Завтра он будет в полном порядке. Да, будет. Завтра.
Он ходил по кругу, пытаясь не думать о своем сне. Ведь это только сон. Сон. Просто сон.
Глава 43
Когда «Уиллис» подплыл к орбитальной станции Мары, Тристин вновь изучил картинку на ментальном экране, все еще изумляясь обилию следов ЭМИ. Почти дюжина корветов рыскала туда-сюда, пытаясь отыскать невидимые параглайдеры. По официальным сообщениям, уровень нейтрализации вражеских судов — семьдесят процентов. Тристин фыркнул. Семьдесят процентов от установленного числа выпущенных тройдом параглайдеров. Но он знал, что официальные отчеты лживы. Он собственными глазами видел, сколько призраков выбросил тройд, их количество чуть ли не вдвое превышало оптимистический расчет командования.
Примерно полтора года назад, когда они с «Уиллисом» завершили переход от Перльи, систему стерегли три крейсера и дюжина корветов у станции внешнего контроля. Теперь численность судов Коалиции возросла вдвое, а каждый тройд транспортирует почти в три раза больше кораблей. И примерно втрое больше корветов патрулируют орбиту Мары, но это всего лишь новая ступень эскалации. Большая численность позволяет применять сложные построения и сдваивание щитов, увеличилась дальнобойность торпед. А ревячьи разведчики теперь почти такие же крупные, как корветы Коалиции, и не уступают им в скорости. Казалось бы, какая разница — крупнее или меньше судно? В маленькое сложнее попасть, но и торпед у него на борту намного меньше.
Красноватый огонек на репрезентативном экране, подрагивая, приближался к зеленому — орбитальной станции. Вот они слились, красное пятнышко утонуло в зелени.
— К станции причалил фархканский корабль, сэр, — доложил пилот.
— Зачастили они сюда, эти коварные чужаки.
Тристин призадумался. Фархкан, который беседовал с ним в Клисине, не казался коварным. Напористым, но не коварным. Может, это он пришлюзовал корабль к орбитальной станции?
— Железная Булава-два, вам разрешено идти на гамма три.
— Понял, Контроль, подходим к гамма три.
Тристин плавно снизил скорость, затем выровнял корабль с помощью позиционных дюз. «Блямс» был тихим, едва ощутимым.
— Аккуратно… как всегда, — и Джеймс потянулся. Тристин намагнитил держатели, и капитан с помощником прошли заключительный перечень.
После смены энергоисточника из динамика раздался голос Кейко:
— Лейтенант? Здесь техник с чем-то официальным для вас.
Джеймс поглядел на Тристина. Мол, что случилось. Тристин ответил взглядом, что не знает, и пожал плечами.
— Не говорите мне, что вас забирают отсюда. Я знаю, что КонСисту не хватает пилотов, но… Вам пока рановато.
Тристин понимал озабоченность Джеймса. У капитана отличный нюх на тактические уловки и политические интриги, но отсутствовали инстинкты и реакции пилота. Они хорошо сработались. Без такого дельного помощника, как Тристин, «Уиллис» уже давно пополнил бы статистику превращения массы в энергию. А Тристин без умения Джеймса держать нос по ветру не раз мог бы угодить в ловушку, выбраться из которой оказалось бы затруднительно, если вообще возможно. Но Десолл чувствовал, что надвигаются перемены. О них предупреждали кошмары… и все чаще.
Тристин снял ремни и прошел на шканцы.
— Лейтенант Десолл? — Запыхавшийся техник вручил Тристину папку. — Это вам, сэр. — И тут же исчез с еще несколькими папками под мышкой. Кейко и Лиам, возникшие из ничего, наблюдали, как пилот вскрывает послание. Он прочел и рассмеялся, качая головой.
— Мне надо пройти особый осмотр в станционном медцентре. И это все. — Он теперь знал, почему к орбитальной станции причалил фархканский корабль. Вероятно, фархканский доктор совершает ежегодный, двухгодичный или какой там еще облет пациентов.
— Мы все еще будем служить вместе, — с улыбкой заметил Джеймс.
— Что я могу сказать? — Десолл нахмурился. — Тут сказано «срочно», и мне стоит поспешить. — Он направился к своей каюте.
— Фархканское исследование? — спросил Джеймс. Тристин остановился.
— Да.
— Этого не было в моей молодости. Как вы их находите? Это хотя бы интересно?
Тристин помедлил.
— Это странно. Не то, чего ожидаешь. Слишком чуждое и слишком человеческое одновременно.