— Из твоего рюкзака, — ответил Швеллер, прервавшись на пару секунд.
— А… а где мой рюкзак?
— Там, на берегу.
— То есть ты нашел мой рюкзак, достал гармошку, и оставил его там?
— Ну… не только гармошку, — признался подопечный. — У тебя там были еще пирожки… очень вкусные пирожки! Спасибо, кстати.
— Ты хочешь сказать, что достал только гармошку и пирожки, а свое золото оставил там? — проговорил землянин, не веря своим ушам.
— Ну да. Я ж написал на песке: «не ходи за мной». Я думал, что ты найдешь золото, успокоишься и не будешь меня искать.
— Думать надо меньше, а соображать — больше! — прорычал мужчина.
Сам дурак! Стоило обыскать пляж, а не пускаться в погоню. Решив, во что бы то ни стало, вернуться утром к океану, Олег поудобнее устроился на траве и задремал.
Так Швецов совершил вторую ошибку. Первую — когда взялся за исполнение ордера с живой целью. Перед такой наградой было просто невозможно устоять! И, вторую — когда не приковал беглеца к чему-нибудь. Все же инопланетянин смог усыпить бдительность человека!
Проснувшись от яркого солнца, бившего прямо в глаза, бывший комиссар плеснул себе в лицо воды из ручья, и только после этого отметил, что кобура стала необычайно легкой. В очередной раз. Застыв, медленно, словно боясь спугнуть кого-то, землянин протянул руку к кобуре… так и есть! Пустая! Скаг, конечно, тоже испарился!
— Вот дебил! — выругался наемник, хлопнув себя по лбу.
Слишком привык к тому, что подопечные на обратном пути уже никуда убежать не могут. Поразмыслив немного, куда двигаться — за рюкзаком на пляж, или в противоположном направлении — за беглецом, Олег выбрал второе. В конце концов, это необитаемый остров! Куда рюкзак денется? Набрав полную флягу воды, охотник пошел по примятой траве, обозначавшей маршрут краснокожего.
Глава 4
Окутанный облаками водяной пыли, к острову приближался Sea Ranger. Огромное, тяжелое судно на воздушной подушке, обогнув остов гидроплана, разметав песчинки, вышло на пляж. На рулях, позади трех винтов, сверкающих невидимыми дисками, красовалась узнаваемая эмблема — оскаленный череп с парой Калашматов крест-накрест. Пираты!
Рыкнув мотором, винты на корме замедлили вращение, постепенно приобретая сперва зыбкие, а после — все более стойкие очертания. Юбка сдулась и корабль лег на песок.
— А ты говорил — вдребезги, — кивнул на полузатопленный БеС-66М капитан, обращаясь к стоящему рядом с ним на мостике пирату. — Никакими дребезгами и не пахнет! Найдем еще, чем поживиться!
— Говорю тебе — я там, в кабине, видел черта… — ответил разбойник в летной куртке.
— Черти не летают! — перебил его командир.
— И я про то. Если уж черти начали летать — я ничему не удивлюсь.
Из утробы «Морского рейнджера» на берег высыпали бандиты. Немного — десятка полтора. Некоторые в истертой военной форме без знаков различия, другие — в гражданском. Еще двое вытащили надувную лодку и подключили насос, довольно заурчавший электромотором с жадностью заглатывая воздух из атмосферы и запихивая его в резиновые баллоны.
Грабители рассредоточились по берегу. Некоторые даже сняли ботинки, чтобы насладиться теплым песком. Все лучше, чем трястись в консервной банке по волнам.
Их беспечность имела веские основания — никто не думал, что в разбитом самолете кто-то мог выжить. Грохнуться с такой высоты! Дело за малым — достать уцелевший груз, перевезти его на судно и свалить в ожидании новой добычи.
— Командир! — неистово завопил один из пиратов.
Главарь, успевший раздеться и по пояс войти в воду, намереваясь окунуться, лениво повернул голову. К нему со всех ног несся разбойник, прижимая к телу драгоценную ношу.
— Что там? — поинтересовался вожак.
— Рюкзак! — пояснил подчиненный.
— Сам вижу, что рюкзак. Что внутри?
— Не знаю… я не открывал. Вдруг, там бомба?
— Где вас, тыловиков, делают? — буркнул предводитель шайки. — Была б там бомба — ты б ее не донес. Давай, открывай.
Поставив сумку на песок, бандит осторожно потянул язычок молнии. Взрыва не последовало. Похоже, точно не бомба. Вокруг собрались любопытствующие. Даже те двое, что накачивали лодку, отвлеклись от своего занятия.
В самом верху рюкзака обнаружилась распакованная аптечка. Дальше — пустой пищевой контейнер, источающий миазмы протухших на жаре объедков. Ниже — футболка, в которой было закутано нечто тяжелое.
Грабитель развернул сверток, и… над побережьем пролетел восторженный вздох, тут же унесенный ветром. Внутри блестели золотые украшения. Цепи, браслеты, перстни. Все — огромное, крикливое, вычурное. Именно такое, как любят инопланетяне.