Глядя сейчас вниз, в провал, он задавался вопросом, как ад вписывается в модель космоса доктора Тида? Он вспоминал, как вечером после того, как он увидел школьный глобус, он спросил свою мать, что существует за пределами Земли, если Земля содержит внутри себя всю известную Вселенную?
- Ну, послушай, как говорит доктор Тид, там ничего нет - просто пустота. Это ничего не значит. Просто полное небытие.
- Что-то должно быть, - вспомнил Фрай. От мыслей о бесконечности весь день у него кружилась голова. Теперь это напомнило ему, почему он всё ещё предпочитает оставлять подобные вопросы в покое.
- Сынок, - сказала она, - если ты возьмёшь лопату и начнёшь копать, ты докопаешься до того, что я тебе говорю. Это правда.
- Я мог бы докопаться до Китая, так говорит мой учитель.
- Это невежество. Будешь копать примерно сто миль и никуда не попадёшь. Это всё, что есть. Вот насколько толста земная оболочка, а за ней - вся пустота.
- Не Китай?
- Нет, не Китай. Ничего, - затем она пробормотала что-то, что он никогда не забудет. - Или другие земли. Или, - добавила она, бормоча, - демоны.
- Что? - спросил он.
- Ничего. Вообще ничего. Ты просто киваешь и улыбаешься, когда учитель крутит глобус. Ты знаешь правду. Будь спокоен в этом знании.
Только он никогда не мог спать спокойно.
Появление одного из братьев Скейл прервало эти размышления.
- Фотография готова к вашему рассмотрению, мистер Фрай.
Фрай кивнул и поднялся на ноги. Небо ещё больше потемнело, и над головой сверкнула молния. Эти вспышки произвели на лицо гробовщика эффект рентгеновского излучения, словно освещая череп под его лысой головой. Дождь начал падать, когда они шли рядом друг с другом.
- Вы когда-нибудь слышали о докторе Сайрусе Тиде? - сказал Фрай.
Гробовщик поджал губы и ненадолго остановился, обдумывая имя.
- Как профессионалы в своей области, мы знаем это имя. Довольно печально и совсем не благоприятно в нашей профессии. Мужчина считал себя мессией, если предположить, что мы говорим об одном и том же человеке.
Фрай подтвердил, что да.
- Вам не нравится, что он называл себя мессией; вы это имеете в виду?
- Нет как такового. Как самопровозглашённый мессия - седьмой, если быть точным, - он предвкушал воскресение из собственной смерти. Воскресение - это вульгарное понятие в нашем призвании, противоположное цели погребения. Тот, кто воскресает из мёртвых, плох для бизнеса. Прежде чем продолжить, уточните, пожалуйста: вы считаете себя корешаном, мистер Фрай?
Фрай пожал плечами.
- Возможно, я унаследовал некоторые их взгляды, но нет - я никем себя не считаю.
- Осторожная позиция, мистер Фрай. Что ж, вы, возможно, знаете, что, когда он умер, его последователи держали его останки в ванне примерно три дня, ожидая его воскресения. Они постоянно дежурили возле тела, ожидая и ожидая безнадежно. Когда воскресения не последовало, они построили мавзолей на ближайшем пляже, на самом деле недалеко отсюда. Перенеся туда останки, они возобновили своё дежурство, потому что хотели поприветствовать его, когда он наконец воскреснет из мёртвых.
Фрай вздрогнул. Он помнил некоторые моменты этой истории. Он знал об ожидаемом воскрешении, а также о том, как тело держали в ванне. Любимая сказка его матери на ночь: он не спал в постели, не в силах заснуть, боясь, что реанимированный доктор Тид, шатаясь, разлагаясь и разжижаясь, войдёт в его комнату, придёт, чтобы украсть его и заставить прорыть путь сквозь кору земли и в пустоту, и там они будут жить вместе вечно в небытии. Он терпеть не мог принимать ванну, думая, что в такой ванне когда-то находился мёртвый доктор Тид. Он беспокоился, что тоже может каким-то образом умереть в этой ванне при одном лишь упоминании имени мессии, и купался с закрытыми глазами, чтобы не увидеть, как лицо этого человека поднимается из воды в ванне.
- Что случилось с этим мавзолеем? - спросил он.
- Ну, это были 1920-е годы. Вы можете вспомнить это как эпоху повышенной активности ураганов, чудовищных торнадо, которые часто обрушивались на нашу территорию. Всё это, в сочетании с населением, которое не пользовалось теми же преимуществами систем готовности и предупреждения, которыми мы пользуемся сегодня, привело к периодам огромных смертей и разрушений, которые до сих пор отмечают нашу береговую линию. Мавзолей был построен из лучших материалов, можете быть в этом уверены, и последователи доктора Тида возобновили свою постоянную бдительность снаружи на случай, если этот человек наконец восстанет, как обещал. Однако, - и здесь гробовщик сделал паузу, чтобы одарить Фрая понимающим взглядом, - мавзолей может быть построен достаточно прочным, чтобы помешать даже самому решительному реанимированному трупу. Мы не говорим, что это так, мы лишь говорим, что это возможно. Очень, очень возможно. В любом случае ни один мавзолей не может защитить себя от разрушительного воздействия урагана, который обрушился вскоре после того, как останки доктора Тида были помещены в мавзолей. В результате шторма его, как и следовало ожидать, смыло в море. Если его воскресение когда-либо и произошло, то оно произошло в Мексиканском заливе.
Эти последние слова не давали покоя Фраю, когда их прогулка закончилась у дверей того, что когда-то называлось монастырём Эксхэм. Они напоминали ему о "Давилке", но он не мог точно сказать, почему. Он чувствовал, как вена на руке пульсирует в соответствии с ним, из-за чего наружу вытекает струйка жидкости. Двое других братьев ждали Фрая и его спутника возле жертвенной плиты, на которой лежала фотография. Фрай присоединился к троим мужчинам, которые заняли места вокруг стола и изучали фотографию.
- Для вашего одобрения, мистер Фрай, - сказал один из них.
На фотографии рука казалась ещё более отделённой от него, как какое-то инопланетное существо, выброшенное волнами на пляж (опять же, ассоциация по какой-то причине заставила его подумать о "Давилке"). Впервые он смог изучить расположение узоров ракушек и акульих зубов в новом, гораздо более ясном свете. Перед его глазами начал формироваться набор букв: ША ДАИ. Не то чтобы это имело для Фрая какой-то смысл. Тем не менее, надпись выглядела отчётливой.
- Петроглифы, - сказал Фрай. - Так вы их раньше называли. Узоры.
- Возможно, это не совсем точный термин. Почему вы спрашиваете? Учитывая ваш талант к расшифровке фотографий, вы видите… ну, слова? Продиктуйте нам буквы, которые вы видите?
Другой гробовщик достал из кармана костюма блокнот и карандаш и стал ждать ответа Фрая.
Фрай объяснил им это, ценя тот факт, что они не просили его написать это самому. Ему долго не хотелось снова прикасаться к ручке или карандашу. Возможно, больше никогда.
Головы гробовщиков зависли над словами в блокноте.
- Возможно, это каббалистический термин? - наконец сказал один из них.
Казалось, последовало молчаливое согласие, за которым последовал ответ другого.
- Демон. Похоже, это слово означает "демон", хотя наши знания в этой области невелики. Если бы мы были раввинами, а не гробовщиками, возможно, мы смогли бы дать вам более определённое толкование.
- Ничто не является тем, что есть; всё нечто иное, - сказал Фрай наполовину самому себе. - А вы не как раввины, просто скажите мне, что мне делать?