К пяти часам подъезжаю к музею и уже понимаю, как же я тут не к месту.
Нет, на самом деле обстановка, конечно, впечатляет. В другой раз я бы ходила и с восторгом осматривалась, потому что ощущение такое, будто перенеслась в прошлое. В дверях встречает поклоном швейцар, еще один мужчина в ливрее принимает у гостей пальто и шубы.
И тут я на миг теряюсь. Дело в том, что все без исключения в роскошных бальных платьях. Старшеклассницы, их матери, наши преподавательницы — все выглядят как светские дамы позапрошлого столетия. И только на мне обычное платье чуть ниже колен.
Но делать нечего — отдаю пуховик и прохожу в зал. И чуть не слепну от сверкающих огней.
Гремит музыка — живая. Настоящий оркестр как в театре. И исполняют они что-то бравурное из классики. Между гостями снуют официанты во фраках. Предлагают закуски на шпажках и напитки в хрустальных фужерах.
Гости общаются друг с другом, смеются. И все такие красивые. Одна я как белая ворона.
Как жаль, что здесь нет Стаса!
Прибиваюсь к дальней стене, чтобы на меня не глазели все подряд с характерными ужимками и усмешками. Но вскоре мне все же приходится выйти из укрытия.
Ян Романович, директор, вызывает меня прямо в центр зала. Произносит хвалебную речь, вручает грамоту и памятный сувенир. Потом слово берет грузный лысый мужчина, который, к моему облегчению, тоже, как и я, одет по-современному — в самый обычный костюм. Он тоже меня поздравляет и передает конверт.
Я в ответ бормочу слова благодарности с приклеенной улыбкой, потому что на самом деле хочу только одного — поскорее «покинуть сцену». А еще лучше — вообще уйти домой.
После всех торжественных речей, поздравлений, пожеланий начинаются танцы. Я знала, что в гимназии с начальных классов и вплоть до десятого велись уроки хореографии, Стас мимоходом говорил. А я радовалась, что в одиннадцатом их нет. Бесполезное дело, считала я. А главное, заставить меня вальсировать — это все равно что обуть корову в коньки и поставить на лед. Все бы со смеху покатились.
Но, боже, как это красиво и грациозно смотрится со стороны!
Под звуки вальса пары плавно и изящно кружат по залу. Яна с Шаманским, Алла с Владом, Соня с Милошем, Руслан с Полиной, девчонки и парни из девятых и десятых классов. И даже некоторые взрослые от них не отстают.
И в кои-то веки я жалею, что не умею так же. Стою, подпираю в одиночестве стенку, как вдруг ко мне подходит Влад. Как и все парни здесь, он одет в элегантный фрак. Коротко поклонившись, протягивает мне руку и приглашает на танец. Нет, даже не приглашает, а «ангажирует». И с такой приторной улыбочкой, что даже если бы я умела танцевать — не пошла бы.
Я отказываюсь, конечно, но Влад хватает мою руку и, крепко сжав, буквально с силой вытягивает в центр зала, не обращая внимания на мой отпор. Как назло, танцующих пар сейчас мало — многие отдыхают, утомившись. И мы теперь как на ладони. За нами с нескрываемым любопытством наблюдают Алла с Яной, перешептываясь и посмеиваясь.
— Я не умею, — шиплю я. Но Влад не слышит. Разворачивает меня к себе, взмахнув рукой, исполняет какое-то вычурное па, ну а я… я стою как дуб. Неумолимо краснея под насмешливыми взглядами. И тут его кто-то оттесняет.
Стас!
Влад молчит, только глазами растерянно хлопает.
Стас обнимает меня за талию, а затем плавно и уверенно ведет за собой. Мое тело странным образом откликается, подчиняется, и даже скованность куда-то исчезла. Обвив руками его шею, я чувствую небывалую легкость. Смотрю в его глаза и тону в них.
— Давай сбежим отсюда? — предлагает Стас, когда музыка стихает.
— Давай, — охотно соглашаюсь я. Мы уже не танцуем, а голова все еще идет кругом. И сердце то колотится, то сладко замирает.
Выскользнув из зала, мы выскакиваем на улицу, взявшись за руки.
— Куда пойдем? — спрашивает Стас.
— Все равно, — пожимаю я плечами и с улыбкой добавляю: — Мне просто очень хорошо оттого, что ты рядом.
Стас тут же сгребает меня в объятья.
— Я всегда буду рядом.
Не хочу занудствовать насчет того, что «всегда быть вместе не могут люди». Хочу, хотя бы сегодня, верить в «долго и счастливо». И шепчу в ответ:
— Договорились…
Эпилог
Меня тащат на плече, вниз головой. И при этом бегут, спотыкаются, перепрыгивают через какие-то кочки или что там попадается на пути. Как еще не падают вместе со мной. Однако моя бедная голова не просто висит книзу, но и дергается во все стороны на каждом шагу.