– Как вам пиццерия «У Фредди Фазбера», ребята? – спросила мама, ставя перед ними тарелки с картошкой и ветчиной.
– Нормально, – ответил Чак, не поднимая головы.
– Ага, просто замечательно, – пробормотал Пит, сунув в рот ложку пюре.
– Что такое? Ничего не случилось?
– Нет, ничего, – хором ответили братья.
Пит предостерегающе глянул на Чака. «Не вздумай говорить…»
Мама недоумевающе подняла брови, затем села за стол.
– Ну хорошо. Так вот, я хочу поделиться с вами потрясающей новостью. Я решила, что пора нам сделать что-то хорошее всей семьёй. Принести пользу всему миру.
Пит с трудом сдержал вопрос, который наверняка задел бы мамины чувства. «Какой семьёй?» Прошло уже почти полгода с тех пор, как папа ушёл, разрушив семью. И когда это она успела стать борцом за добро?
– Кое-что новое. Оно станет символом нового начала для нас троих как для семейной единицы. А ещё подарит новое начало и кому-нибудь другому.
Она извлекла из папки лист бумаги и повернула его к ним.
Пит прочитал большую надпись сверху и не поверил глазам.
– Доноры органов?
Мама взволнованно кивнула.
– Да, мы будем семьёй доноров. Разве это не замечательно?
Чак изумлённо посмотрел на Пита.
– Это и есть твоя потрясающая новость? Ты хочешь, чтобы от нас отрезали куски и отдали кому-то другому? – спросил Пит.
Мама лишь отмахнулась.
– Только если с нами что-то случится, глупенький! Чего, конечно, нам совсем не нужно. Но если что-то всё-таки случится, мы сможем помочь другим – тем, кто болен и нуждается в новом сердце или почке. Мы спасём кому-нибудь жизнь. Мы будем героями.
– Мёртвыми героями, – сказал Чак.
Мама засмеялась.
– Ой, Чаки, ты такой смешной!
– Ага, Чаки, ты просто офигенный, – бесстрастно проговорил Пит.
Чак скривился.
– Эй, мам, а ты знаешь, что Пит сделал в пиццерии?
Пит хмуро взглянул на Чака. Он так и знал, что мелкий просто не сможет держать язык за зубами.
– И что же он сделал?
– Выпил слишком много газировки. – Чак улыбнулся, блестя брекетами.
Мама вздохнула.
– Пит, ну я же говорила, что газировка делает с зубами.
Пит ответил лишь взглядом. Что вообще с ней творится? В прошлом месяце она начала ходить на консультации к какой-то странной тётке, которая называла себя «лайф-коуч». Потом мама занялась йогой, состригла длинные волосы и устроила какую-то странную соковую чистку. А ещё она собрала по дому целую гору вещей и отдала их на благотворительность. А теперь… она ещё и хочет раздать кому попало их органы?
– Вот, прочитай листовку, Пит, – сказала мама. – Она тебя точно убедит.
Пит взял бумажку, которую мама сунула ему под нос. Список органов для донорства был довольно длинным: кости, сердце, почки, печень, поджелудочная железа, кожа, кишки, глазные яблоки…
Глазные яблоки.
«Ты можешь стать пиратом, но сначала лишиться надо глаза и руки! Йя-ярг!»
Пит снова вспомнил Фокси. Ему представилось, как лис вдруг спускается со сцены и медленно идёт к нему, занося огромный острый крюк. Его механические ноги скребли по полу.
Картошка сделала сальто в животе Пита, и у него вдруг закружилась голова. Он заморгал, прогоняя от себя жуткий образ.
– Какая дурацкая идея, мам.
– Пит, она не дурацкая. И мне очень больно слышать, что ты так думаешь.
Да, мама в последнее время очень любила выражать свои чувства. Он оттолкнулся от стола и поднялся. Его лицо сначала похолодело, потом вдруг стало очень горячим.
– Мам, я не буду этого делать.
– Пит!
– Я не собираюсь об этом разговаривать. Пойду спать.
Пит поспешно вышел из столовой.
– Что случилось? – услышал он мамин вопрос.
Чак вздохнул.
– Переходный возраст.
– Скорей, Пит!
Наступило утро, и Чак изо всех сил барабанил в дверь туалета. Если Пит не выйдет оттуда прямо сейчас, Чак опоздает на автобус до средней школы имени В. Г. Джеймсона. А если он опоздает на автобус, то придётся ехать целых пять миль до школы на велосипеде, и мама будет в ужасе из-за того, что он едет один. Она жутко боится, что с ним что-нибудь произойдёт, если Пит будет не с ним. Почему, ему же уже почти двенадцать? (Ладно, хорошо, одиннадцать с половиной.) Многих его друзей уже давно оставляют дома одних, а вот Чака – нет. Пит всегда говорил, что это из-за того, что Чак – младший в семье и мама до сих пор считает его малышом.
Чак услышал, как Пита стошнило в унитаз, и Чак невольно отступил на шаг и съёжился. Пит заболел, решил он. Губы Чака слегка изогнулись в улыбке. Это ему за то, что пытался меня вчера напугать. Тем временем Пита снова вырвало; Чак прогнал из головы эту мысль и стал ждать, опершись о стену. Чак знал, что после того как ушёл папа, изменились все. Пит постоянно злился. Мама постоянно искала что-нибудь, что сделает её счастливой. А сам Чак? Он просто старался как можно больше себя занимать. Ему нравилось гулять с друзьями, играть в онлайн-игры и особенно собирать пазлы.