Ямаха, делая вид, что не замечает произведенного эффекта, встала рядом со скагом, в котором Олег узнал Шашана — одного из младших ханов Скагаранского Халифата, и взяла его за руку.
— Так это ты на ней не хочешь жениться? — поинтересовался землянец у своего пленника, толкнув его локтем в бок. — С тобой все хорошо?
— Не тот счастлив, у кого много добра, а тот, у кого жена верна, — ответил Швеллер.
— Так ты же живешь по Новым Истинам, топишь за свободную любовь и все такое, — поддел краснокожего человек.
Подопечный в ответ только хмыкнул.
— А-а-а, — улыбнулся наемник.
Понятно, что правило свободной любви допустимо, только если у мужа секс случается чаще, чем у жены, но никак не наоборот.
— Ладно, скаги, кажется, все собрались, да начнется ханский суд, именем Тилиса, Единого В Трех Ликах! — провозгласил, хлопнув в ладоши, Ябдух. — Слушается дело о сотворении винеша в виде жиша до вступления в брак, как того велят Заветы Предков, между младшим ханом Вашнадаша Швеллером и… моей дочерью, Ямахой. Если будет доказано, что жиш был совершен — Швеллеру предстоит жениться на Ямахе.
— Вообще-то, согласно Заветам Предков, если девушка совершила жиш до замужества, ее следует забить камнями, — выкрикнул кто-то из толпы.
— Вообще-то, согласно Заветам Предков, девушка может совершить жиш до брака с единственным избранником до конца жизни, — напомнил судья. — И вообще — я не собираюсь забивать камнями свою собственную дочь! Дерево не пожирает своих плодов! Первый свидетель — шанг, доставивший Швеллера — Олег Швецов. Уважаемый землянец, выйдете к нам.
Мужчина усмехнулся. Как это так хан смог уместить рядом слова «шанг», что означало «безрогий» или «раб», и служило для презрительного обозначения инопланетянами людей, и «уважаемый землянец». Но деньги не пахнут. У бывшего комиссара давно сложилась своя, особая политика на счет работы. Он брался за ту, которую предлагают.
Охотник, поглядывая на своего подопечного, чтобы снова не свалил, встал перед креслом.
— Подтверждаешь ли ты, жалк… уважаемый землянец, что я выдал ордер на двести пятьдесят алтынов за живого Швеллера?
— Нет, — покачал головой наемник.
— То есть как это — нет? — подпрыгнул Ябдух.
— Если хан выдает ордер — то платит деньги, когда условия ордера выполнены. А мы что видим? Швеллер — здесь, живой и невредимый, но золото я до сих пор не получил!
— Но я же обещал — выплатить все после суда! — напомнил отец Ямахи.
— Тогда после суда я и потдвердю, что ты выдал ордер, — согласился Швецов.
Зеваки загалдели, поддерживая чужака.
— Ладно-ладно, — замахал руками хан. — Принесите золото.
Один из подручных градоначальника скрылся в доме и пару минут спустя вышел с объемным кожаным мешком, в котором позвякивали монеты. Олег не пошевелился и не проронил ни звука, сверля судью взглядом. Лицо скага отображало нешуточную внутреннюю борьбу, но, под давлением толпы, над которой начал нарастать неодобрительный гул, сдался и жестом приказал отдать монеты. Охотник растянул шнур и в лучах солнца заблестело золото. Целый мешок денег монетами по одному алтыну. Запустив руку внутрь, мужчина выудил несколько рыжиков — старых, истертых, погнутых. Как будто специально подбирали, что похуже. Ни один черт не примет ни одну из этих монет за полноценный золотой алтын! Впрочем для землянцев — сгодятся.
Оглянувшись, но не найдя, чего искал, человек сел прямо на траве и принялся пересчитывать награду.
— Ты что, их пересчитывать будешь? — возмутился Ябдух. — Все двести пятьдесят?
— А если уважаемый хан ошибся, и здесь не двести пятьдесят, а двести пятьдесят одна монета? Или, даже, двести пятьдесят две? — нашелся мужчина. — Мне бы не хотелось думать, что я невольно обманула хана, получив большую награду, чем было обещано ордером.
Собравшиеся согласились, что пересчитать будет правильно. Негоже безрогому обманывать краснокожего, тем более — хана.
Отщелкивая по десять алтынов, Олег ссыпал их в разные карманы разгрузки, чтобы равномерно распределить вес. Черти терпеливо ждали, обмениваясь репликами, что можно купить на такую прорву денег.
— Семь, — закончил Швецов.
— Что — семь? — переспросил судья.
— Двести сорок семь монет, — пояснил наемник, демонстрируя ладонь с семью кругляшками. — Трех не хватает.
— Как так? — нахмурился Ябдух. — Быть не может! Наверно, ты сбился со счета…