— Веришь в чудеса?
— Бывают моменты, когда без них не обойтись…
Неожиданно замолк двигатель.
— Ты убрал газ?
— Нет, сам заглох, — сказал Ал. — Горючее кончилось…
— До берега далеко?
— Уже приплыли.
— Отлично. Помоги мне вылезти…
С тысячью предосторожностей они ступили на берег.
— Так, а теперь оттолкни моторку! — приказал Франк. — Отлив унесет ее в море, так будет лучше…
Вдруг он как подкошенный упал на песок.
— Что с тобой?
Франк с трудом дышал не в силах произнести ни слова.
Ал снял куртку и, используя ее вместо ведра, набрал морской воды. Он осторожно вылил ее Франку на лицо. Соль слегка притупила боль. Франк простонал:
— Прекрати, мне больно… Что-то меня повело, видно, плохо дело… Скажи, Ал, может, я отдаю концы?
Ал приложил мокрую куртку ко лбу Франка.
— Не пори чепухи. Ранение в голову либо смертельно, либо нет. Дня через три все заживет.
— Еще неизвестно, где мы окажемся через три дня.
— Не бери в голову.
Ал поднялся и осмотрелся. Они находились на опушке жиденького лесочка. Сквозь деревья виднелся дом — великолепное строение в английском стиле.
Ал задумался.
Следовало что-то предпринять. С кучей полицейских, идущих по пятам, да плюс ко всему с раненым на руках, ситуация представлялась критической…
Наконец он решился:
— Слушай, я спрячу тебя в безопасном месте и постараюсь найти что-нибудь…
— Что? — спросил Франк.
— Что-нибудь. У нас ничего нет, любая мелочь может пригодиться.
— Догадываюсь, что ты задумал, — сказал Франк. — Конечно, тебе повезло больше…
Франк задыхался:
— Сволочь, хочешь меня бросить? Теперь мне одна дорога: на тот свет! А ты спокойненько смоешься!
Ал взял его за запястье. Пульс бился с бешеной скоростью.
— Не дури… Если бы я захотел тебя бросить, я бы так и сказал. Жди меня здесь и не шуми…
Он приподнял Франка и перетащил его под низко нависшие ветви дерева.
— Я вернусь…
Ал направился к дому. Чем ближе он подходил, тем слышнее становилась музыка, голоса, смех… Без сомнения, там шла вечеринка.
«Тем лучше, — подумал Ал. — Когда люди развлекаются, они меньше смотрят вокруг».
Он обошел виллу крутом. Через открытые окна была видна большая зала, полная людей в вечерних туалетах.
Ал еще раз обошел кругом, чтобы выяснить, где расположены хозяйственные постройки. Неподалеку находился флигель. Дверь нараспашку, внутри — никого. На столе — подносы со всякими вкусными вещами: тостами, сэндвичами, всевозможными закусками… В баках, набитых льдом, охлаждалось шампанское и виски.
Помедлив, Ал прильнул к стене рядом с входом. Едва он собрался пробраться на кухню, как дверь виллы отворилась и на пороге показался слуга, несущий грязную посуду. Он прошел на кухню, поставил поднос, взял другой и вышел.
Не успела за ним закрыться дверь, как Ал очутился внутри. Он схватил бутылку виски, пару сэндвичей и выскочил в темноту. Он был горд собой и радовался добыче. Не теряя времени он впился зубами в сэндвич.
Крадучись он вернулся туда, где оставил Франка. И вздрогнул, увидев какую-то фигуру, стоящую рядом с его напарником.
Приподнявшись на локте, Франк протягивал к ней руку, испуганно бормоча: «Это ты, Ал?».
Ал разглядел женщину в вечернем платье, судя по всему, она вышла подышать свежим воздухом.
Слабые стоны Франка привлекли ее внимание. Это была молодая блондинка с хорошей фигурой, довольно красивая, насколько это позволял увидеть лунный свет.
Не решаясь повысить голос, Франк вновь и вновь повторял:
— Ал, Ал, это ты? Здесь есть кто-нибудь?
Ал осторожно приставил дуло пистолета к спине молодой женщины.
— Ты не ошибся, мы не одни, — прошептал он.
Она вскрикнула и обернулась. Ее взгляд скользнул по жесткому лицу Ала и остановился на пистолете в его руке.
— Лучше молчите, — посоветовал Ал, — у меня осталось три пули, и они могут причинить вред вашему здоровью!
Женщина промолчала. Она казалась больше удивленной, чем испуганной.
— Кто это? — спросил Франк.
— Медсестра.
Молодая женщина с трудом перевела дыхание.
— Вы — те двое заключенных, бежавших из тюрьмы, о которых недавно говорили по радио?
— Думаю, те самые, — ответил Ал. — Если только других побегов не было.
— Что?..
Ал властным жестом оборвал ее.
— Тихо! Вопросы здесь задаю я. С этой штукой в руке я имею право голоса… Кто вы?
— Хозяйка всего этого…