— Колдун… Волшебник… Великий Странник…
Честное слово. В том, что произошло нет никакой моей вины.
На короткое мгновение возник прозрачный силуэт Мустафы. Он два-три раза глубоко вздохнул, напыжился и схватился за камень. Словно вода уходит в воронку, так и прозрачный силуэт ангела впитался в камень. Последний взлетел в воздух и в точности повторил удачную первую попытку.
Второй тек взмахнул лапами и свалился рядом с товарищем.
Облако появилось из булыжника, приобрело нормальный, только еще бледный вид и выдохнуло:
— Вась, я больше не могу. Нас не учили поднимать материальные предметы. Еще одна подобная попытка и вся моя энергия навсегда останется в камне. Ну одного то ты сделаешь, а?
— Сделаю, сделаю. Еще как сделаю.
Я скорчил зверскую рожу, пошел на тека, скрючив пальца и бормоча:
— Молился ли ты на ночь, зверь несчастный… а-а-а.., — нечеловеческий крик, который только мог создать, — Откройся мне… а-а-а!!!!!
Не дожидаясь, пока я подойду поближе, тек закатил глаза и рухнул.
Подоспевший Мустафа коротко дал заключение:
— Трупак. Разрыв сердца. Никогда подобного не видел.
Я скромно потупился:
— Да ладно, чего там.
Комната наполнилась глухими ударами.
— Ломятся, как на похороны, — констатировал ангел, — Что там дальше по плану?
Я подошел к зеркалу, осмотрел его со всех сторон и не найдя ничего примечательного, окровавленным булыжником Мустафы бабахнул по серому полотну.
Зеркало раскололось на сотни мелких кусочков и нашим изумленным взорам открылся овальный металлический люк.
— Фью.., — это просвистел Мустафа.
— Фью.., — эхом вторил ему я.
На сером, совершенно не изъеденном ржавчиной металле находился такой же, как и на стене отпечаток детской ладони.
Я поднес свою и замер.
— Думаешь, не подействует?
— Мне просто страшно.
— Ерунда, подопечный. Жми давай.
Широкая ладонь накрыла крошечную ладошку и… ничего не произошло.
— Черт! Черт! Черт! — собственно Мустафа выразился немного иначе, но не стоит дословно переводить сказанное им. Неприлично, — О чем они думали? Я имею в виду твоих предков?
— Может быть виною всему то, что я только похож на Странника. И здесь более чувствительные и строгие приборы?
— Какие к лешему приборы? — ангел закипятился не на шутку. И было от чего. Теки всерьез занялись каменной стеной, — Разве ты до сих пор не понял, что все в этом мире основано на волшебстве? Или в крайнем случае на обмане сознания.
Он еще не закончил выступление, как с металлическим овалом стали происходить странные вещи.
— Она меняется в цвете! Нагревается?— Мустафа осторожно дотронулся до уже красной двери, — Нет. Холодная.
— Я не хочу казаться пророком, но мне кажется она сейчас откроется.
Собственно, где-то внутри меня блуждала мысль, что рано или поздно я увижу, что там, за этим чертовым овалом.
И надежда не заставила себя ждать
Дверь ведущая в неизвестное дрогнула, зашипела, откуда то повалил густой пар-дым и, о чудо, сезам открылся.
Последовавшие вслед за этим события оказались слишком невероятны, что бы верить в них. Но тем не менее.
За люком находился самый обыкновенный лифт.
Я тоже рассмеялся, но факт остается фактом.
— Это же лифт!
— Не слепой, вижу. Как там наши друзья?
Ангел быстренько смотался туда и обратно.
— Стена долго не выдержит. Я думаю…
— Я знаю что ты думаешь, — прервал его я, — Но одно дело жить в обыкновенной, пусть и слишком необычной сказке, а совсем другое лазить в совершенно непонятные дебри.
— Да ничего странного тут нет. Подумаешь лифт. Все это ерунда, — Мустафа отстранил меня и решительно ткнул пальцем кнопку вызова.
Она засветилась розовым фонариком. Другого я не ожидал. Через секунду створки распахнулись, и в глаза ударил яркий, невыносимый свет.
— Не думаю, что это худший вариант, — ангел смело шагнул внутрь. А хрен ли ему ангелу бояться. Его то тело валяется где-то, а душа придуряется тут со мной, — Батюшки, ты только посмотри на это!
