Ментальное «дзинь!» означало, что пришло сообщение, и Тристин вызвал сигнал на свой ментальный экран.
«Тристану Десоллу, Пост Безопасности, Восточная Алая Тройка, от Контроля Периметра. Получено от вас 0926 14.10/788. Вышлите полные данные ПерКону и ИССКОМу!»
Глубоко вздохнув, Тристин принялся компилировать данные, запрошенные ПерКоном. Объективно это заняло совсем немного времени, хотя и показалось, будто целую вечность.
«Контролю Периметра и ИССКОМУ (Клисин) от Тристина Десолла, Пост Безопасности, Восточная Алая Тройка. В ответ на запрос, передаю данные…»
Еще только 11–00? Надеюсь, что Иресса и ее исследователи сумели тщательно проверить последних пленных ревяк и я не послал им троянскую конягу, подумал Тристин. Он вытер лоб. Да, ревяки становятся все хитрее…
Он просканировал экраны, но на востоке не обнаружилось ничего, кроме красных песков, холмов, аммиачных кактусов, зарослей сорной травы и надвигающихся облаков, сулящих головную боль.
Встав и потянувшись, Тристин покинул командирское кресло, удалившись от главной консоли. Прямая нейронная реакция ускоряет управление, но правила устанавливались на случай, если откажут системы, основанные на имплантатах, и ему придется руководить обороной вручную. Неспособность достаточно быстро реагировать — это верный путь к гибели, а вручную дело идет куда медленней. Но использование дефектной сети могло перегрузить имплантат и привести к нейронному выгоранию.
Тристин сбегал в камбуз за новой порцией Подкрепунчика, откуда рысцой вернулся на командирское место.
Снаружи в разреженной атмосфере плуги переворачивали почву, а бороны измельчали ее. На западе озеленители производили посадки по установленным образцам. На юге растаяла последняя водяная комета, содержание водяного пара в атмосфере чуть возросло, мало-помалу повышалось содержание кислорода. За красно-голубой дымкой здешних небес корабли-тройды выскакивали из ревячьих систем, и все большее число набитых войсками параглайдеров направлялось к Маре и Тристину.
Почему все-таки ревяки набросились на Коалицию, а не предпочли воевать с системами Хинджи или плутократией Ардженти? Не потому ли, что экологические технологии близки к генетическим манипуляциям, которые породили бессмертных? Или потому, что Коалиция ближе в космосе и у нее больше планет, пригодных к обитанию в настоящем и будущем? И почему все ревяки так отчаянно уверены в праведности их пути?
Он вновь пригубил Подкрепунчика и стал изучать экраны в ожидании Джерфель. Сегодня, как бы он себя ни чувствовал, как бы скверно ни пахло в тренировочном зале, он все же пройдет весь набор упражнений. Сегодня вечером. Итак, он изучал экраны и потягивал напиток.
Глава 4
Прошло два дня, и ревяки больше не беспокоили Восточную Алую Тройку. Прежние проблемы не решались, зато накапливались те, которые еще не дали о себе знать. Скажем, неясные следы ЭМИ позади Пояса, вероятно, предвещали очередной налет тройдов. Вот-вот прозвучит общая тревога в связи с новыми десантами параглайдеров. Помогут ли удержать рубежи данные, полученные им на допросах? Что противопоставит командование новинкам ревяк? Хотел бы он знать. Но кто же станет делиться планами штаба с молодым лейтенантом? Что же, в мирные дни он займется упражнениями в зале.
Тристан более внимательно изучил четыре экрана. Затем сосредоточился на виде со спутника. Ничего. Как всегда, ничего. Он проверил энергоэкран. Запас огранонутриента упал на двадцать процентов, но шестьдесят процентов внешней нагрузки приходится на веера.
Он кашлянул. И еще раз. Затем глубоко вздохнул, что лишь спровоцировало новый кашель. Несмотря на усилия Рилы, внешняя атмосфера, согласно непрерывно поступающим данным, просачивалась в помещения куда интенсивней, чем до ремонта. В горле першило от аммиачной едкости. Да производился ли вообще ремонт? Он прошелся по линии, сканируя входы. Странно, нет никаких сведений о заменах или запчастях.
— Рила?
— Да, сэр?
— Журнал показывает, что меры против утечки до сих пор не приняты. Я все еще вдыхаю эту наружную гадость.
— Здесь внизу еще хуже, сэр.
Как и полагал Тристин. Ведь Рила куда ближе к погнутому каркасу.
— Принято. Как насчет ремонта?