. — Надеюсь, мы еще увидимся.
Ася не видела лица Андрея, когда он это сказал. Она заметила лишь удаляющуюся хромую фигуру, однако девушка точно поняла, что говорил он это ей.
Когда дверь закрылась, Паша молча развернулся и прошел к своему столу. Он открыл один из множества ящичков и убрал туда папку, не говоря ни слова.
— Какого черта… — прошептала Ася ошеломленно. — Что он здесь делает?!
— Он служитель, — ответил Паша сдержанно.
— Это твой «рычаг давления»?! — вдруг осознала девушка. — Паша, мы же оказались в опасности из-за него! Он чуть не убил меня!
— И он ответил за это. Но нам пришлось объединиться. Без него меня давно бы раскрыли.
— Но ведь он ведет свою игру… — тихо ответила Ася, обняв себя руками. От воспоминаний о холодной стали пистолета, упирающегося ей в спину в лесополосе, стало дурно.
— Как и я. Считай, что это взаимовыгодное сотрудничество.
— Не могу поверить… Это ведь он убил Отца?
— Он, — сжав губы, Паша кивнул.
— Он убийца… — повторила Ася. — И меня чуть не убил, и тебя… И ребят.
— Сейчас он неопасен, Ася, — возразил Паша и обошел рабочий стол, приблизившись к девушке.
— Нет, — Ася невольно отошла в сторону. — Нет, я никогда не поверю, что он может быть неопасен.
— У меня не было другого выхода, — ответил мужчина строго.
— Был! — Ася резко подняла взгляд на Пашу и хмуро посмотрела на него. — Мы с ребятами были рядом всегда и никогда не пытались тебя убить!
— Вы не смогли бы мне помочь! — закипая, произнес мужчина. — Андрей — служитель, он имеет значение в «Пути», в отличие от вас.
— Мы так много сделали за этот месяц, а с тобой смогли бы еще больше! Но ты предпочел вести свою игру в одиночку, якобы защищая нас, как всегда.
— Это не игра, Ася! Или ты думаешь, я развлекался здесь все это время?
— Нет, но…
— Да нет никаких «но»! Я никогда не стал бы связываться с этим ублюдком по своей воле, но этого требовали обстоятельства! Тебя здесь не было, и ты не имеешь права осуждать мои действия, — прорычал Паша, гневно возвышаясь над девушкой. Еще несколько секунд они с Асей раздраженно переглядывались, метая друг в друга молнии, как вдруг мужчина выдохнул и сделал шаг в сторону. — Я…
— Мне пора, — прервала его Ася и схватила со стола сумку. — Делай, что считаешь нужным. Даже если я этого не приму. Цель ведь оправдывает средства, да?
Не успел Паша сказать и слова, как Ася оказалась за дверьми его кабинета. Она почти бегом, едва удерживая на плече сумку, выскользнула из зала, пробежала по пустующему холлу в столовую и оттуда вышла на задний двор. Едва переведя дух, девушка поспешила к каменной ограде. Она чувствовала, как пульсирует кровь в голове, как горят жилы, и упрямо шла вперед. Ей нужно было уйти как можно скорее. Оказаться в одиночестве, чтобы обдумать все, что произошло. Осознать случившееся и понять наконец, что делать дальше.
Как она сможет принять Андрея в союзниках? Смотреть Павлу в глаза и знать, что он стал соучастником убийства? Как ей относиться к этому также просто, как принимать сложные решения так легко, как Паша?
Дополнительная глава: о Юлии Светлицкой
Октябрь, тысяча девятьсот девяносто шестой год.
— Не верю, что это правда…
Сидя напротив массивного трюмо из грубого неотёсанного дуба, девушка вглядывалась в свое испуганное отражение. Ее дрожащие руки выверенными движениями проводили расческой по волосам, локоны послушно выпрямлялись и тут же возвращались вновь в аккуратные белесые завитки.
Не обращая внимания ни на прическу, ни на отражение, девушка потерянно всматривалась в свои же глаза. Их завораживающая глубина сейчас покрылась слоем мрака, словно океан, поглотивший бурю. И смятение вырывалось из них физически. Казалось, что любой, кто сейчас в них заглянет, — покойник. Потонувший корабль, разломленный на мелкие щепки. И лишь она одна, обладательница этих глаз, могла противостоять их силе.
Мир вокруг затерялся и померк, все мысли сосредоточились лишь на одном. Страх, боль, ненависть, обида, — все чувства смешались воедино и превратились в необузданный ураган, царивший внутри одинокой забитой девчонки.
Это не могло быть ошибкой. Диагноз подтвердил врач.
— Диагноз… — вслух повторила девушка и криво усмехнулась. Можно ли такое назвать диагнозом? Болячкой, которая выскочила так неожиданно? Простудой, что исчезнет с лица через пару дней? — Постельный режим тут не поможет.
Любая другая девушка никогда бы не назвала свою беременность диагнозом. А эта понимала, что в ее случае ребенок — это наказание, расстройство, язва, одно сплошное страдание.
И дело было не в этом беззащитном комке нервов, что сейчас клубился где-то глубоко внутри девушки, развивался и менялся с каждым днем. Он совсем не заслужил тех слов, которые всплывали в голове его матери. Вся вина была на обстоятельствах. На причинах и условиях, в которых младенец был зачат, на последствиях, которые он невольно принесет.
Еще нерожденный, этот ребенок отхватил по полной. Словил джекпот, прямо как и его мать.
— Юля! — послышался грубый женский голос. — Все сидишь, любуешься?! — мать ворвалась в комнату, словно ураган, и тут же снесла все мысли девушки из головы. — Любуйся, любуйся этой шлюховатой шестнадцатилеткой в отражении! Любуйся той, кто сломал жизни всей твоей семье!
Юля упрямо продолжала расчесывать волосы, не отрывая взгляда от своих глаз. Она даже не вздрогнула от резкого появления матери, не шелохнулась и не моргнула. Шум за дверью, крики и возгласы продолжались уже четвертый час и не умолкали ни на секунду. Все семейство Ожеговых яро спорило, рвало и метало, но все члены семьи были едины во мнении, что виновная здесь одна. Что именно Юля Ожегова повинна в страданиях, которые ложились теперь на плечи всей этой некогда идеальной и примерной семьи.
— Какая же ты дрянь, — продолжала мать, хаотично передвигаясь по маленькой серой комнате. — Как же я рада, что бабушка тебя не застала. Что бы она мне сказала?! Что я воспитала проститутку?! А что скажут соседи? Что скажет весь город?! Как мне теперь ходить на работу, смотреть в глаза всем покупателям?! Ты понимаешь, что мне жизнь сломала? Что Толику жизнь сломала? Как на него коллеги смотреть будут? Да его же выкинут взашей с завода! И на что мы жить-то будем?! А! Знаю! Ты нас и обеспечишь дальше. Своим телом, да?! У тебя это отлично получается!
Юля на секунду закрыла глаза и тихо выдохнула раскаленный воздух. Крики матери, словно лезвия, резали слух, иголками впивались в кожу, разрывали изнутри. Через мгновение она снова смотрела на свое отражение и заметила вдруг, как прозрачная слезинка скользнула по ее щеке.
— Господи, что нам теперь делать? — надрывалась мать. — Господи, дай Бог, Толик останется с работой… А если нет, дрянь, — женщина оказалась совсем близко к дочери, ее дыхание обожгло светлую макушку девушки, — ты лично будешь нас содержать. Понятно тебе?!
Юля промолчала, но рука ее замерла. Она задержала дыхание, и лишь ее голубые глаза бегали по разъяренному отражению матери.