Заинтригованный я сделал шаг, второй и… металл с глухим шипением захлопнулся за мной. Пару раз пнув его ногой, я обречено зашел на площадку. Створки лифта сомкнулись за спиной.
— Ну, показывай, что тут интересного?
Вообще-то у меня самого имелись глаза. Кабинка, как кабинка. Был в райцентре. Знаю. Видел. Только там надписи были. Детишки балуются. А здесь, ничего, чисто. Но вот только почему всего две кнопки? А собственно. какая разница?
— Нажимай, Мустафа.
— Ты уверен?
— Ну пошли тогда к текам. Эти обезьяны будут несказанно рады нашему визиту.
— Как скажешь. .
Палец медленно приближался к кнопке. Я чувствовал, как дрожит рука, как бешено колотиться сердце. С чего бы это? Неизвестность? За последнее время слишком много невероятного произошло со мной. Иногда мозг отказывался воспринимать это как действительность. Сон. Ну конечно, это всего лишь сон.
Палец даже не прикоснулся к пластмассовому кружочку. Пол под ногами дернулся и ушел вниз.
— А-а-а…
Еще одна яма, пронзившая насквозь землю. Но теперь с некоторыми удобствами. Лифт мчался все быстрее и быстрее. Вскоре заломило в ушах и из носа закапала кровь.
— Все нормально. Все под контролем. Где аптечка, где бинты? — Мустафа хотел казаться молодцом, но я то видел, что даже ему, ангелу, приходиться худо. Вот тебе и душа…
Лифт в одно мгновение остановился, и меня размазало по полу.
Свет от плафона замерцал, потух, и в темноте я услышал, как сверху, на потолок лифта обваливается комьями земля. Вначале тихими песочными струйками, потом более крупными комками и вскоре глухой рокот обвала возвестил о том, что мы наглухо замурованы сверху. Сколько там? Километр, десять? Кто знает. Одно мне известно. Текам до нас не добраться.
— У тебя слетела корона, — ангел пнул ногой помятый кусок драгоценного металла, — И ничего не изменилось. Мы в реальном мире. Как это объяснить? А никак. Принимаем, как должное. Мир Великого Странника. Кстати, двери давно открыты. Добро пожаловать во владения, Хозяин.
Звук шагов гасила мягкая резиновая дорожка. Узкий, двоим не разойтись, туннель уходил далеко вперед. Не видно ни конца, ни края. По мере продвижения над головой вспыхивали светильники и гасли за нашими спинами.
— Ты только посмотри, до чего дошли аборигены?!— ангел провел рукой по коричневой поверхности пластиковой стены, — У меня такое впечатление, что здесь все гораздо сложнее. Может быть Странники изучали этот мир? Ты ничего не чувствуешь в мозгах? Какая-нибудь подсказка или просто догадка? Как никак ты из их лагеря!
Я чувствовал. Конечно, я чувствовал. Невероятную растерянность и усталость. Кто я? Случайный путешественник во вселенной? Ошибка фантастического приключения? Или, действительно, Странник?
В голове все перемешалось. Такое впечатление, что меня словно щепку швыряет из одной нереальности в другую. Какой-то наворот невероятных событий. И где мое место в этом переплетении миров? В подземном городе у Клавки? А может быть там, наверху с теками? Нет ответа. И даже всезнающий ангел не способен ответить на загадки. Он также как и я удивлен. Хочет казаться безалаберным, но я то вижу.
— Сколько мы идем?
— Если бы у меня были часы, сказал. Наверно около четырех часов. Эх! Сюда бы парочку велосипедов. Не хочешь напрячься? Нет? Ну и не надо. А как славно бы мы поехали…
Едва он проговорил последнее слово, резиновая дорожка под ногами вздрогнула и, убыстряя с каждой секундой скорость, покатила вперед.
— Вот это да! Это же самое настоящее метро. Осторожно двери открываются! Следующая станция — конечная. Вась, ты хоть раз видел метро. Так смотри. Будет о чем внукам рассказывать. Сила…
Не чувствовалось никакой вибрации, одно ровное, быстрое скольжение. Светильники мелькали как сумасшедшие. От этого блеска в глазах запрыгали зайчики.
— А вот, кажется, близиться перрон. Как бы нам головы не разбить. А ну-ка, тише ход. Стоять!
Странно, но дорожка послушалась Мустафу и замедлила свой бег. Оставшийся, короткий путь, мы преодолели за каких-то две минуты. Еще одна дверь. Но на сей раз совершенно обычная. Деревянная.